Vous vous demandez si l’allaitement peut servir de contrôle des naissances? Ou peut-être que vous essayez de tomber enceinte, mais vous vous demandez si l’allaitement vous retient?

De nombreux mythes persistent sur la façon dont l’allaitement maternel, la fertilité et l’ovulation sont liés.

Dans cet article, nous examinerons de plus près comment vos hormones continuent de changer pendant que vous allaitez et comment ces changements affectent votre fertilité.

Nous examinerons également ce que vous pouvez faire pour commencer ou arrêter vos chances de tomber enceinte pendant cette période.

Votre cycle menstruel

Pour la plupart des femmes, le cycle menstruel se produit régulièrement dans le cadre de la reproduction féminine (1). Alors que beaucoup désignent ce cycle comme une menstruation ou une période, il englobe un certain nombre d’étapes, y compris la menstruation et l’ovulation.

L’ovaire d’une femme libère un ovule pendant la période d’ovulation, qui se déplace dans la trompe de Fallope pour attendre la fécondation. L’utérus devient épais avec une doublure pour abriter l’œuf. Si le sperme fertilise l’ovule et qu’il s’implante avec succès dans l’utérus, vous tombez enceinte.

Si l’ovule n’est pas fécondé, l’utérus perd sa muqueuse et la menstruation commence.

Le suivi comprend le marquage des jours où vous avez vos règles, des changements corporels (tels que la cartographie de la température et des changements de glaire cervicale), des symptômes personnels (tels que des crampes et des sautes d’humeur) et des signes d’ovulation.

Comment votre cycle Change Après la grossesse

Pendant la grossesse, le cycle menstruel s’arrête complètement à mesure que votre tout-petit grandit et se développe. Après la grossesse, la réémergence de votre cycle menstruel sera largement déterminée par l’allaitement.

Pourquoi est-ce? L’hormone nécessaire à la production de lait maternel supprime l’ovulation (2).

Pour toutes les autres mères qui allaitent mais complètent avec du lait maternisé ou qui ont des bébés plus âgés essayant de nouveaux aliments en plus du lait maternel, le moment du premier cycle menstruel variera.

Comprendre vos hormones d’allaitement

Pendant la grossesse et tout au long de votre expérience post-partum, vous connaîtrez de nombreuses fluctuations hormonales. Bien que vous puissiez penser que ces changements ont simplement été conçus pour vous rendre fou, ils ont un effet très réel sur la capacité de votre corps à prendre soin de votre bébé.

Les hormones dont nous discuterons incluent:

• Prolactine.
• Œstrogènes.
• Progestérone.
• Ocytocine.

Votre corps utilise l’hormone prolactine pour produire du lait maternel. Le nom même de cette hormone vient de son importance pour la lactation. La prolactine est également l’hormone maternelle, créant les sentiments protecteurs que vous éprouvez envers votre bébé.

La prolactine est produite dans l’hypophyse et commence à sécréter dans votre corps huit semaines après la grossesse. Les niveaux augmentent lentement, atteignant un sommet à la naissance.

Cependant, votre corps produit également des niveaux élevés d’œstrogènes et de progestérone, appelés « hormones de grossesse ». »Ceux-ci empêchent les niveaux élevés de prolactine de produire votre lait et de s’écouler tout au long de votre grossesse.

À la naissance, les hormones de grossesse chutent considérablement, permettant à la prolactine de s’activer complètement et au lait maternel de commencer à couler. C’est à ce stade que l’ocytocine commence à être produite. Alors que l’ocytocine était la principale hormone de naissance – contractant votre utérus et aidant votre bébé au monde – son rôle change maintenant pour l’allaitement.

Également créée dans l’hypophyse, le rôle principal de l’ocytocine est de délivrer le signal que la prolactine du lait doit produire. Le lait sera libéré des glandes laitières lorsque l’ocytocine signale au sein que plus de lait doit sortir.

Toutes ces hormones travaillent ensemble pour assurer le bon déroulement de votre grossesse et de votre expérience d’allaitement.

Comment la Prolactine Affecte la fertilité

De toutes ces hormones, la prolactine est celle qui a l’impact le plus direct sur votre fertilité.

L’ovulation se produit lorsque l’hormone libérant les gonadotrophines signale à une autre hormone, l’hormone folliculo-stimulante, de libérer un ovule pour la fécondation et de préparer l’utérus à l’héberger.

