Le trajet d’un kilomètre jusqu’à l’épicerie pour ramasser un seul oignon pour une recette. La balade rapide au centre commercial pour parcourir les magasins juste parce que. Le voyage spontané au cinéma à 10 miles de chez soi, car même s’il y a un cinéma en bas du pâté de maisons, celui en périphérie de la ville a des sièges inclinables et du pop-corn au caramel au stand de collation, alors pourquoi ne pas conduire un peu plus loin?
En un clin d’œil, des millions d’Américains ont renoncé à de tels voyages en réponse à l’épidémie de COVID-19. Et alors que les distanceurs sociaux pleurent de nombreux aspects de la vie publique, il y a une chose que beaucoup d’entre eux manquent moins que ce à quoi on s’attend: le voyage en voiture facilement évitable.
Non, nous ne parlons pas seulement d’un trajet de travail — bien que, à mesure que l’épidémie se prolonge, les preuves s’accumulent que beaucoup plus d’emplois peuvent être bien exécutés à domicile qu’on ne le pensait auparavant. Nous parlons de tous les autres déplacements en voiture évitables que nous effectuons dans notre vie quotidienne et dont nous nous privons actuellement — dont beaucoup pourraient être évités une fois l’épidémie terminée, souvent sans douleur.
Et nous le devrions – parce que freiner les déplacements en voiture est une nécessité de santé publique tous les jours, pas seulement au milieu d’une pandémie mondiale. Les voitures tuent, qu’elles le fassent dans des accidents, en exacerbant nos conditions de santé par la pollution, en nous rendant plus sédentaires ou en contribuant au changement climatique.
Mais très bien: disons que nous nous sommes seulement engagés à réduire les déplacements en voiture non essentiels, comme beaucoup d’Américains le font d’ailleurs en ce moment alors qu’ils s’abritent sur place. Cela prendrait encore une énorme bouchée du changement climatique, de nos coûts de santé non liés à COVID-19 et de nos budgets de transport des ménages.
Voici quelques façons dont les Américains à distance sociale réduisent les déplacements en voiture non essentiels en ce moment — et quelques façons encore meilleures que les villes pourraient les aider à le faire, maintenant et après le virus.
1. Ayez un peu plus de prévoyance
La plupart des trajets en voiture de moins d’un kilomètre que nous effectuons sont simplement le résultat d’une mauvaise prévoyance: une mission de sauvetage pour récupérer l’ours en peluche oublié d’un enfant à l’école, par exemple, ou un voyage à la pharmacie pour prendre un seul médicament plutôt que de faire le plein de tous les médicaments dont vous avez besoin à la fois. En tant que nation, nous suivons tous un cours intensif pour être un peu plus consciencieux lorsque nous établissons nos listes de courses hebdomadaires, un peu plus réfléchis lorsque nous avançons dans notre vie quotidienne. Nous le faisons maintenant parce que nous essayons de minimiser les contacts propageant la maladie avec les autres – mais franchement, nous pourrions continuer à le faire pour éviter les déplacements inutiles en voiture plus tard, sans beaucoup de désagréments.
Alors, bien sûr: Les Américains peuvent et doivent se souvenir de ces compétences même après la disparition de COVID-19. Mais ce n’est certainement pas la seule chose que nous devrions faire.
2. Soyez un peu moins paresseux — et un peu plus à l’aise avec le mauvais temps
Oui, de nombreux courts trajets sont simplement le résultat de la paresse, ou parce que la conduite peut sembler un peu plus confortable que la marche ou le vélo quand il ne fait pas particulièrement beau à l’extérieur. Hé, on comprend: même la cycliste la plus acharnée ressentira l’impulsion occasionnelle de monter dans une voiture pour aller au bar lorsque la pluie pleut dehors, surtout si elle vit dans une ville avec des transports en commun irréguliers.
Mais cela ne signifie pas que les personnes valides ne peuvent pas marcher et faire du vélo par mauvais temps, ou simplement lorsqu’elles se sentent un peu trop fatiguées pour transporter le roadbike dans les escaliers. Et si les dizaines de distanceurs sociaux fous qui se promènent sous la pluie pour faire de l’exercice et se divertir sont une indication, beaucoup d’entre nous marchent quand des formes de divertissement plus centrées sur la voiture ne sont pas facilement disponibles pour nous.
Cela ne peut certainement pas faire de mal que, en ce moment même, des millions d’Américains découvrent qu’ils ont un peu plus de courage qu’ils ne le pensaient lorsqu’il s’agit de voyager à l’extérieur d’une voiture. Mais honnêtement? La préférence personnelle est loin d’être le plus dissuasif pour choisir un véhicule à moteur pour un court trajet.
