Si votre enfant atteint l’âge du tee-ball, il est temps qu’il apprenne les principes fondamentaux de la capture avec un gant. Et il y a un moyen plus facile de le faire que de simplement les poster dans la cour et de les peler jusqu’à ce que vous frappiez le cuir. Attraper avec un gant n’est pas aussi naturel que, disons, attraper un ballon de basket (sortez les deux mains et attrapez-le). C’est pourquoi Fatherly a appelé Mike Randazzo, l’entraîneur-chef de l’équipe d’étoiles de la Petite Ligue américaine de Fairfield, Connecticut – le représentant de la Nouvelle-Angleterre dans la Série mondiale de la Petite Ligue l’an dernier – pour des indications. Randazzo a appris à des centaines d’enfants (y compris ses trois fils) à attraper une balle au fil des ans et l’a ramenée à une science. Voici ce qu’il fait.
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Commencez par Quelque chose de doux
Certains enfants sont intrépides, mais la plupart commencent par une peur saine d’un morceau de cuir dur qui les frappe au visage. C’est naturel, mais cela peut faire obstacle à un bon placement. Il vaut mieux commencer lentement. Il recommande d’utiliser une balle de tennis ou une balle de baseball douce. « La première chose à faire est de faire en sorte que le joueur n’ait pas peur du ballon », explique Randazzo. « Invariablement, le joueur va manquer, donc c’est bien de savoir que ça ne fera pas de mal. »Avant d’enfiler un gant, lancez-en quelques-uns à l’enfant à mains nues afin qu’il puisse avoir une idée de la capture en général et voir que la balle ne fera pas mal s’il est touché.
Pratiquez l’ouverture et la fermeture du gant
Heureusement, la plupart des gants pour enfants sont cassés so vous ne devriez donc pas avoir à passer du temps à l’huiler. Ils devraient également s’ouvrir et se fermer plus facilement qu’un gant adulte, et certains fabricants de gants vont même jusqu’à utiliser une technologie brevetée pour s’en assurer. Pourtant, avant de commencer, il est important de s’assurer que le gant s’adapte à la main de l’enfant et ne soit pas trop serré ou ne tombe pas. En supposant qu’il s’adapte confortablement, demandez à l’enfant de s’entraîner à ouvrir et à fermer le gant jusqu’à ce qu’il descende le mouvement de la main. Une fois qu’ils le font, demandez-leur de tenir le gant face vers le haut pendant que vous déposez la balle in de cette façon, ils ont la sensation que la balle atterrit dans la sangle et renforcent leur confiance à chaque prise.
Visez haut, puis Visez plus haut
Selon Randazzo, l’endroit le plus facile pour un enfant d’attraper une balle de baseball est juste au-dessus de sa tête du côté du gant, il doit donc à peine bouger son gant. Après leur avoir montré où positionner leur main, faites un pas en arrière et commencez à lancer la balle directement dessus. Au début, l’objectif est de lancer des frappes douces, même en sournois, afin qu’elles n’aient pas à faire beaucoup plus qu’ouvrir, fermer et contrôler le ballon.
C’est ici que vous voulez également souligner l’importance de garder l’œil sur le ballon et de le suivre dans le gant. Regardez leurs yeux à l’approche du ballon. S’ils les ferment constamment ou détournent le regard, continuez à leur assurer qu’il n’y a rien à craindre. Au besoin, ralentissez la vitesse jusqu’à ce que vous soyez certain qu’ils suivent le vol de la balle jusqu’au gant.
Comme ils sont plus à l’aise de l’attraper, déplacez vos lancers un peu plus haut. En mettant plus d’arc sur la balle, vous simulez ce qu’ils vont obtenir sur une mouche pop. N’oubliez pas non plus de mélanger les lancers pour que cela ne devienne pas trop répétitif. « Le baseball est ennuyeux, c’est beaucoup de répétitions », dit Randazzo. Une fois qu’ils ont les bases, il est bon de varier un peu les lancers.
Montrez, ne dites pas
Tous les enfants ne vont pas le ramasser dès le départ ⏤ la coordination œil-main ne vient pas toujours naturellement. Pour ceux qui ont du mal à enrouler la balle, Randazzo recommande de se placer juste derrière l’enfant et de l’aider physiquement à attraper la balle lorsqu’une autre personne la lance. « Mettez-vous derrière le joueur et levez la main, plutôt que de simplement lui dicter », dit-il. Cela semble basique mais, un peu comme tenir une chauve-souris avec eux alors qu’ils apprennent à se balancer, cela les aide à comprendre l’action.
Lancez la balle, n’utilisez pas de batte
Une fois que vous avez les fondamentaux, il y a des choses spécifiques que vous pouvez faire pour affiner davantage la capacité de capture d’un joueur. Randazzo dit que même si beaucoup d’entraîneurs sautent immédiatement sur la batte Fungo lorsqu’ils font des exercices de base, ce n’est pas nécessairement le meilleur mouvement. Il aime lancer le ballon. De cette façon, il sait exactement où ça va et à quel point ça vient à l’enfant ⏤ tout le monde ne peut pas être Benny le Jet et claquer une balle dans un gant tendu.
