WASHINGTON — La psychologie a joué, et continuera de jouer, un rôle essentiel dans la prévention, le traitement et le contrôle du cancer, selon le journal phare de l’American Psychological Association.

Dans un numéro spécial de American Psychologist® intitulé « Cancer et psychologie », les chercheurs passent en revue les nombreuses contributions de la science psychologique à la recherche sur le cancer, au dépistage, à l’observance médicale, à la prévention et à la qualité de vie, entre autres sujets connexes. Le numéro met en lumière les découvertes et les réalisations qui ont enraciné les sciences psychologiques comme l’un des piliers de la recherche, de la pratique et des politiques de lutte contre le cancer.

« Jusqu’à un tiers des diagnostics annuels de cancer aux États-Unis sont attribuables en partie à des facteurs de risque tels que le tabagisme, l’obésité, l’inactivité physique et une mauvaise nutrition », selon Paige Green McDonald, PH.D., MPH, l’une des trois têtes savantes sur la question. « La science psychologique et la pratique fondée sur des données probantes apportent des contributions importantes pour répondre aux besoins pressants des personnes atteintes de cancer. »

Les autres responsables scientifiques sur la question étaient Russell Glasgow, PhD, de l’École de médecine de l’Université du Colorado, et Jerry Suls, PhD. Suls et Green McDonald travaillent pour le Programme de Recherche comportementale de la Division de la Lutte contre le Cancer et des Sciences de la Population de l’Institut National du Cancer.

« Alors que les preuves liant certains comportements au risque de cancer et aux résultats s’accumulaient, la psychologie est apparue comme une « science centrale » dans le programme national de lutte contre le cancer », selon l’article « La lutte contre le cancer relève carrément de la Province des Sciences psychologiques. »La psychologie aide les gens à apprendre à modifier les comportements malsains qui peuvent mener à la maladie et améliore la vie des personnes qui ont survécu ou qui vivent avec le cancer.

Parmi les autres articles du numéro spécial

« Favoriser plusieurs comportements de mode de vie sain pour la prévention Primaire du Cancer (PDF, 214ko) », par Bonnie Spring, PhD, École de médecine Feinberg de l’Université Northwestern; Abby King, PhD, Université de Stanford; Sherry Pagoto, Université du Massachusetts-Worcester; Linda Van Horn, PhD, École de médecine Feinberg de l’Université Northwestern; et Jeffrey Fisher, PhD, Université du Connecticut

Les risques de développer un cancer sont augmentés par des comportements tels que le tabagisme, la consommation excessive d’alcool, l’inactivité physique, les comportements sexuels à risque et une protection solaire inadéquate. Ces comportements sont largement absents dans l’enfance, mais émergent et ont tendance à se regrouper au cours de la vie, selon les auteurs. Même si ces comportements à risque sont modifiables, peu diminuent dans la population au fil du temps. Les auteurs examinent la prévalence et la distribution de ces comportements et décrivent des interventions efficaces ou prometteuses en matière de mode de vie sain ciblant l’individu, le contexte socioculturel ou les influences environnementales et politiques.

Contact: Bonnie Spring

« Dépistage pour la prévention et le diagnostic précoce du cancer (PDF, 181KO) », par Jane Wardle, PhD, University College London; Kathryn Robb, PhD, Université de Glasgow; Sally Vernon, PhD, École de santé publique de l’Université du Texas à Houston; et Jo Waller, PhD, University College London

Le dépistage du cancer est devenu un rite de passage dans les soins de santé modernes. Des examens tels que le test Pap et la coloscopie peuvent détecter la maladie avant que les symptômes ne se manifestent. Pour d’autres cancers — tels que le sein, la prostate, le poumon et l’ovaire — le dépistage peut améliorer les résultats par un diagnostic précoce. Cependant, le dépistage pose des considérations risques-avantages pour les patients. Selon les auteurs, la recherche psychologique peut éclairer les processus de prise de décision et aider à élaborer des stratégies pour promouvoir une plus grande utilisation du dépistage.

