Au Japon, les fleurs de cerisier sont un symbole de beauté et de fragilité — un symbole national, certes, et l’inspiration d’innombrables festivals en plein air. Mais ils sont aussi un rappel de l’impermanence, semblable à la façon dont les Texans ressentent les fleurs sauvages du printemps.

Comme les azalées et les camélias, Prunus serrulata préfère l’humidité et les sols acides bien drainés; le pH du centre-sud du Texas, les sols argileux lourds et les étés caniculaires ont tendance à être tout faux pour l’espèce. ‘Kwazan’ est la cerise japonaise la plus fiable pour le Texas, mais elle est plus facilement visible à l’Arboretum de Dallas que dans le paysage domestique local.

Cette variété originaire du Texas est beaucoup plus petite que sa cousine orientale; l’écorce des jeunes spécimens est mince et pâle, comme un bouleau.

Dans le centre du Texas, la cerise noire indigène, P. serotina var. eximia, a une écorce de cerisier reconnaissable avec une striation grise et noire sur les spécimens plus jeunes. Il réside dans les enchevêtrements des collines, facilement reconnaissables au parfum d’amande de ses feuilles brillantes écrasées. (Les fleurs blanches tombantes sont un cadeau mort si vous les attrapez en fleurs.) C’est une espèce pionnière commune parmi le genévrier Ashe, le chêne vivant et le micocoulier, et en fait un spécimen à croissance rapide.

Vous rencontrerez également le cerisier de laurier (P. caroliniana), un natif de l’Est du Texas apprécié pour son feuillage persistant et sa forme arbustive dense. Comme les autres cerises, les feuilles broyées ont un fort parfum de marasquin, faisant allusion à la présence de cyanure d’hydrogène dans les feuilles; cela donne à cet ornement une mesure supplémentaire de résistance au cerf. Il fonctionne mieux dans les sols plus profonds du centre et de l’est du comté de Bexar, de sorte qu’il prospère plus autour du bassin d’Olmos qu’à Helotes.

Bien que la cerise de la Barbade ait des fleurs roses, elles ressemblent davantage à un myrte de crapet qu’à une fleur de cerisier.

Un autre spécimen de paysage commun est la cerise de la Barbade ou l’acérola, qui n’est pas du tout techniquement une cerise mais porte des feuilles et des fruits quelque peu similaires. C’est un autre de ces indigènes semi-persistants qui est disponible en tailles naines et peut être cultivé comme haie; il est populaire dans le sud côtier du Texas et dans la vallée du Rio Grande, car il tolère les sols sablonneux et constitue une excellente mangeoire pour oiseaux. Bien que le fruit soit un peu farineux, il est extrêmement riche en vitamine C.

Vos voisins auront certainement l’envie de voir l’un de ces magnifiques écouteurs rouges du Texas dans votre cour! Des fleurs rouge-rose brillantes recouvrent les branches de cet arbre à partir de début mars.

La cerise de la Barbade est chargée de couleur rose en été. Mais si vous espérez créer un effet similaire à la cerise japonaise au printemps — alors qu’il fait encore assez frais pour profiter de la couleur — vous pouvez le faire avec une combinaison de redbud du Texas et de buckeye mexicain (photo en haut.) Ils préfèrent l’ombre tachetée lorsqu’ils sont jeunes, ce sont donc d’excellents choix comme plantations de sous-étage ou plantes de fond; les deux sont présentés dans le programme de coupons de paysage d’économie d’eau d’automne de SAWS.