Caleb Caudle n’a pas déménagé de Winston-Salem à Nashville l’année dernière pour devenir auteur-compositeur-interprète, comme beaucoup l’ont fait avant lui. Avec sept albums studio à son actif et une réputation nationale renforcée par les éloges de Rolling Stone et de la National Public Radio, il était déjà une réussite indépendante. L’homme de 35 ans n’était pas non plus un étranger à Music City, où il visitait, jouait et cultivait des amitiés musicales depuis des années.
Quelques jours après que Caudle et sa femme se soient installés dans leur nouvelle maison, lui et une partie de son réseau de Nashville ont passé une semaine à enregistrer au célèbre Cash Cabin, à Hendersonville, dans le Tennessee. Construit par Johnny Cash comme maison de retraite et d’hôtes en 1978, il a été progressivement converti en un studio d’enregistrement complet, exploité par son fils John Carter Cash et rempli d’instruments et de souvenirs familiaux. Travailler avec Dennis Crouch, le bassiste qui a ancré le « O Brother, Where Es-Tu? »soundtrack, Caudle et ses collaborateurs ont créé sa version 2020, « Better Hurry Up. »Avec un groove discret qui rappelle J.J. Cale ou Dire Straits et des paysages sonores de musique country tapissés des années 1970, Caudle chante l’inspiration, la corruption, le salut et l’autodétermination d’une voix sournoise et intime. C’est l’album le plus vendu et le mieux commenté de sa carrière.
Caudle a grandi à Germanton, en Caroline du Nord, à moins d’une heure de route au nord de Winston-Salem. Il était un enfant du skateboard dont la vie de performeur a commencé dans le punk rock vers l’âge de 15 ans, mais une soif de large éventail de musique lui a ouvert la voie vers l’Americana. Après le lycée, Winston-Salem est devenu sa base, avec un détour par la Nouvelle-Orléans. Là, il est venu aux prises avec un problème de dépendance / alcool qui a conduit à la récupération et au renouvellement, y compris le mariage, et finalement le déménagement à Nashville.
Comme tous ses collègues, Caudle est maintenant coincé chez lui, privé non seulement des revenus de tournée dont il dépend, mais aussi du mouvement constant auquel il s’est acclimaté au cours des 10 dernières années. Cet été, Caleb a parlé des souvenirs de tabac, de la solitude de la route et de l’essence sans prétention des musiciens de Caroline du Nord.
Vos débuts professionnels ont été un album de 2012 intitulé « Tobacco Town. »Qu’est-ce qui a rendu cet enregistrement possible et pourquoi ce titre?
J’ai fait ce disque avec un petit budget chez un copain, et je l’ai fait spécifiquement pour faire une tournée en solo et quitter mon travail. Cela parle de mon histoire familiale. Je viens de trois générations de producteurs de tabac. Mes deux parents ont grandi en préparant du tabac. C’est un peu ancré en moi, cette douce odeur de tabac. C’est une grande partie de ma jeunesse.
Germanton est assez rurale. En quoi cela a-t-il aidé ou entravé votre orientation vers une vie musicale?
C’est minuscule. Il n’y a même pas de feu stop. Il y avait une station-service, un bureau de poste et plus d’églises qu’autre chose. Assez typique de la Caroline du Nord rurale. Mon école était vraiment petite. Peut-être que 100 personnes ont obtenu leur diplôme dans ma classe. Je gravitais autour des arts. À l’école, je campais dans le bâtiment d’art. J’avais un grand professeur d’art là-bas. Il était très encourageant et a exploré ce avec quoi les gens sont créatifs. Il m’a dit d’apporter ma guitare à l’école et m’a dit d’y aller. Soyez créatif. J’ai couru avec. Une fois que vous faites cela pendant un petit moment, vous avez l’impression que vous ne vous intégrez peut-être pas vraiment. Je n’aimais pas beaucoup de choses dans lesquelles les autres enfants étaient; je suivais mon propre chemin. Je savais juste qu’il devait y en avoir plus là-bas. J’aime l’endroit où j’ai grandi, mais c’est un grand monde là-bas, et j’aime que je sois allé m’informer par d’autres sociétés et d’autres horizons.
Où avez-vous bougé en premier, et la musique était-elle la première chose dans votre esprit?
La musique était la première chose dans mon esprit à ce moment-là. J’ai déménagé à Winston parce que mon frère y vivait et qu’il jouait de la basse. Nous allions fonder un groupe ensemble. J’ai vécu à Winston pendant environ sept ans. Je jouais de la musique le week-end et je travaillais dans une pizzeria, et j’en suis arrivé au point où je demandais si souvent de quitter le travail que j’ai mis mon avis, réservé une grande tournée, et je suis allé là-bas et j’ai tout perdu et j’ai continué.
Vous avez dit que votre éthique de travail provenait de votre père, qui était chauffeur de camion, et qu’il y avait des similitudes avec ce que vous deviez faire lorsque vous vous engagiez dans une vie de tournée, surtout lorsque vous réserviez vos propres spectacles.
C’est tellement d’essais et d’erreurs que vous ne pouvez même pas le comprendre lorsque vous débutez. Vous devez être persévérant. Pendant cinq ans, j’ai vraiment conduit seul dans mon SUV. Et l’homme, c’est solitaire de tourner pour soi-même pendant si longtemps. Parfois, vous vous présentez dans une ville et vous ne connaissez personne parce que le gars avec qui vous avez réservé le spectacle n’est pas sur place. Donc, tu n’es pas sûr de toi. Tu ne peux pas laisser quoi que ce soit te secouer trop fort. Tu dois le faire.