Contact: Jane Wardle

« La vie après le diagnostic et le traitement du Cancer à l’Âge adulte: Contributions de la Recherche en oncologie psychosociale (PDF, 228KO) », par Annette L. Stanton, PhD, Université de Californie, Los Angeles; Julia H. Rowland, PhD, Institut national du cancer; et Patricia A. Ganz, MD, Université de Californie, Los Angeles

À mesure que les patients atteints de cancer deviennent des survivants du cancer, ils rencontrent des défis psychosociaux distincts. Les survivants — environ 13,7 millions aux États-Unis aujourd’hui – sont confrontés à la perte du milieu de traitement de soutien et aux effets persistants du traitement. Avec l’attention croissante accordée aux conséquences psychosociales et physiques de la survie à une maladie, la science psychologique et la pratique fondée sur des données probantes apportent des contributions importantes pour répondre aux besoins pressants des survivants du cancer. Dans cet article, les auteurs décrivent les principales conditions psychosociales et physiques auxquelles les survivants sont confrontés, ainsi que des traitements prometteurs.

Contact: Annette L. Stanton

« L’intégration de la psychologie dans la Recherche et la pratique en oncologie pédiatrique: Collaboration pour améliorer les Soins et les résultats pour les enfants et les familles (PDF, 176KO) », par Anne E. Kazak, PhD, Nemours Children’s Health System et Thomas Jefferson University, et Robert B. Noll, PhD, Université de Pittsburgh

Les cancers infantiles sont des maladies potentiellement mortelles qui sont universellement pénibles et potentiellement traumatisantes pour les enfants et leurs familles. Depuis plus de 35 ans, les psychologues pédiatriques collaborent avec des équipes d’oncologie pédiatrique pour aider à comprendre l’impact du cancer et de son traitement sur les enfants et les familles. Après avoir discuté de l’incidence du cancer chez les enfants, de ses causes et des approches thérapeutiques de l’oncologie pédiatrique, les auteurs présentent sept contributions clés des psychologues aux soins collaboratifs et intégrés dans le cancer pédiatrique: gérer la douleur, les nausées et d’autres symptômes; comprendre et réduire les effets neuropsychologiques; traiter les enfants dans le contexte de leur famille et d’autres systèmes; appliquer une perspective de développement; identifier la compétence et la vulnérabilité; intégrer les connaissances psychologiques dans la prise de décision et d’autres questions de soins cliniques; et faciliter la transition vers les soins palliatifs et le deuil, au besoin.

Contact: Anne E. Kazak

« Prise de décision et cancer (PDF, 166KO) », par Valerie F. Reyna, pH.D., Université Cornell; Wendy L. Nelson, pH.D., Institut national du cancer; Paul K. Han, MD, Centre médical du Maine; et Michael P. Pignone, MD, Université de Caroline du Nord à Chapel Hill

Les auteurs passent en revue la prise de décision le long du continuum du cancer dans le contexte d’un système où les patients sont encouragés à prendre une rôle dans leurs soins de santé. Ils discutent des défis à relever pour parvenir à une prise de décision éclairée et partagée, y compris les limitations cognitives et les facteurs émotionnels, mais soutiennent que la compréhension des mécanismes de prise de décision offre l’espoir d’améliorer l’aide à la décision.

Contact: Valerie F. Reyna

Pour joindre Paige Green McDonald, PhD, contact: Bureau de presse de l’Institut national du cancer par courriel ou par téléphone au (301) 496-6641.

L’American Psychological Association, à Washington, D.C., est la plus grande organisation scientifique et professionnelle représentant la psychologie aux États-Unis. L’APA compte près de 130 000 chercheurs, éducateurs, cliniciens, consultants et étudiants. Grâce à ses divisions dans 54 sous-domaines de la psychologie et à ses affiliations avec 60 associations d’État, territoriales et provinciales canadiennes, l’APA travaille à faire progresser la création, la communication et l’application des connaissances psychologiques au profit de la société et à améliorer la vie des gens.