Un bref aperçu historique de la Réserve scoute J. E. Mack
Au début des années 1960, l’ancien Conseil du comté de Lancaster était confronté à un grave problème de camping. Le camp Chiquetan (d’une superficie d’environ 134 acres, situé près du confluent des rivières Conestoga et Susquehanna) était vieux, surpeuplé et s’usait rapidement. Les terres agricoles environnantes étaient soit inadaptées au camping scout, soit trop chères à l’achat. Toutes les études foncières ont produit une impasse. La propriété appropriée semblait indisponible.
Après avoir visité de nombreuses parcelles; en octobre 1963, le Conseil d’administration accepta de s’installer sur un terrain dans les collines de Furnace, le long de la route 501. La propriété reliait les comtés de Lebanon et de Lancaster. Le membre du conseil d’administration, Elmer Esbenshade, a déposé un acompte de dix mille dollars de « bonne foi » pour sa contribution au nouveau camp. Son don a été répertorié anonymement jusqu’à sa mort. La parcelle de terrain originale de 840 acres a été achetée sur une période de paiement de quatre ans pour 90 000 $.
Afin de respecter une échéance convenue pour la campagne de financement, la propriété du Camp &Président du Comité de développement, Paul G. Kutz, a rassemblé un ensemble comprenant des terres achetées et le développement du premier camp (Camp Nord). Le premier jour ouvrable de 1964, il le fit approuver par le Conseil d’administration et entre les mains des responsables de Centraide du comté de Lancaster. Les dés étaient jetés !
Après une année de recrutement, de planification et de promotion, un objectif de 350 000 $ a été lancé. Une présentation de bande de film / enregistrement « As the Twig is Bent » a été écrite par Roy Horning et photographiée par G. E. « Red » Richards, les deux membres du Conseil d’administration. Le plan était de construire le plus beau camp d’alimentation de Patrouille Scoute d’Amérique. À la recherche d’un nom pour le nouveau camp, le Conseil a approuvé « J. Edward Mack Scout Reservation, après que le premier Eagle Scout du conseil ait été obtenu en 1917, la même année que le conseil a été formé. Une fois la poussière retombée, un total de 430 000 dollars a été amassé en espèces, en promesses de dons et en dons en nature.
Beaucoup de soin a été apporté au développement de la forêt totale, pour préserver son aspect naturel. Plus de 22 miles de sentiers de randonnée ont été soigneusement aménagés et aménagés; les sentiers couvraient la totalité des mille acres. La taille avait augmenté grâce aux achats de terres et aux dons individuels de terres, un don totalisait cent dix acres de E. B. « Red » Menger; et un autre trente-huit acres de Bart Sharp.
Chaque route principale et de service, chaque chantier, ainsi que les sites de patrouille et de troupes ont été soigneusement arpentés et aménagés. Les arbres et les broussailles ont été coupés et enlevés par des groupes de travail bénévoles qui comprenaient de nombreux scouts et dirigeants. Ce n’est qu’alors que les bulldozers et les constructeurs professionnels se sont installés pour finalement façonner le camp Nord. Des plans ont été établis pour une grande dédicace du 4 juillet 1968, la conclusion d’une célébration du 50e anniversaire du Conseil d’un an.
Ce jour-là, à partir d’un feu de camp symbolique au Camp Chiquetan, des éclaireurs sélectionnés ont porté une torche allumée sur un parcours de 26 milles allumant le premier feu de camp lors de la cérémonie d’inauguration, au milieu de la musique du groupe, des toasts de citoyens et de Scouts et de dirigeants éminents de la nouvelle Réserve scoute J. Edward Mack. Comme l’acte final de la Dédicace du 4 juillet 1968, une capsule temporelle en acier inoxydable a été enterrée, elle a été remplie de souvenirs de Scoutisme, pour être ouverte au cours de l’année 2017 – le 100e anniversaire du scoutisme dans le comté. Le premier Camp d’entraînement des Leaders Juniors a eu lieu le même été que le  » shakedown  » pour la nouvelle réserve. Chiquetan a été vendu au printemps 1969 et en juin de la même année, le premier camp d’été à long terme a été inauguré.
Neuf sites de troupes et un site d’état-major ont été ouverts à la nouvelle réserve. En 1971, trois autres sites de troupes ont été ajoutés ainsi que le Centre d’activités Blair et quatre pavillons d’activités. Plus tard, Dellinger Lodge et Esbenshade Lodge ont été fermés pour faire place au camping d’hiver. North Camp et J. Edward Mack Reservation se dirigeaient vers son objectif d’être le meilleur du pays.
Un abri de tir permanent a été développé par le T.B.T. en 1974, et dédié au scouter de longue date, Roy Palmer. En 1975, le T.B.T. a dédié l’abri de tir à l’arc, le nommant d’après Marion Coleman. Une installation de douche pour le personnel a été développée, tout comme un bâtiment de stockage, et le pavillon Swaar a été fermé à côté du lac Squire. En 1980, un nouvel abri artisanal a été dédié à feu le scoutmaster Dean Davis.
La réserve scoute Mack de Lancaster-Lebanon a été considérée comme l’une des deux meilleures installations de ce type dans tout le mouvement scout en 1982; St. Louis, MO ayant l’autre. Le rêve, commencé à l’automne 1963, était devenu réalité.
Depuis 1982, des améliorations ont continué d’être apportées aux bâtiments, aux routes et aux emplacements de camping. L’ajout du Centre de formation Marjorie Mack en 1988 pour la formation des leaders et des jeunes et les réunions du conseil a été un ajout bienvenu au conseil.
Le grand pavillon de restauration central pour accueillir tous les scouts pour les repas et les programmes spéciaux pendant le camp a été ajouté en 1992. Des pavillons permanents sur le champ de tir à l’arc pour que les éclaireurs ne soient pas à l’abri des intempéries ont été achevés pour la saison de camping 2002. Une nouvelle place de drapeau dans le camp central a été rendue possible grâce à un don généreux de Henry Gibble et consacrée en 2005.
La nouvelle salle de douche à 4 sections, le poste de traite et le bureau, ainsi que le nouveau bâtiment de cuisine / restauration ont tous été achevés en 2005-2006. Les améliorations les plus récentes ont été rendues possibles par une campagne de financement à l’échelle du conseil et d’importants dons désignés à la campagne de financement par Paul &Judy Ware et John Pyfer, Esq.
Le camp Mack est utilisé toute l’année pour le camping, mais il est à son apogée pendant les sessions de camping estivales des oursons. Les Conseils néerlandais de Pennsylvanie continuent d’apporter des améliorations au Camp J.E. Mack, pour les scouts et les leaders tout en prenant soin de préserver ses merveilleuses ressources naturelles.