HUTIA CUBAINE (Capromys pilorides): COMPTE D’ESPÈCES
CARACTÉRISTIQUES PHYSIQUES
Les hutias sont des rongeurs trapus de taille moyenne à grande, à tête large et ronde. Ils ont de petits yeux et des oreilles courtes et arrondies. La longueur de la tête et du corps est de 14 à 32 pouces (36 à 80 centimètres) et la longueur de la queue est de 1,4 à 17 pouces (3,5 à 43,1 centimètres). Ils pèsent de 1,1 à 18,7 livres (0,5 à 8,5 kilogrammes). Leurs estomacs sont divisés en trois compartiments, ce qui en fait l’un des estomacs les plus complexes de tous les rongeurs.
Les hutias ont des pattes courtes et cinq orteils sur chaque pied. Chaque orteil a une griffe forte, généralement incurvée. Leur fourrure est généralement épaisse et grossière et la couleur est généralement de différentes nuances de noir, brun ou gris, la fourrure du dessous étant légèrement plus claire.
AIRE GÉOGRAPHIQUE
Les Hutias se trouvent exclusivement dans les Caraïbes, en particulier à Cuba, aux Bahamas, en Jamaïque, en Haïti et en République dominicaine.
HABITAT
Les hutias vivent généralement dans les forêts, les plantations, les garrigues, les zones marécageuses et les zones montagneuses et rocheuses de la forêt tropicale humide. La hutia de Brown, également connue sous le nom de hutia jamaïcaine, vit généralement sur des zones calcaires exposées à l’intérieur de la Jamaïque. Ils construisent leurs nids dans des crevasses rocheuses ou des tunnels. Les plus grandes populations de hutia se trouvent à Cuba, y compris le hutia cubain, le hutia à queue noire et le hutia à queue préhensile.
ALIMENTATION
Certaines hutias, comme les hutia à oreilles, sont omnivores, ce qui signifie qu’elles mangent à la fois des plantes et de la chair, mais mangent surtout des plantes. Leur régime alimentaire comprend des feuilles, des fruits et de l’écorce, et parfois des lézards et de petits animaux. Certaines espèces, comme la hutia de Brown, sont herbivores, ce qui signifie qu’elles ne mangent que des plantes.
COMPORTEMENT ET REPRODUCTION
Bien que très timides envers les humains, les hutias sont généralement extrêmement sociables les uns avec les autres. Ils s’engagent dans diverses activités en groupe, y compris la recherche de nourriture et le toilettage. Ils vivent généralement en groupes sociaux et ne semblent pas être territoriaux.
Certaines hutias sont terrestres, ce qui signifie qu’elles vivent principalement au sol, tandis que d’autres espèces de hutia sont principalement arboricoles, ce qui signifie qu’elles vivent principalement dans la cime des arbres. La plupart des espèces sont diurnes, ce qui signifie qu’elles sont principalement actives pendant la journée. La hutia de Brown est nocturne, ce qui signifie qu’elle est plus active la nuit.
Les Hutias se reproduisent toute l’année et ont une à trois portées de bébés par an. Les femelles ont une période de gestation, la durée pendant laquelle elles portent leurs petits dans l’utérus, de 110 à 150 jours. Les femelles ont un à six bébés par portée avec une taille moyenne de portée de un ou deux. Les mères allaitent leurs petits jusqu’à l’âge d’environ cinq mois et les jeunes sont capables de se reproduire à dix mois. La durée de vie moyenne est de huit à onze ans.
DE RETOUR D’ENTRE LES MORTS
Le hutia des Bahamas était autrefois commun dans toutes les Bahamas jusqu’à l’arrivée des premiers colons européens dans les années 1600. Leur nombre a ensuite commencé à baisser en raison de la chasse et de la destruction de son habitat et on le croyait éteint dans les années 1800. En 1966, cependant, une expédition de prospection a découvert des centaines de hutias des Bahamas vivant sur la petite île inhabitée d’East Plana Cay. Le mammifère est devenu une espèce protégée en 1968 et au début du XXIe siècle, il comptait environ 10 000 individus. Il a été introduit dans plusieurs petites îles inhabitées voisines où il prospère. Il est classé vulnérable par l’UICN en raison de son aire de répartition géographique limitée.
HUTIAS ET HUMAINS
Certaines espèces de hutia sont largement chassées par l’homme pour leur viande, comme la hutia de Brown en Jamaïque, malgré son statut de menace. Dans certaines régions de Cuba, les hutias sont abondantes et considérées comme un ravageur agricole par les agriculteurs. Les défenseurs de l’environnement craignent de plus en plus que d’autres espèces disparaissent bientôt à cause des activités humaines. La hutia de Brown continue de diminuer en population malgré son statut de protection en vertu de la Loi jamaïcaine sur la protection de la faune de 1945, qui est rarement appliquée.
