Le gardien étoile Jimmy Butler a effectué un retour spectaculaire chez les Timberwolves du Minnesota mercredi, défiant hardiment ses coéquipiers, entraîneurs et cadres du front-office lors de la séance d’entraînement, ont déclaré des sources de la ligue à ESPN.

Butler a été bruyant et intense tout au long des mêlées, ciblant le président des opérations de basket-ball et entraîneur Tom Thibodeau, le directeur général Scott Layden et ses coéquipiers, dont Karl-Anthony Towns et Andrew Wiggins, selon des sources de la ligue.

Alors que le GM regardait sur le banc de touche pendant une mêlée, des sources ont déclaré que Butler avait crié à Layden: « Tu as besoin de moi, Scott. Tu ne peux pas gagner sans moi. »

C’était le premier entraînement de Butler avec l’équipe depuis qu’il a demandé un échange il y a trois semaines.

Dans une interview avec Rachel Nichols d’ESPN après l’entraînement de mercredi, Butler a décrit ses émotions lors de la séance d’entraînement.

« Beaucoup de choses sont vraies », a-t-il déclaré.  » Je n’ai pas joué au basket depuis si longtemps. Je suis tellement passionnée. Je ne le fais pas pour une raison autre que pour rivaliser. Toute mon émotion est sortie en une seule fois. Était-ce la bonne façon? Non! Mais je ne peux pas contrôler ça quand je suis en compétition. C’est moi cru, moi à mon meilleur, moi à mon plus pur. À l’intérieur des lignes. »

De nombreux joueurs du Minnesota ont quitté l’entraînement stimulés par la performance de Butler, fascinés par le fait qu’il prenne plusieurs joueurs de fin de banc et dirige la table lors des matchs de mêlée contre les réguliers, ont déclaré des sources de la ligue. Après avoir ponctué la victoire finale à la fin de l’entraînement, Butler est sorti du gymnase comme pour souligner qu’il avait prouvé son point de vue, ont déclaré des sources. Les entraîneurs et les joueurs étaient en grande partie sans voix, ont déclaré des sources de la ligue.

Une équipe naissante qui a eu du mal à se débrouiller sans Butler pendant la pré-saison avait beaucoup de coéquipiers impatients de le revoir au gymnase de manière permanente, ont déclaré des sources. Mais on ne sait pas si Butler a fait son retour à temps plein chez les Timberwolves ou s’il a simplement prouvé un point quelconque dans la pratique.

Butler a déclaré à Nichols qu’il prévoyait de s’entraîner à nouveau avec l’équipe jeudi, mais l’équipe a annulé la séance dans la matinée.

Butler a reconnu qu’il pouvait être dur avec ses coéquipiers, en particulier Towns, et a déclaré mercredi que le centre All-Star lui avait parlé de déchets dans la mêlée — et Butler a répondu. Et pourtant, Butler a également réprimandé ses jeunes coéquipiers pour ne pas avoir parlé et l’avoir défié mercredi.

« Suis-je dur avec lui? Ouais, c’est qui je suis « , a déclaré Butler. « Je ne suis pas le joueur le plus talentueux de l’équipe. Qui est le joueur le plus talentueux de notre équipe K KAT. Qui est le joueur le plus doué de Dieu de notre équipe Wig Wiggs. Qui joue le plus dur ? Moi! Je joue dur. Je mets mon corps tous les jours à l’entraînement, tous les jours aux jeux. C’est ma passion. Tout le monde mène de différentes manières. C’est comme ça que je montre que je suis là pour toi. »

Après qu’un échange de Butler proposé se soit effondré au cours du week-end, le Heat de Miami reste intéressé à relancer les négociations avec le Minnesota pour l’acquérir, ont déclaré des sources de la ligue à ESPN plus tôt mercredi. Le Minnesota et Miami se sont avancés au bord d’un échange à succès pour Butler au cours du week-end only seulement pour que l’accord se rompe avant la fin, ont déclaré des sources.

Le Minnesota avait partagé les informations médicales de Butler avec Miami à la fin de la semaine dernière, selon des sources, une dernière étape typique avant de finaliser un échange. Le Minnesota a décidé de modifier le cadre du commerce et les négociations se sont effondrées samedi, ont indiqué des sources de la ligue.

Une source de mécontentement de Butler semble être sa conviction que tous ses coéquipiers ne sont pas déterminés à gagner.

« Je pense que c’est la partie que tout le monde ne voit pas », a déclaré Butler. « Je ne vais pas dire de noms. Je vais être honnête: Si votre priorité numéro 1 n’est pas de gagner, les gens peuvent le dire. C’est la bataille. Maintenant, il y a un problème entre les gens. C’est là que se trouve la déconnexion. »

Se présenter à l’entraînement ne semble pas avoir résolu les problèmes qu’il a avec l’équipe.

« Ce n’est pas réparé », a déclaré Butler à Nichols.  » Soyons honnêtes. »

A demandé si cela pouvait être corrigé, il a dit: « Ça pourrait l’être. Je pense que oui ? Aucun. »