Les signaux chimiques sont le langage d’échange d’informations entre les cellules du corps. Ces signaux, qui se lient aux récepteurs pour relayer l’information dans la cellule, comprennent les hormones, les neurotransmetteurs, les facteurs de croissance et les cytokines. Le relais d’information est appelé transduction de signal. Les informations transduites dans la cellule peuvent provoquer des réponses à court terme telles que contraction, sécrétion ou modification des processus métaboliques. Alternativement, les signaux peuvent diriger des réponses à long terme impliquant une expression génétique différentielle et une croissance cellulaire. L’échange d’informations médié par le signal est essentiel pour l’homéostasie cellulaire et la coordination de toutes les fonctions du corps. Les défauts de communication cellulaire et de transduction du signal sont à la base moléculaire du dysfonctionnement et de la pathologie cardiovasculaires. Les interventions médicales et infirmières thérapeutiques présentes et futures seront basées sur ce paradigme émergent. Cet article décrit comment les signaux chimiques transmettent ou transfèrent des informations de l’extérieur vers l’intérieur de la cellule. Ces informations fournissent un contexte théorique pour les autres articles de ce numéro et du prochain numéro du Journal of Cardiovascular Nursing, qui discuteront du rôle de la signalisation cellulaire dans des conditions pathologiques ou des interventions spécifiques.