ÉTAT DE CONSERVATION
L’Union mondiale pour la nature (UICN) répertorie cinq espèces récemment disparues, disparues; six espèces en danger critique d’extinction, faisant face à un risque d’extinction extrêmement élevé; et quatre espèces vulnérables, faisant face à un risque élevé d’extinction.
HUTIA DE CUBA (Capromys pilorides): COMPTE DES ESPÈCES
Caractéristiques physiques: Les hutias cubaines, également connues sous le nom de hutias de Desmarest, sont la plus grande espèce de hutia. Ils ont une longueur de tête et de corps de 18 à 35 pouces (46 à 90 centimètres), une longueur de queue de 6 à 12 pouces (15,2 à 30 centimètres) et un poids de 6,6 à 18,7 livres (3 à 8,5 kilogrammes). Ils ont des pattes courtes et trapues et « se dandinent » lorsqu’ils bougent. Leurs pieds sont larges et chaque pied a cinq orteils avec des griffes proéminentes.
Ils ont une fourrure épaisse et grossière et sur le haut du corps, qui peut être de différentes nuances de noir, gris, marron, rouge, jaune et crème. Leur fourrure inférieure est généralement plus douce et d’une teinte plus claire.
Répartition géographique: Ces hutias vivent sur le continent cubain et les îles environnantes.
Habitat: Leur habitat comprend la forêt tropicale humide, les forêts de mangroves, les zones marécageuses, la garrigue et les montagnes de l’est de Cuba.
Régime alimentaire: Les hutias cubaines sont omnivores, ce qui signifie qu’elles mangent à la fois des plantes et de la chair, mais mangent surtout des plantes. Leur régime alimentaire comprend des feuilles, des fruits, de l’écorce, des lézards et de petits animaux.
Comportement et reproduction: Les hutias cubaines sont timides et vivent généralement en paires, bien que des couples aient souvent été observés vivant en groupes plus grands et vaguement associés. Ils sont extrêmement sociaux parmi d’autres de leur espèce. Ils sont principalement arboricoles, ce qui signifie qu’ils vivent principalement dans la cime des arbres, et diurnes, ce qui signifie qu’ils sont plus actifs pendant la journée. L’un des principaux types de comportement social des hutias cubaines est une combinaison de toilettage et de lutte entre deux paires.
Les hutias cubaines se reproduisent toute l’année mais les naissances culminent en juin. Les femelles ont une période de gestation, la durée pendant laquelle elles portent leurs petits dans l’utérus, de 110 à 140 jours. Les femelles ont un à six bébés par portée avec la taille moyenne de la portée de deux ou trois petits. Les mères allaitent leurs petits jusqu’à l’âge d’environ cinq mois et atteignent la maturité sexuelle à dix mois. La durée de vie moyenne est de huit à onze ans.
Hutias cubaines et les gens: Les hutias cubaines sont chassées par les humains pour leur viande. Dans certaines régions de Cuba, ils sont si abondants qu’ils sont considérés comme un ravageur agricole par les agriculteurs.
État de conservation : La hutia cubaine n’est actuellement pas menacée. Alors que le hutia cubain est abondant dans de nombreuses régions de la nation insulaire, sa population a considérablement diminué dans les montagnes de l’est de Cuba. Books
POUR PLUS D’INFORMATIONS
Livres:
Macdonald, David. La Nouvelle Encyclopédie des Mammifères. Oxford, Royaume-Uni : Oxford University Press, 2001.
Conseil national de recherches du Canada. » Hutia. »En Microlivestock: Petits Animaux Peu Connus avec un Avenir Économique Prometteur. Washington, DC: National Academies Press, 1991. En ligne à http://books.nap.edu/books/030904295X/html/251.html (consulté le 12 juillet 2004).
Nowak, Les mammifères du monde de Ronald M. Walker, 6e éd. Baltimore : Johns Hopkins University Press, 1999.
Périodiques :
Huchon, Dorothée et Emmanuel J. P. Douzery. « De l’Ancien Monde au Nouveau Monde: Chronique moléculaire de la Phylogénie et de la biogéographie des rongeurs Hystricognathes. »Molecular Phylogenetics and Evolution (août 2001): 238-251.
Nedbal, Michael A., et al. « Molecular Systematics of Hystricognath Rodents: Evidence from the Mitochondrial 125 rRNA Gene. »Molecular Phylogenetics and Evolution (septembre 1994): 206-220.
Sites web :
Myers, Phil. » Famille des Capromyidae. »Web sur la diversité animale. http://animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/information/Capromyidae.html (consulté le 12 juillet 2004).
Reis, Brianna. » Capromys pilorides. »Web sur la diversité animale. http://animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/information/Capromys_pilorides.html (consulté le 12 juillet 2004).
Raffo, Erica. » Geocapromys_brownii. »Web sur la diversité animale. http://animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/information/Geocapromys_brownii.html (consulté le 12 juillet 2004).
