Le Golden Retriever est peut-être la troisième race de chien la plus populaire d’Amérique, mais Tammy Tomlinson n’est pas votre propriétaire d’or moyen. Depuis son chenil Hillock Goldens de Ligonier, en Pennsylvanie, Tomlinson a élevé, possédé et manipulé la race adorée de Sporting Group depuis plus de 40 ans, et a produit des dizaines de champions de conformation et d’athlètes de sport canin à travers le spectre.
En février 2020, le chien de 6 ans de Tomlinson, Jack Daniel’s RA JH CA RATN CGC de GCHP CH Hillock, connu sous le nom de « Daniel », est devenu célèbre après avoir remporté le Groupe sportif à la 144e exposition canine du Westminster Kennel Club. Daniel est presque devenu le premier Golden Retriever à s’emparer de la très convoitée couronne Best In Show de l’événement vénéré, mais cet honneur est finalement allé à un magnifique caniche standard nommé Siba. Cependant, Daniel a certainement volé beaucoup de cœurs, alors que les Américains étaient émerveillés par le spécimen stellaire représentant l’une des races les plus aimées du pays. La preuve de cette admiration comprenait des chants de « DANIEL! »en éruption à travers le Madison Square Garden, le meilleur juge du Spectacle a délibéré sur sa décision.
Alors que certains exposants en compétition à des niveaux aussi élevés se concentrent à juste titre uniquement sur la conformation, Daniel est tout aussi à l’aise dans toutes sortes d’environnements que sur le ring. Le galant Golden s’adapte avec impatience aux défis et possède des titres de chasse en grange, de rallye AKC, de capacité de course et de tests de chasse.
« Daniel était très lent à mûrir, c’est pourquoi j’ai commencé à faire beaucoup d’autres salles avec lui jusqu’à ce que je pense qu’il était prêt à monter sur le ring », explique Tomlinson. « Ce n’est pas seulement un joli visage, alors nous réfléchissons constamment à de nouvelles façons de garder son esprit et son corps en pleine forme. Ses compétences sont très polyvalentes. »
Parmi les éléments de construction importants qui ont contribué à façonner le succès durable de Daniel, il y a l’acronyme ultime apposé à son nom — CGC. Alors que les sept gagnants de groupe ont chacun séduit les foules de Westminster à part entière au MSG ce soir de février, Daniel était d’ailleurs le seul à avoir remporté le titre de Bon citoyen Canin de l’AKC.
Comment CGC a aidé Daniel
Alors que son nom est maintenant devenu synonyme de la race Golden Retriever, c’est une autre race de groupe sportif avec laquelle Tomlinson a fait ses débuts dans le monde canin dans les années 1970.
« Mon premier chien était un Setter irlandais avec lequel j’ai commencé en 4 H « , affirme-t-elle. « J’ai fait des recherches sur différentes races et j’ai senti que les Goldens me convenaient bien. J’adore le fait que les Goldens soient très polyvalents. Ils sont prêts à faire ce que vous voulez qu’ils fassent, et j’aime à quel point ils sont amicaux avec tout le monde. »
Le standard de la race Golden Retriever décrit un chien « amical, fiable et digne de confiance », tandis que « la timidité ou la nervosité injustifiées ne sont pas conformes au caractère du Golden Retriever. »Au moment de la naissance de Daniel, Tomlinson produisait déjà des champions de conformation depuis des décennies. Soucieuse de montrer Daniel aux plus hauts niveaux de compétition, elle a déterminé que le Bon citoyen canin était un outil d’entraînement utile en route vers une carrière de spectacle réussie.
» Je pensais que mettre un titre de la CCG sur Daniel aiderait à renforcer sa confiance « , explique Tomlinson. « Je savais qu’il serait entouré de nombreux étrangers, de foules bruyantes et d’autres chiens. CGC a travaillé avec et amélioré les compétences dont il avait besoin pour devenir un chien d’exposition de premier plan. »
Canine Good Citizen, lancé en 1989, est un programme en deux parties représentant l’étalon-or de l’AKC pour les bonnes manières et l’obéissance chez les chiens. Tout d’abord, les humains doivent prendre l’engagement de propriété responsable du chien, jurant de maintenir la sécurité, les manières envers les autres, la santé et la qualité de vie de leurs chiens. L’étape suivante est le test CGC de dix compétences, à compléter par les canins. Les éléments de test comprennent des compétences telles que gérer les distractions, accepter des étrangers amicaux et se comporter poliment avec les autres chiens – toutes les compétences essentielles requises d’un chien d’exposition réussi.
