La perte de volume cellulaire est une caractéristique fondamentale et universelle de la mort cellulaire programmée. Cependant, ce qui était autrefois considéré comme une caractéristique passive et secondaire du processus de mort cellulaire est maintenant devenu un domaine d’intérêt pour la recherche. Des études récentes ont intégré la régulation du volume cellulaire et le mouvement des ions avec l’activation de l’apoptose. Il a été démontré qu’une réduction spectaculaire de la concentration en potassium et en sodium se produit dans les cellules apoptotiques présentant une morphologie rétrécie. De plus, le maintien de la concentration physiologique intracellulaire normale d’ions monovalents, en particulier de potassium, inhibe l’activation et l’activité des cascades mortelles. Ainsi, le rôle des ions lors de l’apoptose est plus étendu que la simple facilitation de la perte de volume cellulaire. Dans cet article, nous passerons en revue les concepts de régulation du volume cellulaire et de perte de volume lors de l’apoptose. De plus, nous soulignerons notre compréhension actuelle du mouvement des ions en ce qui concerne l’activation du processus de mort cellulaire.