La prolactine supprime ces deux hormones, arrêtant efficacement l’ovulation, étape clé du cycle menstruel pour la reproduction. C’est pourquoi tant de femmes peuvent utiliser l’allaitement maternel comme une forme naturelle de contrôle des naissances.

En effet, moins de 1 femme sur 100 tombera enceinte au cours des six premiers mois lorsqu’elle allaitera exclusivement.

Contrôle des naissances et allaitement

Bien qu’il soit clair que l’allaitement maternel est une forme efficace de contrôle des naissances, les experts exhortent les femmes à se souvenir de deux choses:

• L’allaitement maternel exclusif, parfois appelé allaitement continu, est la clé du succès de la prolactine dans la suppression de l’ovulation. Cela signifie que vous ne donnez que du lait maternel à votre bébé sans autres liquides, y compris de l’eau. Le pompage rend également l’allaitement moins efficace en tant que forme de contrôle des naissances.
• L’allaitement maternel est temporaire en tant que méthode de contrôle des naissances et ne peut être utilisé que pendant six mois au maximum. Au bout de six mois, vous commencerez probablement à introduire d’autres aliments dans l’alimentation de votre bébé.

Si votre objectif est de prévenir la grossesse, vous devez être très prudent lorsque vous utilisez l’allaitement comme moyen de contraception. Parce que l’ovulation se produit avant la menstruation, vous ne saurez pas si vous vivez une période fertile avant le retour de vos règles.

La meilleure façon de s’assurer que l’allaitement fonctionne est d’allaiter exclusivement et d’utiliser une forme de contraception de secours si vous pouvez répondre oui à l’une de ces questions:

• Votre bébé a-t-il plus de 6 mois?
• Vos règles sont-elles revenues?
• Complétez-vous l’allaitement avec des biberons de lait maternisé ou de lait pompé, ou votre bébé a-t-il commencé à allaiter?

Comment allaiter exclusivement

Même si l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) recommande l’allaitement exclusif pendant les six premiers mois de la vie de votre bébé, seules 32% des femmes qui tentent d’allaiter exclusivement pendant trois mois atteignent leur objectif.

Si vous espérez allaiter exclusivement, améliorez vos chances de succès en suivant ces conseils:

• Éducation: Apprenez le plus possible sur l’allaitement avant l’arrivée de votre tout-petit. Cela vous aidera à vous sentir plus confiant et préparé une fois que vous aurez accouché.
• Consultation: Profitez pleinement de la consultation en lactation que vous recevez à l’hôpital après la naissance de votre bébé. Si vous le pouvez, demandez à une consultante en lactation de venir vous rendre visite à la maison pour vous assurer que vous et votre bébé vivez la meilleure expérience d’allaitement possible.
• Évitez les suppléments: La clé de l’allaitement exclusif est de s’assurer qu’aucun autre aliment ou liquide n’est introduit dans l’alimentation de votre bébé. Cela comprend la formule (sauf si cela est médicalement nécessaire) et l’eau.
• À la demande: Allaitez aussi souvent que votre bébé le souhaite, de jour comme de nuit. Parce que la production de lait maternel est souvent déterminée par la fréquence et la stimulation, il est important de se nourrir fréquemment. Visez 8 à 12 tétées par 24 heures.
• Tétées nocturnes: Les niveaux de prolactine sont les plus élevés la nuit. Si vous en êtes capable, allaiter ou pomper la nuit aidera à augmenter vos niveaux de prolactine.
• Bouteilles : Ne pas utiliser de biberons ou de sucettes. L’ocytocine est stimulée par le mouvement de succion de la bouche de votre bébé sur le sein.

Signes de fertilité Pendant l’allaitement

Si vous êtes une femme qui espère redevenir enceinte, l’allaitement peut devenir un problème déroutant. Bien que vous souhaitiez que votre bébé profite le plus longtemps possible des bienfaits du lait maternel, les hormones impliquées dans l’allaitement réduisent évidemment vos chances de tomber enceinte.

Selon l’OMS, les mères peuvent allaiter jusqu’à deux ans et au-delà si elles ou leur bébé ont une raison médicale ou émotionnelle de le faire (3). Ils suggèrent également d’attendre deux ans après l’accouchement pour avoir un autre enfant. Ne pas espacer vos naissances peut augmenter vos chances de naissance prématurée et cela donne à votre corps le temps de se remettre de la tension de votre première grossesse.

Cependant, chaque famille est différente, et choisir quand ajouter un autre enfant à votre famille est un choix très personnel influencé par une foule de facteurs. Quel que soit le calendrier, il est important que vous reconnaissiez les signes de fertilité pendant l’allaitement.

