La plupart des propriétaires de chats sont passés par là : vous ramenez un nouveau chat à la maison, et il se cache et ne sortira pas. Qu’est-ce que cela signifie et que devriez-vous faire? C’est ce qu’un lecteur a demandé. Voici ce que ma fille, l’entraîneur Mikkel Becker, et moi lui avons dit.

Q: Nous accueillons un chat, et elle a rejoint la chambre dès que nous l’avons ramenée à la maison. Elle a de la nourriture, de l’eau et une litière là-dedans, et elle nous laissera la caresser, mais elle ne sortira pas de sous le lit. Nous avons deux autres chats, mais nous ne les avons pas encore laissés entrer dans la pièce. Que pouvons-nous faire pour l’aider à se sentir en sécurité?

R: Dans un nouvel environnement, les chats ont besoin de temps et d’espace avant de se sentir suffisamment en sécurité pour explorer. En ce moment, sous le lit se trouve l’endroit heureux de votre chat adoptif: il fait sombre et calme et elle se sent à l’abri de toute menace potentielle, qu’il s’agisse des mains d’étrangers ou des deux chats qu’elle peut sans aucun doute sentir, même s’ils n’ont pas été autorisés dans la chambre.

La meilleure chose que vous puissiez faire est de lui donner l’occasion de se détendre et d’explorer son nouvel environnement à son rythme. Ne la poussez pas en essayant de la caresser ou de jouer avec elle. Asseyez-vous tranquillement dans la pièce, mais n’essayez pas de vous l’amadouer. En ce moment, elle a juste besoin de s’habituer à votre parfum et à votre présence. Vous pouvez l’intriguer en jetant des friandises dans sa direction — sans la regarder — ou en remuant un long jouet teaser qui lui permet de traquer et de jouer sans trop s’approcher de vous. D’autres choses qui peuvent aider, selon le blog Fear Free Happy Homes, incluent la pulvérisation d’une phéromone féline synthétique dans la pièce ou la musique spécifique au chat qui a des propriétés calmantes.

Les chats sont les plus intéressés par les personnes qui les laissent tranquilles et ne les regardent pas parce que c’est une étiquette féline appropriée dans le processus « apprendre à vous connaître ». Cela peut prendre des jours, voire des semaines, pour qu’elle se sente à l’aise en votre présence, alors soyez patient.

En savoir plus dans Pet Connection, la chronique hebdomadaire sur les animaux de compagnie que je co-écris avec Kim Campbell Thornton et ma fille, l’entraîneur Mikkel Becker.