Prendre soin d’une personne qui reçoit une chimiothérapie – chimio pour faire court – peut impliquer d’aider à prendre des décisions de traitement, de prendre des rendez-vous médicaux, de se rendre aux traitements, de préparer les repas, de faire la lessive et d’autres tâches, de fournir de la compagnie, du confort et du soutien, et bien d’autres tâches. Savoir à quoi s’attendre en tant qu’aidant naturel vous permet d’être utile tout en prenant soin de vos propres besoins.

Si vous avez d’autres questions après avoir lu cet article, parlez-en à l’équipe de soins du cancer. Vous pouvez également appeler notre ligne d’assistance contre le cancer au 1-800-227-2345.

Q: Comment la chimio traite-t-elle le cancer?

R: La chimio tue les cellules qui se développent rapidement, comme les cellules cancéreuses. Il peut être utilisé pour empêcher le cancer de se propager, le ralentir, tuer les cellules cancéreuses qui peuvent s’être propagées à d’autres endroits du corps, réduire les tumeurs pour améliorer les effets secondaires ou guérir le cancer.

La chimio peut également affecter les cellules normales qui se développent rapidement, y compris celles qui fabriquent le sang, la peau et les cheveux. Contrairement aux cellules cancéreuses, la plupart des cellules normales sont capables de se fixer et de récupérer après la fin du traitement de chimio.

Q: Quels types de chimio sont utilisés pour traiter le cancer?

A: Il y a plus de 100 médicaments chimio différents utilisés aujourd’hui. Le médicament que quelqu’un reçoit dépend du type et du stade du cancer, ainsi que d’autres facteurs ou problèmes qu’un patient pourrait avoir. La chimio peut être administrée par une veine, appelée perfusion ou IV (intraveineuse). La chimio peut également se présenter sous forme de liquide ou de pilule avalée, ou elle peut être injectée en injection ou frottée sur la peau.

Q: Combien de temps dure le traitement de chimio?

A: La durée pendant laquelle un patient reçoit une chimiothérapie varie considérablement et dépend du type et du stade du cancer, de l’objectif du traitement et d’autres facteurs qui pourraient influer sur la façon dont un patient réagit au traitement. Il peut être administré une fois par jour, une fois par semaine, une fois par mois ou plus d’un jour de suite. Il est souvent donné en cycles avec des pauses entre les traitements pour donner au corps une chance de se reposer et de guérir.

Q: Quels effets secondaires la chimio peut-elle avoir?

R: La chimio peut provoquer de nombreux effets secondaires différents selon le médicament, la dose, les autres problèmes médicaux d’une personne et la façon dont elle y réagit. La plupart des effets secondaires disparaissent avec le temps après la fin des traitements, mais certains peuvent durer plus longtemps. L’équipe de soins du cancer peut vous aider à savoir à quoi vous attendre et comment y faire face. Les effets secondaires de chimio les plus courants incluent:

• Fatigue. Le cancer et la chimio peuvent causer une fatigue extrême. Pour certaines personnes, la fatigue est écrasante et difficile à gérer. Il peut durer des semaines ou des mois après la fin du traitement. Parlez à l’équipe de soins du cancer pour trouver des idées qui pourraient aider à gérer la fatigue à la maison, comme une alimentation saine, de brèves siestes et de courtes promenades.
• Faible Numération globulaire. La chimio peut entraîner une perte de cellules sanguines. Une faible quantité de globules rouges, appelée anémie, peut rendre quelqu’un fatigué et avoir besoin de plus de repos. Une faible quantité de globules blancs, appelée neutropénie, peut augmenter le risque d’infection. Protégez la personne dont vous vous occupez des germes en vous lavant souvent les mains et en limitant leur contact avec d’autres personnes. Une faible quantité de plaquettes peut entraîner des ecchymoses et des saignements. Protégez la peau des coupures. Ne donnez pas de médicaments en vente libre ou d’autres médicaments sans avoir d’abord consulté l’équipe de soins du cancer. En savoir plus sur les signes que vous devriez appeler à l’aide.
• Nausées et vomissements. Si le médecin vous prescrit des médicaments pour soulager les nausées et les vomissements, il est important de vous assurer que la personne dont vous vous occupez suit les instructions. Si des nausées surviennent, manger de petites collations souvent tout au long de la journée peut aider. Si la personne ne peut pas retenir les liquides ou vomit, appelez le médecin.
• Perte de cheveux. Certains médicaments chimio provoquent la perte de cheveux. Demandez à l’équipe de soins du cancer si le type de chimio administré provoquera la chute des cheveux et quand cela pourrait se produire. Avec ces informations, vous pouvez aider la personne dont vous vous occupez à se préparer. Ils peuvent se couper ou se raser les cheveux, décider de devenir chauve ou acheter des couvre-chefs. Découvrez si leur compagnie d’assurance couvrira les perruques ou les écharpes.
• Problèmes de bouche. Certains médicaments chimio peuvent causer de la sécheresse et des plaies dans la bouche et la gorge. Aller chez le dentiste avant de faire de la chimio est une bonne idée si possible. Les aliments mous peuvent aider si ça fait mal de manger. Demandez à l’équipe de soins du cancer des moyens d’aider.
• Changements émotionnels. Il est normal que les personnes qui subissent une chimio soient de mauvaise humeur, et elles peuvent se sentir anxieuses, déprimées, effrayées, en colère, frustrées, seules ou impuissantes. Cela peut aider à parler à d’autres personnes qui vivent la même chose. Demandez à l’équipe de soins du cancer ou à l’American Cancer Society des groupes de soutien en personne ou en ligne.

Toutes les personnes ne subissent pas tous les effets secondaires. Si la personne dont vous vous occupez a des problèmes, appelez l’équipe de soins du cancer. Vous pouvez en savoir plus sur les effets secondaires du cancer sur cancer.org .

Q: Est-il sûr d’être avec quelqu’un qui fait de la chimio?

R: Il faut généralement quelques jours au corps pour se débarrasser des médicaments après une série de chimio. Pendant ce temps, portez des gants jetables pour nettoyer tous les liquides corporels, y compris l’urine, les selles, les larmes et les vomissements, puis lavez-vous les mains à l’eau et au savon. Si la chimio est prise par voie orale, parlez à l’équipe de soins du cancer de la façon d’être prudent lorsque vous touchez les pilules.

Il est préférable de laver les draps et les vêtements dans la machine à laver séparément des autres vêtements. Jetez les couches pour adultes et les serviettes hygiéniques en les plaçant dans 2 sacs en plastique et jetez-les avec les ordures ordinaires. Si vous touchez des liquides corporels par erreur, lavez-vous bien les mains avec de l’eau et du savon et demandez conseil à l’équipe de soins du cancer.

Q: Comment puis-je prendre soin de moi tout en prenant soin de quelqu’un d’autre?

R: Prendre soin de quelqu’un qui contracte une chimio peut être une période stressante. Des études montrent que les soignants négligent souvent leur propre santé. Rappelez-vous qu’en tant qu’aidant, vous devez prendre soin de vous afin de donner de bons soins. Cela signifie bien manger, faire suffisamment d’exercice, obtenir des soins médicaux, y compris des dépistages du cancer, et obtenir du soutien lorsque vous en avez besoin.