Une femme de 49 ans s’est présentée aux soins d’urgence avec des plaintes d’aggravation de la dyspnée au cours des deux jours précédents. Elle a rapporté que ses symptômes avaient commencé progressivement; au moment de sa présentation, cependant, elle souffrait également d’une oppression thoracique, d’une respiration sifflante occasionnelle et d’une toux non productive. Elle avait présenté des symptômes similaires dans le passé et avait obtenu de bons résultats en utilisant son inhalateur d’albutérol. Au cours de l’épisode en cours, cependant, elle n’avait pas eu la réponse habituelle au traitement par inhalateur.

Les antécédents médicaux du patient étaient positifs pour les allergies environnementales, l’asthme et le RGO. Deux semaines plus tôt, elle avait subi une dilatation et un curetage (D&C) pour des saignements dysfonctionnels, sans complications associées.

Dans l’histoire sociale, le patient a déclaré boire quatre à six boissons à la caféine par jour et consommer de l’alcool modérément (deux à quatre verres de vin par semaine). Elle ne suivait aucun régime alimentaire officiel. Le patient a nié des antécédents actuels ou passés de consommation de tabac et n’avait pas voyagé récemment. Elle n’avait pas d’antécédents familiaux de maladie vasculaire coronarienne.

Ses médicaments comprenaient de l’albutérol et de la desloratadine au besoin, du pantoprazole 40 mg / j et de la drospirénone / éthinylestradiol. La patiente a dit qu’elle utilisait son inhalateur d’albutérol quatre à six fois par mois, mais plus souvent en été et en automne. Les réveils nocturnes dus à des symptômes d’asthme ne se sont pas produits plus de deux fois par mois. Elle a nié les antécédents d’exacerbations aiguës de l’asthme nécessitant des corticostéroïdes systémiques oraux. La patiente a déclaré que depuis son D&C, elle utilisait de l’ibuprofène presque quotidiennement pour des crampes abdominales légères.

Un examen des systèmes s’est révélé positif pour une légère fatigue depuis son D&C. La patiente a nié avoir de la fièvre, des frissons, des maux de tête, des maux de gorge ou de la toux. Elle se plaignait d’une congestion nasale quotidienne, mais sans drainage inhabituel. Le patient a nié l’orthopnée, les douleurs thoraciques, les palpitations ou l’œdème périphérique, ainsi que les nausées, les vomissements, la diarrhée, la constipation, l’hématochezie ou la méléna. Elle a admis avoir subi des brûlures d’estomac quotidiennes au cours des deux semaines précédentes qui ont été quelque peu soulagées par le pantoprazole. Elle n’avait pas eu de fréquence ou d’urgence urinaire, de dysurie ou d’hématurie. Elle a également nié les éruptions cutanées, le prurit, la faiblesse, les paresthésies, les douleurs articulaires ou l’enflure.

L’examen physique a révélé une femme alerte et orientée qui semblait légèrement anxieuse mais n’était pas en détresse aiguë. Les résultats spécifiques étaient le pouls, 110 battements / min; pression artérielle, 138/88 mm Hg; respirations, 24 respirations / min; température, 97,7 ° F; saturation en O2, 92% sur l’air ambiant. Sa taille mesurait 5’2″ et son poids, 150 lb (IMC, 27,43).

Sa conjonctive a été légèrement injectée, et les membranes tympaniques étaient intactes bilatéralement avec un réflexe de lumière; le septum était la ligne médiane. La muqueuse était pâle, marécageuse et humide avec un drainage clair et aucune inflammation. Le nasopharynx n’avait pas d’érythème et les amygdales semblaient normales, bien qu’une apparence pavée ait été notée dans le pharynx postérieur. Le cou était souple sans adénopathie.

La fréquence cardiaque du patient, 110 battements/min, était régulière sans murmures, frottements ou galops. Dans les poumons, une phase expiratoire prolongée a été notée, avec une respiration sifflante diffuse sur l’auscultation thoracique bilatérale. Aucune rétraction ni utilisation de muscles accessoires avec respiration n’a été observée. L’abdomen était mou, arrondi et non tendu, sans organomégalie. Les bruits intestinaux étaient évidents dans les quatre quadrants. La peau du patient était exempte de lésions suspectes ou d’éruptions cutanées. Ses extrémités étaient sans œdème, et aucune sensibilité au mollet n’a été notée; le signe d’Homans était négatif. Des varicosités superficielles ont été notées bilatéralement.

Le diagnostic différentiel supérieur inclus:

• Asthme aigu (facteurs de risque: antécédents d’asthme incontrôlé, comme en témoigne l’utilisation fréquente d’albutérol)

• Anémie aiguë (facteurs de risque: antécédents de saignements utérins dysfonctionnels, D &C)

• Embolie pulmonaire (facteurs de risque: chirurgie récente, début récent de l’utilisation de contraceptifs oraux).

Les diagnostics supplémentaires à considérer comme moins probables comprenaient:

• Syndrome coronarien aigu / IM (causes possibles d’oppression thoracique, de dyspnée, de dyspepsie; mais pas de douleur thoracique, de diaphorèse ou de nausée)

• Détresse respiratoire aiguë (antécédents de tachycardie, dyspnée possible; mais pas de diaphorèse, de cyanose, de rétractions, d’utilisation de muscles accessoires ou de crépitements pulmonaires)

• Pneumonie (facteurs de risque: chirurgie récente, cause possible de toux non productive; mais aucune preuve de fièvre, de frissons, de râles ou de douleur thoracique pleurétique).

Les tests diagnostiques comprenaient un ECG à 12 dérivations pour évaluer l’arythmie cardiaque ou une blessure du patient; une tachycardie y a été notée, avec un taux régulier de 106 battements / min. La radiographie pulmonaire du patient a donné des résultats normaux.

Les tests de laboratoire comprenaient une numération formule sanguine complète pour dépister l’anémie et l’infection. Les résultats comprenaient un nombre de globules blancs de 8 200 / mL (plage normale, 4 500 à 11 000 / mL); hématocrite, 38,2% (plage normale pour les femmes, 36,1% à 44,3%); hémoglobine, 13,1 g / dL (normale pour les femmes, 12,1 à 15,1 g / dL). Un panel métabolique complet a été réalisé pour évaluer les niveaux d’électrolytes et la fonction rénale et hépatique; les résultats étaient normaux. Les résultats d’un dosage du D-dimère, qui a été obtenu pour exclure l’embolie pulmonaire1, étaient normaux à 0,5 mg /L (plage de 0,4 à 1,4 mg/L).