Lorsque mon arrière-grand-mère Eloise Selby, une vraie belle du Sud, a rencontré son beau (et futur mari) Earl, ils sont allés à un bon dîner avant qu’il ne lui demande de « rester stable. »Bien sûr, c’était la norme au début des années 1930. Mais soyons réels — aujourd’hui, ils auraient facilement pu dater de sept mois ou plus sans jamais l’étiqueter ni le définir. Je me suis souvent interrogé sur les implications mentales et émotionnelles de cette tendance. Quelle est la psychologie derrière les rencontres occasionnelles? Pourquoi le faisons-nous? Cela a-t-il un impact sur notre bien-être psychologique? Et si oui, quel genre d’effet cela peut-il avoir?
Tout d’abord, définissons les rencontres occasionnelles. Essentiellement, cela peut se référer à tout sortirensemble ou rencontres sexuelles qui se produisent sans engagement. Une fois que vous commencez à appeler quelqu »un votre petit ami ou votre petite amie ou à discuter d »exclusivité, ce n »est plus « décontracté. »Il y a une grande variété de raisons pour lesquelles quelqu’un pourrait choisir activement de suivre la voie des rencontres occasionnelles, et il n’y a certainement rien de mal à cela. Pour certains, les rencontres occasionnelles sont un tremplin entre le branchement et une relation à long terme. Pour d’autres, c’est juste une façon plus insouciante de socialiser lorsque le travail ou d’autres obligations rendent impossible de s’engager dans quelque chose de sérieux. Mais ce sont les seules raisons pour lesquelles quelqu’un pourrait choisir de rester décontracté?
Une étude de 2010 publiée dans la revue Sex Roles, qui a interrogé 221 étudiants, a révélé que les hommes et les femmes préfèrent les rencontres traditionnelles aux rencontres. Les participants, hommes et femmes, se sont également mis d’accord sur l’un des plus grands risques liés aux rencontres et au branchement: s’attacher émotionnellement à un partenaire qui ne s’intéresse pas à eux. Il serait prudent de dire, alors, que certaines personnes poursuivent des rencontres occasionnelles comme un moyen de se protéger de trop se blesser. En investissant moins, ils peuvent (théoriquement) s’exposer à moins de risques de rejet.
Cela pose cependant la question: Vous protégez-vous vraiment en le gardant décontracté? Il est toujours possible de s »attacher émotionnellement à quelqu »un avec qui vous vous connectez et avec qui vous sortez, après tout. En fait, Helen Fisher, anthropologue biologique de renom et chercheuse principale à l’Institut Kinsey de l’Université de l’Indiana, affirme que devenir fringant avec quelqu’un seul peut déclencher de sérieuses sensations. Selon Fisher, tout type d’activité sexuelle active le système dopaminergique dans le cerveau, ce qui peut vous amener à tomber amoureux de quelqu’un.
« Avec l’orgasme, il y a un véritable flot d’ocytocine et de vasopressine, des produits chimiques dans le cerveau qui sont associés à un attachement profond », explique-t-elle dans une vidéo Big Think.
De plus, il semble que certaines personnes qui abordent les choses d’un point de vue occasionnel souhaitent secrètement quelque chose de plus. Fisher cite une étude portant sur 515 hommes et femmes d’âge collégial, qui a révélé que 52% des hommes et 50% des femmes ont admis avoir eu un branchement dans l’espoir de déclencher une relation plus longue.
