Le Jour de la Mort de la Musique

Buddy Holly, ainsi que Waylon Jennings à la basse, Tommy Allsup à la guitare et Carl Bunch à la batterie, étaient sur le 11e des 24 arrêts de leur tournée « Winter Dance Party ». Le 2 février, ils se produisent au Surf Ballroom de Clear Lake, Iowa. Ce n’était pas à l’horaire mais les promoteurs voulaient remplir une date ouverte. Quand ils sont arrivés sur les lieux, Holly n’était pas trop satisfaite de certains des problèmes rencontrés lors de la tournée, y compris les problèmes avec leur bus qui tombait souvent en panne.

Après l’Iowa, ils seraient partis pour Moorhead, Minnesota. Les emplacements n’étaient pas correctement planifiés et avec la mauvaise planification, Holly a décidé d’affréter un avion Beechcraft Bonanza à quatre places pour les transporter à l’aéroport Hector de Fargo, dans le Dakota du Nord, le plus proche de Moorhead. Après le concert à Clear Lake, Holly, Ritchie Valens et « The Big Bopper » J. P. Richardson ont été conduits à l’aéroport municipal de Mason City.

Le 3 février 1959, après minuit, l’avion s’est écrasé dans un champ gelé peu après le décollage. Holly, Valens, Richardson et le pilote Roger Peterson ont été tués sur le coup.

La femme enceinte de Holly, María Elena, a appris sa mort dans un reportage télévisé. Elle a fait une fausse couche à cause du traumatisme. La mère de Holly s’est effondrée après avoir entendu les nouvelles à la radio.