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Le colonialisme est la construction et le maintien de colonies dans un territoire par des personnes d’un autre territoire. La souveraineté sur la colonie est revendiquée par la puissance colonisatrice. Le terme métropole, synonyme de puissance occupante, vient de la métropole grecque – ville mère. Le mot colonie vient du latin colonia – un lieu d’agriculture. La structure sociale, le gouvernement et l’économie sur le territoire de la colonie sont modifiés par les colons.

Le colonialisme se réfère normalement à une période de l’histoire du 15ème au 20ème siècle où des gens d’Europe ont construit des colonies sur d’autres continents. Les raisons de la pratique du colonialisme à cette époque comprennent:

• Avantages économiques pour la puissance colonisatrice, qui peuvent ou non profiter à la colonie
• Pour étendre le pouvoir du colonisateur.
• Pour échapper à la persécution chez le colonisateur.
• Obtenir des avantages militaires, tels que la création d’un État tampon ou la suppression d’une menace
• Pour convertir la population indigène à la religion des colons.

Il peut être motivé par l’économie, la religion ou le militarisme.

Certains colons ont également estimé qu’ils aidaient la population autochtone en leur apportant religion et civilisation. Cependant, la réalité était souvent l’assujettissement, le déplacement ou la mort.

Il existe quatre caractéristiques communes du colonialisme:

1. domination politique et juridique sur une société étrangère
2. relations d’économie et de dépendance politique
3. exploitation entre les puissances impériales et la colonie
4. inégalité raciale et culturelle.

Types de colonialisme

Les historiens distinguent souvent deux formes de colonialisme, principalement en fonction du nombre de personnes du pays colonisateur qui s’installent dans la colonie:

• Le colonialisme de colons impliquait un grand nombre de colons, généralement à la recherche de terres fertiles pour cultiver.
• Le colonialisme d’exploitation impliquait moins de colons, généralement intéressés à extraire des ressources pour les exporter vers la métropole. Cette catégorie comprend les postes de traite, mais elle comprend également des colonies beaucoup plus grandes où les colons fourniraient une grande partie de l’administration et possédaient une grande partie des terres et autres capitaux, mais dépendaient des peuples autochtones pour la main-d’œuvre.

Il y a un certain chevauchement entre ces modèles de colonialisme. Dans les deux cas, les gens s’installaient dans la colonie et les marchandises étaient exportées vers la métropole.

Une colonie de plantation est normalement considérée comme correspondant au modèle du colonialisme d’exploitation. Cependant, dans ce cas, il peut y avoir d’autres immigrants dans la colonie – des esclaves pour cultiver la culture commerciale pour l’exportation.

Dans certains cas, le colonialisme des colons a eu lieu dans des zones essentiellement pré-peuplées et il en a résulté soit une population ethniquement mixte (comme les métis des Amériques), soit une population divisée sur le plan racial, comme en Algérie française ou en Rhodésie du Sud.

Un mandat de la Société des Nations était juridiquement très différent d’une colonie. Cependant, il y avait une certaine similitude avec le colonialisme d’exploitation dans le système des mandats.

Histoire du colonialisme

L’activité que l’on pourrait appeler colonialisme a une longue histoire. Les colonies de l’Antiquité ont été colonisées par les Égyptiens, les Phéniciens (notamment Carthage), les Grecs (par exemple Syracuse) et les Romains. À partir d’environ 750 avant JC, les Grecs ont commencé 250 ans d’expansion, installant des colonies dans toutes les directions. La civilisation phénicienne était une culture commerciale maritime entreprenante qui s’est répandue à travers la Méditerranée entre 1550 et 300 avant JC. D’autres exemples vont de grands empires comme l’Empire romain, l’Empire Arabe, l’Empire Mongol, l’Empire Ottoman ou de petits mouvements comme les anciens Écossais se déplaçant d’Hibernia en Calédonie et les Magyars en Pannonie (Hongrie moderne). Les peuples turcs se sont répandus dans la majeure partie de l’Asie centrale en Europe et au Moyen-Orient entre le 6ème et le 11ème siècle. Des recherches récentes suggèrent que Madagascar était inhabitée jusqu’à l’arrivée des marins malais d’Indonésie au cours des 5ème et 6ème siècles de notre ère. Les migrations ultérieures du Pacifique et de l’Afrique ont encore consolidé ce mélange original, et les Malgaches ont émergé.