Pourtant, alors que certains croisent peut-être les doigts pour que leur connexion mène à une fin heureuse, il y en a d’autres qui préfèrent vraiment les rencontres occasionnelles, que ce soit parce qu’ils viennent de sortir d’une relation sérieuse, donnent la priorité à leur carrière, ou pour une autre raison entièrement. Il y a eu de nombreuses études sur la question de savoir si les personnes qui se livrent à des rencontres occasionnelles peuvent toujours avoir une vie sexuelle satisfaisante, et les résultats ont été mitigés. Une étude de 2015 publiée dans la Revue canadienne de la sexualité humaine a montré que la satisfaction sexuelle était plus élevée chez les personnes mariées, fiancées ou exclusives, mais qu’il existait toujours un lien positif entre les rencontres occasionnelles et la satisfaction sexuelle. Et quand il s »agit de satisfaction relationnelle, en fin de compte, cela se résume à ce que vous espériez sortir des rencontres occasionnelles. Selon l’étude, ceux qui espéraient que leur relation se transformerait en quelque chose de plus sérieux étaient tout aussi satisfaits de leurs relations que les couples mariés et cohabitants. Pendant ce temps, ceux qui ne s’attendaient pas à un avenir avec la personne qu’ils fréquentaient ont déclaré une satisfaction relationnelle inférieure à celle de la cohabitation, des couples fiancés ou mariés. Cela suggère que votre attitude et vos attentes en matière de rencontres occasionnelles jouent un rôle important dans ce que vous en tirez. Si vous êtes optimiste sur le fait que votre situation de rencontre occasionnelle pourrait évoluer vers quelque chose de plus, vous vous sentirez peut-être plus satisfait de votre relation.
Voici où cela devient intéressant. Beaucoup d’entre nous considèrent l’amour et la luxure comme des choses totalement différentes. Alors que l’un est associé à la proximité émotionnelle et aux relations à long terme, l’autre est associé à l’attraction physique et aux aventures d’un soir. Mais devinez quoi? Le psychologue Jim Pfaus et son équipe de l’Université Concordia à Montréal ont examiné des IRM cérébrales d’hommes et de femmes et ont constaté que pour les deux sexes, les sentiments d’amour et de désir sexuel proviennent en fait de la même partie du cerveau. Bien sûr, cela ne signifie pas qu’ils sont la même chose — Pfaus a noté que vous pouvez certainement avoir un désir de sexe sans amour, et l’amour sans désir de sexe. Mais cela indique que les deux sont plus interconnectés que nous aurions pu le penser.
L’étude de 2012, publiée dans le Journal of Sexual Medicine, a révélé que si la luxure active la partie du cerveau associée à la motivation et à l’émotion (le striatum ventral), l’amour éclaire la partie qui affecte la prise de décision et, fait intéressant, a été liée à la toxicomanie (le striatum dorsal). Pourtant, il est remarquable que la luxure et l’amour activent une partie du striatum — une zone du cerveau qui reçoit des messages sur la mémoire et les émotions. Les chercheurs ont conclu que l’attachement émotionnel peut germer du désir sexuel, ce qui pourrait expliquer pourquoi pendant cette séance de câlins post-coït avec votre copain de branchement, vous pouvez commencer à fantasmer sur leur présentation à votre famille.
« L’amour est en fait une habitude qui se forme à partir du désir sexuel lorsque le désir est récompensé », a déclaré Pfaus dans un communiqué de presse.
Les rencontres occasionnelles présentent de nombreux avantages. Il vous permet d’explorer simultanément un certain nombre de relations potentielles afin de déterminer exactement ce que vous recherchez et ce qui fonctionne pour vous. Cela vous permet de vous concentrer sur d’autres domaines de votre vie qui nécessitent peut-être plus d’attention en ce moment que vos relations, tels que votre carrière, votre éducation ou d’autres passions. Et à condition que vos attentes / besoins soient partagés dès le départ, les relations occasionnelles peuvent certainement être mutuellement satisfaisantes.
Cela dit, la science montre que notre cerveau peut être essentiellement câblé pour associer le sexe et la luxure à l’attachement et à l’amour, ce qui explique pourquoi les rencontres occasionnelles peuvent facilement devenir désordonnées. Après avoir rencontré quelqu’un, il est très possible de changer d’avis et d’espérer que votre situation occasionnelle se transforme en quelque chose de plus. À la fin de la journée, la meilleure façon de minimiser le risque que vous ou quelqu’un avec qui vous sortez avec désinvolture soit blessé est de communiquer constamment sur vos sentiments. Les sentiments peuvent changer, après tout. Tant que vous restez ouvert et honnête au sujet de vos besoins et de vos désirs, vous pouvez rester décontracté — sans causer de confusion inutile ou de chagrin.
