Facebook apporte sa stratégie d’appareil connecté à la télévision. La société a annoncé aujourd’hui Portal TV, un accessoire qui amène les conversations vidéo grand angle de la société sur le plus grand écran de la maison. Portal TV commence à être livré le 5 novembre pour 149 $ – ou vous pouvez également regrouper deux appareils Portal ensemble et retirer 50 off.

Portal TV est l’un des trois appareils de chat vidéo intelligents que la société annonce aujourd’hui. Vous pouvez en savoir plus sur les autres — le portail de 10 pouces et le portail Mini de 8 pouces – ici. Le plus grand modèle de l’appareil, le Portal Plus introduit l’année dernière, est toujours en vente.

Branchez Portal sur votre téléviseur à l’aide du port HDMI, connectez-vous à vos comptes Facebook et vous pouvez commencer à passer des appels à l’aide de Messenger et WhatsApp. Les appels WhatsApp sont cryptés de bout en bout, ce qui peut être un argument de vente pour les personnes qui veulent plus d’assurances que Facebook n’extrait pas le contenu de leurs appels à des fins publicitaires ou autres. (D’autres personnes continueront à rechigner à l’idée d’une caméra et d’un microphone Facebook chez elles.)

L’appareil, qui ressemble à un Kinect Microsoft allégé, utilise la technologie de caméra intelligente de Facebook pour effectuer un panoramique et un zoom lorsque les personnes participant à l’appel se déplacent dans la pièce. Ceci est particulièrement utile avec les jeunes enfants, qui plongent à jamais dans et hors du cadre dans d’autres appels de chat vidéo, ont déclaré mardi les dirigeants de Facebook aux journalistes lors d’une démonstration de produit à San Francisco.

Vous pouvez désactiver la caméra et le microphone via un robinet ou un couvercle coulissant à l’avant de l’appareil. Comme d’autres haut-parleurs intelligents, Facebook vérifie un sous-ensemble d’enregistrements anonymisés et demande à des examinateurs humains de les écouter pour améliorer le service. Mais vous pouvez maintenant désactiver cette fonction d’enregistrement dans les paramètres de l’application, indique la société. (Pour en savoir plus sur les fonctionnalités de confidentialité de l’appareil, consultez l’explicatif de Facebook sur le sujet.)

Lorsque vous êtes prêt à passer un appel, vous pouvez dire « Hey Portal » pour réveiller l’appareil et lui demander d’appeler une personne de votre réseau. Une fois l’appel en direct, vous pouvez appliquer des effets de réalité augmentée à votre visage et à votre voix. Ceux-ci sont reportés dans la fonction « Heure de l’histoire » de l’appareil, qui vous permet de raconter des livres pour enfants tout en enfilant une variété de costumes virtuels.

Portal TV introduit également un nouveau mode image dans l’image qui vous permet de garder un œil sur vos amis et les membres de votre famille pendant que vous regardez une autre émission. Andrew Facebook « Boz » Bosworth, qui gère les produits de réalité augmentée et de réalité virtuelle de Facebook, m’a dit qu’il pouvait imaginer utiliser cette fonctionnalité pour regarder une émission de surveillance Facebook avec son père. (Le mode image dans l’image ne fonctionne actuellement qu’avec la série originale de Facebook, bien que la société travaille à l’apporter à d’autres services de streaming.)

Vous pouvez également regarder Amazon Prime Video, Showtime, CBS All Access et d’autres services de streaming via Portal TV, au cas où vous n’auriez pas déjà accès à ces services via une clé de streaming, une boîte de configuration, une télévision intelligente ou une console de jeux vidéo.

Pour les personnes qui passent beaucoup de temps à discuter par vidéo avec leurs amis ou leur famille, ou qui souhaitent en faire plus, Portal TV pourrait valoir le coup d’œil. La façon dont la caméra cadre et suit les prises de vue est légitimement impressionnante. Et l’écran de télévision pourrait permettre aux familles nombreuses de parler avec tout le monde réuni dans le salon d’une manière qu’un téléphone ou un ordinateur de bureau ne peut rivaliser avec.

Les produits matériels de Facebook continueront probablement d’être entravés par des problèmes de confidentialité. Mais le plus gros problème pour eux pourrait simplement être que leurs rivaux dans le home hardware — Amazon, Google et Apple — sont si loin devant eux dans la construction d’une base d’installation.

Portal TV, si rien d’autre, est un produit qu’aucun de ces rivaux n’a encore construit: une caméra pour le téléviseur, parfaitement intégrée à votre réseau d’amis et de famille. Que cela réussisse ou non à grande échelle, je m’attends à ce que Facebook continue d’essayer. Ses rivaux construisent une nouvelle infrastructure sociale à l’intérieur de la maison en utilisant le chat vocal et vidéo, et Facebook ne peut pas se permettre de ne pas rivaliser.