Jill Fodstad, Ph.D., psychiatre à l’Indiana University Health, explique pourquoi les enfants de cet âge veulent toujours être responsables et comment apprivoiser leur comportement exigeant.

Les années de tout-petit sont une période passionnante pour votre enfant. Elle devient de plus en plus indépendante, marche et parle avec une certaine maîtrise et est impatiente d’explorer son environnement. Malheureusement, la réalisation de ces étapes importantes du développement a un inconvénient: cela crée une tempête parfaite pour un comportement autoritaire.

« Votre enfant comprend maintenant qu’elle est une personne distincte de vous et qu’elle essaie de s’affirmer », explique le Dr Fodstad. Le problème est que même si elle apprend de nouveaux mots tous les jours, les enfants de cet âge n’ont pas encore un vocabulaire assez large pour faire connaître leurs désirs et leurs besoins — ils ne comprennent pas non plus qu’ils ne peuvent pas obtenir tout ce qu’ils veulent quand ils le veulent. Il n’est donc pas surprenant que cette frustration entraîne des crises de colère et de colère. « C’est en fait un comportement assez normal que vous voyez chez chaque enfant en bas âge », explique le Dr Fodstad.

La bonne nouvelle est que même si vous ne pouvez pas éviter la phase autoritaire, il existe des moyens simples de répondre à certaines des exigences et des effondrements de votre tout-petit. Le Dr Fodstad vous propose ces conseils :

Clarifiez vos attentes.

Votre tout-petit n’apprendra pas un bon comportement si vous n’établissez pas de règles de base de manière cohérente, explique le Dr Fodstad. Si vous emmenez votre enfant au supermarché, par exemple, dites-lui au préalable qu’il doit garder ses mains pour lui et rester près de vous; dire quelque chose de vague comme « Je m’attends à ce que vous vous comportiez » ou attendre que vous frappiez l’allée des biscuits pour lui dire qu’il ne peut pas retirer tout ce qu’il veut des étagères est plus susceptible de provoquer des crises de colère.

Préparez votre enfant aux transitions.

Parce que les tout-petits sont naturellement curieux et peuvent s’impliquer profondément dans des activités qui les intéressent, ils agissent souvent de manière exigeante et sont frustrés lorsqu’il est temps de faire autre chose. Pour éviter une fusion, fixez des limites afin qu’ils sachent à quoi s’attendre. « Si votre enfant veut jouer sur sa tablette, dites: « Je vais régler la minuterie du four pendant 10 minutes et quand ça sonne, vous devez finir de jouer pour que nous puissions aller au magasin » », explique le Dr Fodstad. Il en va de même pour tout changement dans leur routine normale (« Au lieu d’aller au parc cet après-midi, nous allons rendre visite à grand-mère. On ira au parc demain. »)

Donner des choix (limités).

Gérer l’autorité de votre tout-petit peut être délicat car vous ne voulez pas complètement décourager sa nouvelle indépendance. C’est pourquoi il est important de le laisser prendre quelques petites décisions — quelle chemise porter, quelle collation il veut — pour satisfaire son besoin de contrôle. « La clé est d’éviter de fournir trop de choix », explique le Dr Fodstad. « Lorsque vous offrez aux jeunes enfants des options illimitées, cela les confond et les submerge. »Il est préférable d’offrir deux ou trois choses parmi lesquelles choisir.

Vérifiez votre propre comportement.

Vous ne pouvez pas vous attendre à ce que votre enfant demande des choses gentiment ou gère sa frustration si vous ne dites pas s’il vous plait ou que vous fumez quand quelque chose ne vous va pas. « Lorsque vous perdez votre sang-froid, expliquez et démontrez comment vous allez vous calmer », suggère le Dr Fodstad. « Dis: « Je m’énerve, alors je vais m’asseoir sur le canapé et prendre de profondes respirations pour me détendre. »Cela aidera votre tout-petit à apprendre des façons positives de faire face à ses propres frustrations.

By Par Jessica Brown