Lorsque j’ai déménagé pour la première fois au Costa Rica, l’arrière-cour derrière ma maison de location avait un arbre imposant qui s’appelait « cas. »C’était en janvier et de petits fruits verts sphériques couvraient le sol. Ma sympathique propriétaire m’a indiqué que je pouvais en rassembler autant que je voulais pour faire une boisson aux fruits, et j’ai donc rassemblé volontiers un tas à jeter dans le mélangeur.
Quelques semaines plus tard, alors que ma propriétaire et moi sirotions un lot particulièrement délicieux de nectar acidulé, elle m’a interrogé sur mon processus de préparation. J’ai minutieusement expliqué comment j’ai ramassé les fruits plus petits et plus mous (ils sont un peu plus sucrés), les ai mélangés avec du sucre et de l’eau, puis j’ai tout filtré dans une passoire pour obtenir la consistance parfaite. Fraîche comme un concombre – et buvant toujours son jus, je pourrais ajouter – elle m’a demandé si j’avais pris la peine d’enlever les vers. Le quoi ?
C’est le jour où j’ai appris que presque tous les fruits cas ont au moins un petit ver blanc à l’intérieur – comme une bonne tequila ou une pomme de dessin animé. La plupart des gens ne prennent pas la peine de les enlever, bien que certains coupent les fruits en petits morceaux afin d’éliminer les petites créatures. Au moment où j’ai fait ma découverte, je peux honnêtement dire que j’étais trop accro au jus pour m’inquiéter d’un peu de protéines supplémentaires. Cas est si délicieux!
Ce petit fruit vert (Psidium friedrichsthalianum) est connu sous le nom de goyave du Costa Rica ou goyave aigre. Un aliment de base sur les tables du Costa Rica, ripe cas est presque exclusivement utilisé pour les boissons, car sa saveur acidulée, comme un mélange entre le jus de citron et le pamplemousse blanc, est généralement trop forte pour être consommée nature. Les cas verts ou non mûrs sont également délicieux et vendus dans la rue comme un régal croustillant surmonté d’une pincée de sel.
Le Cas est disponible toute l’année, mais il est le plus courant de décembre à février et à nouveau de juin à août. Vous pouvez en acheter au marché de producteurs ou à l’épicerie pour environ 2 a la livre. Recherchez des fruits jaunes sans ecchymoses majeures; les taches brunes sur la peau sont normales et n’affectent pas la saveur. Les goûts varient, alors assurez–vous de vérifier différents niveaux de maturité – les fruits plus verts sont croquants et moins acidulés, et les fruits très jaunes sont un peu plus sucrés – pour voir lequel convient le mieux à votre palais.

Jus Cas

5-10 cas
1-2 litres d’eau
Sucre, au goût
Mélanger les fruits cas, l’eau et le sucre. Ajoutez le sucre lentement et goûtez au fur et à mesure, car le jus de cas trop sucré ne sera pas rafraîchissant. Si vous vous inquiétez des mouches des fruits ou des vers, coupez les fruits pour les éliminer. Alternativement, vous pouvez faire bouillir les fruits pendant quelques minutes pour stériliser la peau.