19e siècledit
Suffolk Street, Westminster, la maison de l’hôpital de 1818 à 1821
Hôpital Charing Cross à Agar Street, Westminster, siège de l’hôpital de 1834 à 1973
En 1818, le Dr Benjamin Golding a établi le « West London Infirmary and Dispensary » au 16 Suffolk Street, derrière le Haymarket Theatre. L’infirmerie était le rêve du Dr. Golding, qui voulait établir un lieu de guérison pour les pauvres. On demanda alors au duc d’York et d’Albany de devenir mécène ; il accepta, et l’hôpital fut désormais connu sous le nom de Royal West London Infirmary. Par la suite, la duchesse d’York et d’Albany d’alors et le duc de Cambridge sont également devenus mécènes.
En 1821, l’infirmerie atteignait sa capacité, soignant près de 10 000 patients par an, un nouveau site fut donc trouvé, au 28 Villiers Street, près de Charing Cross au cœur de la métropole. L’infirmerie avait de la place pour douze lits. Peu de temps après, un plan est mis en place pour établir une école de médecine à côté de l’infirmerie. En 1829, l’école de médecine de l’Hôpital de Charing Cross a été reconnue par la nouvelle Université de Londres, bien que l’école formait des médecins depuis 1822. Au fil des ans, la liste des bienfaiteurs et des mécènes s’est allongée, dont de nombreux membres de la famille royale.
En 1827, le nom de la Royal West London Infirmary a été changé pour le plus approprié « Charing Cross Hospital ». Les plans ont été établis par l’architecte Decimus Burton en 1830 et un site a été trouvé, juste à côté du Strand (à ce qui est aujourd’hui Agar Street). Le 15 septembre 1831, la première pierre fut posée par le duc de Sussex. Le premier quartier achevé a été nommé d’après la fille de la duchesse de Kent, la princesse Victoria, qui est finalement devenue la reine Victoria. Le quartier principal pour les hommes a été nommé quartier Golding, d’après le fondateur. L’hôpital lui-même fut achevé en janvier 1834, pour un coût total de £ 20 000, et en octobre de la même année, les 22 étudiants en médecine furent transférés de Villiers Street au nouveau bâtiment.
L’hôpital et l’école de médecine ont continué de s’agrandir. Lorsque le King’s College de Londres a ouvert ses portes, il avait besoin d’une école de médecine et offrait à Charing Cross une somme d’argent substantielle pour former ses étudiants. Le Dr Golding était opposé à cette idée et, en 1839, après plusieurs années de négociations, le King’s College décida de créer sa propre école de médecine. Au cours de ces années, l’école a connu des moments difficiles et le nombre d’étudiants inscrits a chuté. En 1840, la foi dans l’école avait été rétablie et le nombre d’élèves avait considérablement augmenté; cependant, le Dr Golding a subi un accident vasculaire cérébral.
En 1854, l’hôpital était florissant et le dernier étage, qui avait été laissé comme une coquille vide, était terminé. En 1856, le Dr Golding prend sa retraite en tant que directeur de l’école de médecine de l’Hôpital de Charing Cross. L’hôpital a connu des moments difficiles après la création de plusieurs nouveaux hôpitaux, avec de plus grandes écoles de médecine, dans le centre de Londres. Cependant, l’hôpital de Charing Cross a résisté à la tempête: en 1866, il avait du personnel infirmier professionnel, et l’hôpital a été agrandi plusieurs fois au cours des années suivantes – en fait, après une reconstruction majeure en 1877, l’hôpital avait doublé de taille.
20e siècledit
Service des accidents et des urgences de Fulham Palace Road, qui abrite l’hôpital depuis 1973
Sculpture de Henry Moore à l’entrée principale
L’hôpital a été agrandi en 1902. En 1926, le Royal Westminster Ophthalmic Hospital a été fusionné avec l’hôpital de Charing Cross. Avec l’avènement du Blitz en 1940, le personnel de l’hôpital, les étudiants, l’équipement et les patients ont été transférés à Chaulden House, Boxmoor, Hertfordshire. En 1947, l’hôpital est retourné à Charing Cross.
Après la Seconde Guerre mondiale, il a été décidé de déplacer l’hôpital loin du centre de Londres. Plusieurs sites ont été envisagés, dont un grand site au parc Northwick à Harrow. Cependant, l’Université de Londres a estimé qu’ils ne pourraient pas rester affiliés à l’hôpital s’il s’y installait, et le site a été remis au ministère de la Santé, qui l’a transformé en l’actuel hôpital de Northwick Park.
En 1957, un lien a été proposé avec les hôpitaux de Fulham et de l’Ouest de Londres. La proposition a été controversée, car les habitants de Fulham souhaitaient que leur hôpital existant soit réaménagé et non repris. Une réunion publique a été organisée avec le maire de Fulham et le président de l’hôpital, Lord Inman, a expliqué que la décision était prise par le ministère de la Santé et qu’un nouvel hôpital serait bien équipé et fournirait un service complet. Cela a apaisé les craintes de la plupart des gens, et le nouvel hôpital de Charing Cross, situé sur le site de l’ancien hôpital de Fulham, sur Fulham Palace Road, a été inauguré par la Reine le 22 mai 1973. Le coût de la construction du nouvel hôpital était de £ 15m – un montant stupéfiant à l’époque. Conçu par Ralph Tubbs, il se composait d’un bâtiment de dix-sept étages (15 étages pour l’hôpital proprement dit, avec deux étages de machines au-dessus) en forme de croix, ainsi que de plusieurs bâtiments de niveau inférieur. La conception était remarquable par le manque d’ascenseurs pour répondre à la capacité requise pour déplacer les patients dans leurs lits. Les porteurs attendaient souvent 1 à 2 heures en essayant d’amener les patients des salles à la radiographie et à l’arrière. Trois immeubles résidentiels de grande hauteur ont été construits pour loger le personnel médical, les infirmières et les étudiants en médecine — appelés Golding, Parsons et Cliff Houses, respectivement. Malgré le déménagement, l’hôpital a gardé le nom de « Charing Cross »; au début, il s’appelait « Charing Cross Hospital, Fulham », mais finalement la partie « Fulham » a été abandonnée.
Le bâtiment de l’hôpital de Charing Cross dans la rue Agar (un bâtiment classé Grade II depuis 1970) a été converti pour être utilisé dans les années 1990 et est devenu le poste de police de Charing Cross.
