Je regarde les Flics Animaux. C’est une chose embarrassante à admettre, et je suis habitué aux sourcils froncés de consternation.  » Pourquoi ? »mes amis demandent, même mon mari.  » Pourquoi tu regardais ça ? »Je demande la même chose à mon mari à propos de Futurama, mais il soutient que ce n’est pas seulement une question de goût. « La police des animaux est douloureuse et tortueuse « , dit-il. « Pourquoi vous faites-vous cela? »

Il est vrai qu’au moins un animal par spectacle meurt ou est euthanasié pour des problèmes de comportement. C’est un choix intéressant que fait le producteur de l’émission d’inclure ces cas. Vous pourriez penser qu’ils n’incluraient que les situations où il y a une fin heureuse. Sachant ce que je sais du sauvetage des animaux, cependant, je suppose qu’il y a une insistance de la part des participants au spectacle pour qu’un certain niveau de réalisme soit maintenu. Oui, beaucoup d’animaux sont montrés à la fin du spectacle dans de nouvelles maisons aimantes « pour toujours ». Oui, ceux-ci produisent souvent des sourires et des rires que nous pourrions juger sentimentaux.

Pourtant, je ne pense pas que ces spectacles soient sentimentaux. Ils regardent de trop près la dépravation pour être sentimentaux. J’adore les visages durs des flics animaliers, qu’ils soient à Houston, Detroit, New York, Philadelphie, Phoenix, San Francisco ou Miami. Ils sont durs, et ce sont des émissions de téléréalité où la réalité n’est pas entièrement mise à l’écart, bien que, bien sûr, les différents flics présentés soient soigneusement sélectionnés pour leur personnalité. Ma croyance en leur héroïsme est conçue, sans aucun doute, et je suis sûr qu’ils ont tous des défauts et des petites querelles qui ne sont pas diffusées à la télévision.

Pourtant, la caméra suit leurs yeux alors qu’ils examinent des pitbulls déchirés par des combats de chiens, ou une cinquantaine de chats ou plus vivant dans des excréments profonds d’un pouce dans une petite maison, ou un cheval marchant sur le dessus de son sabot enflé et infecté. Lors d’un appel dont je me souviens, un chien avait été signalé blessé, avec une jambe cassée, mais la vérité était qu’il ne pouvait pas supporter car il avait été affaibli par des mois de famine. À Miami, il y a eu un cas d’un jeune homme abattant des chats de compagnie et ramenant leurs corps tranchés dans les cours de leurs propriétaires pour les exposer. Il y a souvent des cas de chiens qui sont ramenés à la santé uniquement pour échouer aux tests comportementaux et être euthanasiés. L’une des experts du comportement se déchire chaque fois qu’elle doit condamner un chien à mort. Elle sait, comme je le sais, que la plupart de ces chiens ont subi des abus et pourraient même être sauvés s’il y avait du temps et des ressources à y consacrer. Mais notre attitude envers les animaux de compagnie aux États—Unis est schizoïde – nous traitons les nôtres comme une famille, mais condamnons des milliers de personnes à mourir chaque année faute de ressources.

Je fais face à ces images de temps en temps à la télévision, mais les flics animaliers font face à ces scénarios tous les jours. Leur lassitude est souvent visible sur les visages. Charles Jantzen, un enquêteur en chef de la cruauté à Houston, porte souvent, avec son chapeau de cow-boy, l’expression pointue et dessinée d’un homme hanté alors qu’il travaille dans la chaleur du Texas pour rassembler des chiens, des chats, des chevaux, des poulets, même des émeus. Lisa Yambrick est parfois amenée aux larmes par les limites de la loi à Miami, ce qui ne lui permet pas de prendre tous les animaux dans le besoin. À Detroit, Debby MacDonald a un tremblement de tête pas comme les autres; elle explique à plusieurs reprises à la caméra et aux propriétaires d’animaux ignorants ce qui doit être fait en termes clairs. Mike Dowe, également enquêteur à Detroit, a l’une des voix les plus douces que j’ai jamais entendues. Il semble continuellement étonné de ce qu’il voit et travaille doucement avec chaque animal qu’il rencontre. Quelle belle sensibilité cet homme a face à toute cette cruauté dégoûtante.

Je me souviens aussi de l’époque où je faisais du bénévolat pour le sauvetage d’animaux moi-même (pour deux organisations, Centre County Paws et A New Beginning). Je me souviens du chaton qu’une femme a amené juste après s’être arrêtée pour le ramasser sur l’autoroute après avoir vu un homme le jeter par la fenêtre d’une voiture alors que la voiture roulait à 45 km / h sur la route. Il était écorché partout et avait une jambe cassée, mais vivait et prospérait. Je me souviens du chien qu’une femme a déposé un jour, disant que son mari le tuerait si elle le ramenait à la maison; il l’a tué moins directement, car le chien avait tellement peur et était violent envers les hommes que nous devions le faire abattre, ce que mon organisation était rarement appelée à faire. Je me souviens aussi des dizaines de références que j’ai vérifiées pour m’assurer que nos animaux de compagnie allaient sonner chez eux.

Je suis arrivé à la conclusion que c’est probablement le travail le plus utile et le plus significatif que j’ai jamais fait dans ma vie. J’ai l’intention d’y revenir lorsque les circonstances le permettront. Mais je n’aurais jamais la force de le faire tous les jours ou de gérer ces pires scénarios tout le temps. Alors peut-être que je regarde ces émissions parce que j’admire quelque chose dans ces flics que je n’ai pas. Je partage avec eux une dévotion pour les animaux, mais pas la force brutale qu’ils ont. J’ai de l’art, ce qui n’est pas rien, pas du tout, mais en ces jours où je m’interroge sur mon avenir, je m’interroge sur les mérites relatifs des choix que j’aurais pu faire. Une vie sauvée est une vie sauvée, après tout.

Animal Cops n’est pas de l’art, bien sûr. Les spectacles s’appuient encore et encore sur les mêmes messages simples: ces organisations dépendent fortement des dons, alors veuillez donner; si vous acquérez des animaux, vous devez en prendre soin de manière responsable; et les personnes qui ne s’occupent pas de leurs animaux sont des criminels. Les spectacles ont toutefois un point commun avec la littérature: ils démontrent la vaste gamme de mal et tout simplement vieux gâchis dans la race humaine. Les drames qui se jouent dans les scènes de cour, où les gens protestent souvent contre la saisie d’animaux affamés ou blessés laissés sans nourriture et non traités, sont instructifs sinon littéraires. Ils ont souvent le sentiment de n’avoir rien fait de mal, et ils ont souvent eux-mêmes vécu des moments terribles. Parfois, il est étrange que quelqu’un puisse intervenir pour aider les animaux, mais pas les personnes dégradées dans leur ignorance, leur pauvreté et leur insensibilité. Je suppose que c’est à cela que servent les services sociaux et l’art. Nous ne pouvons que souhaiter qu’ils travaillent mieux et reçoivent également les ressources nécessaires à leur travail. Notre pays est schizoïde non seulement sur les animaux, mais sur les humains, divisés ainsi entre chanceux et non-.