Description
Le chaparral est un type de végétation arbustive et sclérophylle qui est commun dans les altitudes moyennes dans une grande partie de la Californie. Il occupe 3,4 Mha dans tout l’État sur certains des terrains les plus escarpés et adjacents à certaines des zones urbaines les plus peuplées. Bien que le chaparral ait peu de valeur directe pour les produits, il a une grande valeur pour la stabilisation des pentes, la couverture du bassin versant, l’habitat faunique et le cycle des nutriments. Les effets combinés du climat sec estival et de la grande inflammabilité de la végétation chaparrale la rendent extrêmement sensible aux incendies périodiques de la couronne. Les incendies dans l’interface urbaine ont non seulement un impact sur l’écosystème chaparral, mais peuvent également brûler des maisons et affecter la qualité régionale de l’air et de l’eau. Les feux de forêt enlèvent le couvert végétal et peuvent modifier la composition de la végétation. De nombreuses espèces de plantes chaparrales sont bien adaptées pour se régénérer après le feu, soit par leur capacité à germer végétativement, soit par des signaux liés au feu qui améliorent la germination. Le feu modifie également l’habitat animal et affecte la composition des espèces et les niveaux de population. Les effets post-incendie sur le mouvement de l’eau et des sédiments sont peut-être les plus dramatiques. Les inondations et les coulées de débris qui sont fréquentes les années suivant les incendies peuvent entraîner une perte importante de sol et de nutriments et des dommages majeurs aux maisons et autres structures.
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Citation
Barro, S.C.; Conard, S.G. 1991. Effets du feu sur les systèmes chaparraux de Californie: un aperçu. Environnement International. 17: 135-149.
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