Les problèmes de retraite prolongés de la Californie s’aggravent, comme prévu.

« Comme prévu » en raison des programmes de prestations mis en place par les gouvernements des États et des collectivités locales, les écoles et les systèmes d’éducation publique avant que la portée et le coût final des engagements de retraite ne deviennent un sujet d’indignation nationale.

Nous écrivons sur ce sujet depuis des années et pouvons sans risque signaler que la réponse du public à la crise des retraites a été pour la plupart apathique. C’est peut-être parce que les contribuables ne voient pas un impact immédiat sur leurs comptes bancaires des différentes façons que le gouvernement trouve pour faire face à l’augmentation des passifs. Parmi ceux-ci, il y a les hausses d’impôts locaux, qui sont généralement obscurcies sous prétexte de protéger des parcs ou des services.

Heureusement, il reste des chiens de garde comme Transparent California, une base de données où les parties intéressées peuvent suivre les salaires et les avantages des employés publics.

À la fin du mois dernier, le groupe a publié des données selon lesquelles le nombre de retraités du Système de retraite des employés publics de Californie (CalPERS) recevant des pensions de 100 000 $ ou plus est passé de 14 760 en 2012 à 30 969 en 2018.

C’est vrai. Plus que doublé en six ans.

La pension moyenne des employés de l’État à carrière complète inscrits au plan pour les travailleurs de la sécurité non publique était de 63 057 $, selon les archives de Transparent California. Pour les retraités inscrits au régime de la sécurité publique, la pension moyenne en 2018 était de 84 197 $.

Et les chiffres sont plus élevés pour les employés des administrations locales; pour les employés réguliers, la pension moyenne était de 74 599 $ en 2018, tandis que la pension moyenne pour les retraités de la sécurité publique locale était de 108 320 $.

La tendance est également mauvaise pour le système de retraite des enseignants de l’État de Californie, qui sert les éducateurs. Le nombre de retraités de CalSTRS qui ont reçu des pensions d’une valeur de 100 000 $ ou plus est passé de 6 033 en 2011 à 15 559 en 2018. La pension moyenne des retraités CalSTRS à carrière complète a atteint un niveau record de 73 920 $ en 2018, en hausse de plus de 10 000 $ par rapport à 2011, selon Transparent California.

Pour mémoire, les principaux bénéficiaires de pension des employés publics de 2018 étaient trois membres du Régime de retraite de la Police et des pompiers de Los Angeles, qui ont versé plus de 1,5 million de dollars, 1,29 million de dollars et 1,18 million de dollars en pensions et avantages sociaux.

Au fait, si vous vous posez des questions sur l’enseignement supérieur en Californie, rien que pour l’UC Santa Cruz, plus de 130 employés retraités, professeurs et non-professeurs, recevaient des pensions supérieures à 100 000 $ en 2017 par le biais du Plan de retraite de l’Université de Californie, selon Transparent California.

Il ne s’agit pas de reprocher aux employés du secteur public de recevoir les pensions pour lesquelles ils travaillaient, ni de déduire que tous les employés du secteur public reçoivent un revenu de retraite à six chiffres. Mais il serait insensé d’ignorer que les problèmes de retraite des employés publics continueront de croître en Californie.

Cela pourrait, peut-être être CORRECT s’ils étaient à la fois bien financés et durables. Mais clairement, ils ne le sont pas.

Les deux fonds de pension des employés publics de l’État sont confrontés à des centaines de milliards de dollars d’obligations de retraite non financées et les gouvernements locaux sont sur le point de trouver une grande partie de cela.

Voici un exemple. Selon les données du Bureau de l’analyste législatif de l’État, rapportées par le groupe de défense de l’éducation, Pivot Learning, le fardeau croissant des pensions frappe les districts scolaires locaux. Selon le rapport, les districts scolaires ont payé 500 dollars par élève pour les frais de pension en 2013. D’ici 2020, ils paieront 1 600 $ par étudiant.

Étant donné que les revenus disponibles pour les districts ne peuvent pas suivre ces augmentations, les écoles trouvent des moyens de réduire les coûts, notamment en réduisant les programmes tels que les services de conseil, ou en augmentant la taille des classes ou les services parascolaires. C’est pourquoi les négociations pour une augmentation des salaires des enseignants sont si longues depuis que les administrateurs de district réalisent à quel point leur financement va en bénéficier. Et c’est une raison pour laquelle les propriétaires seront invités à accepter plus de hausses d’impôts ou de modifications des lois sur l’impôt foncier qui enverront plus d’argent aux écoles.

« Pendant des années, les experts ont averti que les régimes de retraite gérés par le gouvernement californien feraient un jour peser le coût de leurs défaillances de financement sur les futurs contribuables et travailleurs publics. Malheureusement, ce jour est maintenant arrivé. L’argent des impôts qui devrait être dépensé pour améliorer l’éducation ira plutôt à la dette de retraite, ce qui n’apporte évidemment aucune valeur d’aucune sorte aux étudiants actuels et futurs « , a écrit le directeur exécutif de Transparent California, Robert Fellner.

Résultat: Alors que les coûts des retraites augmentent, les contribuables, qui seront probablement invités à payer ces factures, devraient insister pour qu’une réforme significative des retraites devienne une priorité à Sacramento.