Les glandes cérumineuses sont des glandes sudorifères spécialisées (glandes sudoripares) situées par voie sous-cutanée dans le conduit auditif externe, dans le 1/3 externe. Les glandes cérumineuses sont de simples glandes tubulaires enroulées composées d’une couche sécrétoire interne de cellules et d’une couche myoépithéliale externe de cellules. Ils sont classés comme glandes apocrines. Les glandes s’écoulent dans de plus grands conduits, qui s’écoulent ensuite dans les poils de garde qui résident dans le conduit auditif externe. Ici, ils produisent du cérumen, ou cérumen, en mélangeant leur sécrétion avec du sébum et des cellules épidermiques mortes. Le cérumen maintient le tympan souple, lubrifie et nettoie le conduit auditif externe, imperméabilise le canal, tue les bactéries et sert de barrière pour piéger les particules étrangères (poussière, spores fongiques, etc.) en enduisant les poils de garde de l’oreille, les rendant collants.

Ces glandes sont capables de développer des tumeurs bénignes et malignes. Les tumeurs bénignes comprennent un adénome cérumen, un adénome pléomorphe cérumen et un syringocystadénome papillifère cérumen. Les tumeurs malignes comprennent l’adénocarcinome cérumen, le carcinome kystique adénoïde et le carcinome mucoépidermoïde.