Une destination maritime légendaire – depuis plus de 300 ans.

Bien avant les navires, les magasins et le chantier naval du Mystic Seaport Museum, les rives de la Mystic River étaient remplies deshipsnavires, magasins et chantiers navals. Depuis les années 1600, cette zone historique est un centre de construction navale. Entre 1784 et 1919 – l’âge d’or de l’entreprise maritime américaine – plus de 600 navires ont été construits le long de la Mystic River. Mais avec l’avènement de la vapeur et le déclin de la construction navale en bois après la guerre civile, la fabrication de textiles est devenue l’industrie dominante de Mystic.

Grands rêves pendant la Grande guerre Dépression.

Alors que le grand âge de la voile a cédé la place aux bateaux à vapeur et aux chemins de fer, que les navires et les bateaux en bois ont été transformés en bois de chauffage et que les traditions maritimes de la nation ont commencé à disparaître, trois résidents mystiques ont décidé de travailler ensemble pour garder le passé vivant.
Le 25 décembre 1929, Edward E. Bradley, un industriel; Carl C. Cutler, un avocat; et le Dr Charles K. Stillman, un médecin; ont signé les documents incorporant la Marine Historical Association, aujourd’hui connue sous le nom de Mystic Seaport Museum. Leur rêve: créer un établissement d’enseignement dynamique pour préserver la culture maritime de l’Amérique – et transformer les réalisations d’une époque passée en une force inspirante pour l’avenir.

Il est temps de grandir.

Malgré les conditions économiques de la Grande Dépression, le Mystic Seaport Museum se développa rapidement. Des dons de journaux de bord, de photographies, de plans de navires et d’autres artefacts maritimes ont été versés dans le musée d’un seul bâtiment. En 1941, Mystic Seaport a acquis le Charles W. Morgan, le dernier baleinier en bois du pays de la flotte Yankee autrefois grande. Des bâtiments historiques de toute la Nouvelle-Angleterre ont également été déplacés pour compléter le Morgan – et l’authentique zone du village côtier de Mystic Seaport Museum est née.
Au cours des 50 années suivantes, le Musée a connu une croissance explosive, amassant les plus grandes collections de photographies maritimes au monde (plus de 1 million d’images) et de bateaux (plus de 525), ainsi que la collecte de deux millions d’autres artefacts maritimes. Et les années 1970 ont vu la création du Henry B. Chantier naval de préservation de duPont, bâtiments d’exposition supplémentaires et plusieurs nouveaux programmes éducatifs accrédités.

Le musée Mystic Seaport atteint ses objectifs. Ensuite, définit de nouveaux.

Dans les années 1990, Mystic Seaport était largement reconnu comme le principal musée maritime du pays. En 1996, Mystic Seaport a souligné sa mission de créer une large compréhension publique de la relation entre l’Amérique et la mer avec un séminaire de six semaines intitulé America and the Sea, qui a encouragé les professeurs d’université de tout le pays à intégrer l’histoire maritime dans leurs enseignements.
En 1998, Mystic Seaport a commencé la construction de la goélette freedom Amistad – marquant un programme éducatif majeur centré sur la recréation d’un navire historique depuis la quille. En 2000, le Musée a publié sa 70e publication, L’Amérique et la mer: Une histoire maritime, décrite par Kirkus Reviews comme « le travail définitif sur le sujet. » Et à l’été 2000, l’exposition dramatique Voyages: Histoires d’Amérique et de la mer a été acclamée à l’échelle nationale.

Maintenant, le Mystic Seaport Museum rend l’histoire de la relation de l’Amérique avec la mer encore plus accessible à de nouveaux publics. Dans le cadre d’un vaste plan d’expansion comprenant de nouvelles salles d’exposition et de nouvelles salles de réception, le centre de recherche sur les collections ultramodernes du Musée offre aux chercheurs et chercheurs du monde entier des moyens simples et pratiques d’accéder aux célèbres archives du Mystic Seaport Museum, via Internet et des bases de données intégrées. Ce n’est qu’une des nombreuses façons dont cette vitrine des deux derniers siècles se prépare pour la prochaine.

Un 38e Voyage

Après une vaste restauration qui a débuté en 2008, le Musée a navigué sur le Charles W. Morgan lors d’un 38e voyage cérémoniel (le navire a effectué 37 voyages en tant que baleinier actif). La route emmenait le navire de Mystic et New Londong à Newport, Martha’s Vineyard, New Bedford, Provincetown et Boston, où le navire était amarré à côté de l’USS Constitution, le seul navire américain plus ancien que le Morgan. En cours de route, plus de 68 000 personnes ont visité le navire.

Une nouvelle ère d’expositions

Le 24 septembre 2016, Mystic Seaport a célébré l’ouverture du Bâtiment d’exposition Thompson, un événement qui a achevé la transformation de l’extrémité nord du parc du Musée. Le bâtiment Thompson est la pierre angulaire et l’élément final du quadrilatère de la Galerie McGraw, qui intègre des bâtiments et des terrains existants à de nouvelles constructions et unifie les composantes de cette partie du Musée en se concentrant sur leur rôle commun en tant que galeries d’exposition officielles.

Le bâtiment de 14 000 pieds carrés abrite la galerie Collins, une salle de 5 000 pieds carrés dotée de hauts plafonds et d’une disposition flexible pour accueillir des objets de tailles variables et des installations de tous types. Il s’agit de la plus grande des sept galeries officielles du Musée et fournira les conditions requises pour organiser non seulement des expositions des collections du Mystic Seaport Museum, mais permettra également d’emprunter des œuvres d’art et des artefacts exceptionnels d’autres musées du monde.
« L’ouverture du bâtiment d’exposition Thompson est l’aboutissement de nombreuses années de travail et l’accomplissement d’une vision de se concentrer sur l’affichage de nos collections d’une manière que nous n’avons jamais pu faire auparavant », a déclaré Steve White, président du Mystic Seaport Museum. « Cette augmentation de notre capacité d’exposition crée une expérience plus robuste toute l’année pour le visiteur, ce qui fait de ce projet non seulement un investissement dans l’avenir de Mystic Seaport, mais aussi un investissement dans l’avenir du tourisme pour toute la région. »