3. Apprenez à profiter de votre voisinage immédiat
Oui! Pardi! La pandémie de COVID-19 fait réaliser à beaucoup d’entre nous à quel point nos quartiers sont importants lorsque nous ne pouvons pas vraiment les quitter — et à quel point ce serait formidable si nous pouvions simplement jeter un coup d’œil par-dessus la clôture et dire bonjour à quelqu’un à une distance de six pieds à un moment où nous ne pouvons pas rencontrer nos amis pour un café dans ce magasin de la ville. Et il y a probablement beaucoup de façons pour l’Américain moyen de se connecter un peu plus à son environnement immédiat et de trouver un peu de confort pendant cette période difficile. En voici un simple.
Mais il y a un gros astérisque au « apprenez simplement à aimer votre nabe! »récit à l’ère du coronavirus.
4. Complétez les rues fichues
Il faut le dire: il est difficile pour les gens de se connecter avec leur quartier s’ils vivent dans une rue sans trottoir.
Avec des divertissements en intérieur presque fermés dans de nombreuses villes et même dans certains parcs nationaux fermés par ordre fédéral, une promenade de quartier est l’une des rares déviations approuvées par le CDC laissées aux Américains en dehors de leurs maisons. C’est donc le moment idéal pour les habitants des quartiers dangereusement autocentriques de plaider en faveur de trottoirs et de pistes cyclables temporaires, comme Bogota est en train de se déployer en ce moment — et de rendre cette infrastructure permanente une fois que le virus disparaîtra, afin que chacun puisse marcher ou faire du vélo en toute sécurité quand il le souhaite.
5. Approfondir les trottoirs et les pistes cyclables
Mais il ne suffit pas de construire une vieille infrastructure de vélo / marche si vous voulez freiner les déplacements non essentiels et l’épidémie de coronavirus. Vous devez construire une bonne infrastructure — et en particulier à l’époque de COVID-19, cela signifie que vous allez grand.
La largeur standard d’un trottoir américain n’est que de cinq pieds, et une piste cyclable n’en fait que quatre. C’est loin d’être assez d’espace pour maintenir une distance de six pieds recommandée par le CDC de vos voisins si vous rencontrez même une personne lorsque vous êtes dehors – encore moins une foule.
Nous n’avons pas seulement besoin de plaider pour des aménagements pour piétons en ce moment. Nous devons plaider pour la récupération des voies de stationnement, des voies de circulation et même des rues entières pour les marcheurs et les motards, pour des raisons de santé publique. Franchement, nous devrions le faire tout le temps.
6. Urbaniser, urbaniser, urbaniser
Voici la chose: peu importe le nombre de trottoirs que nous construisons et le nombre de rues que nous fermons aux voitures, tant que nous aurons de l’étalement urbain, des déserts alimentaires, des déserts de santé, des déserts de transit et d’autres formes d’isolement que nos politiques d’utilisation des terres exigent souvent par la loi, nous aurons encore beaucoup de déplacements en voiture — et en particulier des déplacements non essentiels.
D’une manière que nous n’avons jamais vue auparavant, la pandémie de COVID-19 attire notre attention sur la façon dont il est brutalement difficile de vivre dans un endroit dépendant de la voiture où le contact humain de base dépend de l’automobile. Mais si nous avons de la chance, cela nous aidera aussi à réaliser autre chose: à quel point il est urgent de construire des quartiers de 15 minutes.
Pandémie ou non, personne ne devrait avoir à marcher plus de 15 minutes pour aller à l’épicerie, ou bien recourir à un voyage en voiture qu’il ne peut probablement pas se permettre. Pandémie ou non, personne ne devrait avoir à parcourir une grande distance pour accéder aux formes de soins de santé les plus élémentaires — en particulier lorsque les soins de santé sont déjà financièrement hors de portée. Et personne ne devrait certainement être bloqué chez lui au milieu d’une période terrifiante simplement parce qu’il vit dans un endroit mal planifié, qui a été construit de cette façon sous les contraintes d’une mauvaise politique et de pires incitations économiques.
Alors oui: Il est temps d’éliminer les minimums de stationnement obligatoires dans tout le pays. Il est temps de supprimer les codes de zonage résidentiels restrictifs qui rendent illégal la construction de quelque chose d’aussi vital qu’une épicerie dans des millions de quartiers américains. Il est temps d’arrêter de subventionner d’énormes parcs de bureaux en périphérie de la ville qui exigent fonctionnellement de longs trajets en voiture de leurs travailleurs — et de commencer à accorder des micro-subventions aux petites entreprises où les gens peuvent travailler dans leur quartier.
La COVID-19 nous oblige à réduire les voyages non essentiels à court terme. Ce sera plus difficile de le faire à long terme — mais cela en vaudra la peine.