Tomlinson admet que l’ultra-sympathique Daniel, qui travaille avec la manipulatrice professionnelle Karen Mammano sur le ring, a d’abord lutté avec certaines parties de la CCG, mais a finalement remporté son titre avec brio.
« Puisque la cohérence est la clé, il aurait pu se demander s’il devait s’asseoir poliment ou venir vers les gens pour les saluer », se souvient-elle. « Il est très difficile d’ignorer une foule de gens quand normalement vous êtes aimé de tous! »
Le Golden Boy de l’Amérique
Bien que la CCG ne soit pas une condition préalable à la compétition des chiens en conformation, Tomlinson estime que la formation de base acquise dans le cadre du programme Canine Good Citizen a été vitale pour le développement de Daniel en tant que compétiteur canin complet dans toutes sortes de sports canins.
» Le rôle de CGC dans le succès de Daniels n’est pas toujours évident pour les autres, mais je le reconnais comme la pierre angulaire de sa capacité à être solide face à tout nouveau défi que je lui demande », dit-elle.
Au fil des ans, Daniel a commencé à gagner des points et des rubans lors d’expositions canines à travers le pays, remportant finalement son Grand Championnat en 2017. En cours de route, il a ajouté une poignée de titres de sport de performance, mettant en valeur sa polyvalence en tant que chien polyvalent accompli. Alors que lui et Tomlinson s’étaient déjà fait un nom parmi les fantaisistes, Daniel a atteint la célébrité nationale en 2019 après avoir remporté le groupe sportif au National Dog Show, diffusé sur NBC à travers le pays aux téléspectateurs le jour de Thanksgiving.
Après sa bonne performance à Philadelphie, Daniel a participé au Championnat national AKC présenté par Royal Canin à Orlando en décembre. Un autre Golden Retriever, le Champ de Leongolden de GCHG CH Paradigm, a fini par réclamer le groupe sportif là–bas, mais Daniel avait encore un spectacle à faire – l’emblématique exposition canine du Westminster Kennel Club à New York.
Après avoir battu 47 autres Goldens pour remporter Best in Breed, Daniel s’est pavané lors du jugement de groupe sportif. Après avoir remporté le groupe, le grégaire Daniel s’est levé pour « étreindre » son maître Karen et a trotté fièrement avec son ruban dans la bouche à la manière d’un vrai Retriever. Quelques heures plus tard, les deux étaient de retour sur le ring pour se disputer le meilleur spectacle. Alors que Siba a continué à réclamer la couronne, Daniel a eu un impact indélébile sur les fans et a rappelé à Tomlinson quel chien spécial elle avait produit.
» C’était comme une expérience hors du corps « , se souvient-elle. « Je me suis assis dans la section des saignements de nez et j’ai entendu tout le monde scander le nom de Daniel. Les larmes me sont venues aux yeux, et c’était le meilleur sentiment qu’un éleveur de chiens de 40 ans pouvait avoir. C’était une expérience unique avec un chien unique dans sa vie. »
À la suite de Westminster, Tomlinson a décidé de retirer semi-Daniel de la conformation, affirmant que le Retriever resplendissant n’a plus rien à prouver. Pour l’instant, elle prévoit de poursuivre d’autres titres de chasse, ce qui promet d’être sans défi pour le Bon Citoyen Canin, le Grand Champion, l’athlète et le bon chien Daniel.
Gagner votre CCG
Si Daniel et Tomlinson vous ont inspiré à essayer de passer le test de bon citoyen Canin, vous pouvez commencer tout de suite en trouvant une classe et un évaluateur CCG. Le programme Canin Good Citizen est ouvert à tous les chiens. Si vous avez une histoire spéciale de la CCG à partager, assurez-vous de marquer toutes les photos publiées avec #ThisisAKC et #CGC sur Instagram.
Le programme AKC Canine Good Citizen (CGC) est l’étalon-or du comportement canin depuis 1989. Trente ans plus tard, plus de 1 million de chiens ont réussi leur test de CCG. En l’honneur de plus d’un million de Bons citoyens canins, nous avons lancé une série mensuelle « CGC&Me », mettant en lumière les histoires incroyables des chiens AKC CGC et de leurs propriétaires.