Retour de votre cycle menstruel

Si votre cycle menstruel a repris, vous pouvez donc avoir une ovulation et avoir une chance de tomber enceinte. Si vous souhaitez essayer de mieux comprendre votre cycle, nous vous suggérons de suivre vos règles avec une application sur votre téléphone ou votre ordinateur.

Vous pourrez enregistrer vos jours de règles, vos symptômes et plus encore. Vous pourrez alors découvrir quand vous ovulez et les jours où vous êtes le plus susceptible de tomber enceinte si vous avez des relations sexuelles non protégées.

Glaire cervicale

Les femmes fertiles remarqueront un changement dans leur glaire cervicale lorsqu’elles ovulent. Le sperme a besoin d’un certain type de glaire cervicale pour prospérer.

Si votre glaire cervicale devient claire et humide, souvent décrite comme la consistance des blancs d’œufs, il y a de fortes chances que vous ovuliez actuellement ou quelques jours après l’ovulation.

Vous pouvez vous attendre à une glaire cervicale épaisse et collante dans les jours précédant la phase d’ovulation. C’est un mucus préparatoire et le sperme peut rester à l’intérieur de celui-ci, mais il est trop épais pour passer à travers.

Après l’ovulation, votre liquide cervical diminuera et deviendra plus épais. Juste avant vos règles, il est probable que vous ressentirez un liquide généralement blanc, épais et même ressemblant à de la colle (4).

Autres signes

Les effets secondaires courants de l’ovulation et des menstruations sont la sensibilité des seins, les nausées, les crampes et les maux de tête. Si vous remarquez le retour de ces symptômes, c’est un bon indicateur que votre corps commence à reprendre son cycle mensuel.

Certaines femmes éprouvent ces signes pendant quelques mois avant que leurs règles ne reprennent réellement. C’est un bon signe que votre corps retourne à une fertilité complète (5).

D’après mon expérience, les femmes ne font pas assez attention à leur glaire cervicale. C’est une façon d’attraper réellement un temps fertile avant que cette première période ne se produise après l’accouchement.

Note de l’éditeur:

Michelle Roth, BA, IBCLC

Comment améliorer la fertilité pendant l’allaitement

Si vous souhaitez améliorer vos chances de tomber enceinte pendant l’allaitement, vous pouvez faire plusieurs choses.

Tout d’abord, limitez le nombre de fois que vous allaitez tout au long de la journée et concentrez-vous sur l’utilisation d’un tire-lait. Cela aidera à diminuer la quantité de prolactine dans votre système tout en produisant du lait maternel.

Une transition lente sera plus facile pour votre bébé, mais un changement plus radical dans votre horaire d’allaitement vous aidera à atteindre une fertilité complète plus rapidement.

Deuxièmement, il peut être important d’exclure un défaut de phase lutéale. La phase lutéale a lieu après l’ovulation et correspond au moment de votre cycle menstruel où la muqueuse de votre utérus s’épaissit et se prépare à implanter un ovule fécondé.

Comme les taux de progestérone sont souvent faibles lors de l’allaitement, la phase lutéale peut être raccourcie. Cela signifie qu’il n’y a souvent pas assez de temps pour que l’ovule fécondé s’implante en toute sécurité dans votre utérus avant la menstruation.

Enfin, détendez-vous et donnez-vous du temps ! Il a été constaté que le stress perturbait la fertilité (6). À moins que vous ne soyez confronté à d’autres problèmes médicaux, votre cycle menstruel reviendra à la normale avec le temps.

Quand consulter un médecin

Dans certains cas, des complications peuvent survenir avec le retour de votre cycle menstruel. Si vous avez cessé d’allaiter ou si vous avez considérablement limité la quantité d’allaitement et que vos règles ne sont pas revenues dans les trois mois, vous voudrez peut-être consulter votre médecin.

Si vos règles sont revenues et que vous ressentez l’un des symptômes suivants, entrez dès que possible:

• Saignement accompagné d’une douleur soudaine et intense.
• Saignement excessif (passant par un tampon ou un tampon dans l’heure).
• Saignement pendant plus de sept jours.
• Sang et écoulement nauséabonds.
• Difficulté à respirer.

Bien que les femmes comprennent tellement leur propre corps et le cycle menstruel, beaucoup de choses peuvent devenir floues après l’accouchement. Ne craignez pas de contacter un professionnel pour une certaine tranquillité d’esprit et plus d’informations.