Le colonialisme moderne a commencé avec l’âge de la Découverte. Le Portugal et l’Espagne ont découvert de nouvelles terres à travers les océans et construit des postes de traite. Pour certaines personnes, c’est cette construction de colonies à travers les océans qui différencie le colonialisme des autres types d’expansionnisme. Ces nouvelles terres furent partagées entre l’Empire portugais et l’Empire espagnol, d’abord par la bulle papale Inter caetera, puis par le Traité de Tordesillas et le Traité de Saragosse (1529).

Le XVIIe siècle voit la création de l’Empire britannique, de l’empire colonial français et de l’Empire néerlandais. Il a également vu la création de quelques colonies suédoises d’outre-mer et d’un empire colonial danois.

La propagation des empires coloniaux a été réduite à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle par la Guerre d’Indépendance américaine et les guerres d’indépendance hispaniques américaines. Cependant, de nombreuses nouvelles colonies ont été établies après cette période, y compris pour l’empire colonial allemand et l’empire colonial belge. À la fin du XIXe siècle, de nombreuses puissances européennes ont été impliquées dans la lutte pour l’Afrique.

L’Empire russe et l’Empire ottoman existaient en même temps que les empires ci-dessus, mais ceux-ci ne sont souvent pas considérés comme coloniaux car ils ne se sont pas étendus sur les océans. Au contraire, ces Empires se sont étendus par la voie plus traditionnelle de la conquête des territoires voisins. L’Empire du Japon s’est inspiré des empires coloniaux européens. Les États-Unis d’Amérique ont gagné des territoires d’outre-mer après la guerre hispano-américaine et le terme Empire américain a été inventé.

Après la première guerre mondiale, l’empire colonial allemand et une grande partie de l’Empire ottoman ont été divisés entre les alliés victorieux selon les mandats de la Société des Nations. Ces territoires ont été divisés en trois classes selon la rapidité avec laquelle il a été jugé qu’ils seraient prêts pour l’indépendance. Cependant, la décolonisation n’a vraiment commencé qu’après la seconde guerre mondiale.

Voir aussi: Première vague de colonisation européenne (15ème siècle – 19ème siècle) et Deuxième vague de colonisation européenne (19ème siècle –20ème siècle)

Néocolonialisme

Le terme néocolonialisme a été utilisé pour désigner une variété de choses depuis les efforts de décolonisation après la Seconde Guerre mondiale. Généralement, il ne se réfère pas à un type de colonialisme mais plutôt au colonialisme par d’autres moyens. Plus précisément, l’accusation selon laquelle la relation entre les pays les plus forts et les plus faibles est similaire au colonialisme d’exploitation, sans que le pays le plus fort ait à construire ou à entretenir des colonies. Ces accusations se concentrent généralement sur les relations économiques et l’ingérence de pays plus forts dans la politique des pays plus faibles.

Colonialisme et histoire de la pensée

Colonialisme et géographie

Les colons ont fait le lien entre les indigènes et l’hégémonie impériale, comblant le fossé géographique entre les colonisateurs et les colonisés. Painter, J. et Jeffrey, A. affirmer que certaines avancées ont favorisé l’expansion des États européens. Avec des outils tels que la cartographie, la construction navale, la navigation, l’exploitation minière et la productivité agricole, les colonisateurs avaient le dessus. Leur connaissance de la surface de la terre et l’abondance de compétences pratiques ont fourni aux colonisateurs une connaissance qui, à son tour, a créé le pouvoir.

Painter et Jeffrey soutiennent que la géographie n’était pas et n’est pas une science objective, elle est plutôt basée sur des hypothèses du monde physique. Il a peut-être donné un avantage à « l’Occident » en matière d’exploration, mais il a également créé des zones d’infériorité raciale. Des croyances géographiques telles que le déterminisme environnemental, l’opinion selon laquelle certaines parties du monde sont sous-développées à cause du climat, ont légitimé le colonialisme et créé des notions d’évolution biaisée. Ceux-ci sont maintenant considérés comme des concepts élémentaires. Les géographes politiques soutiennent que le comportement colonial a été renforcé par la cartographie physique du monde, séparant visuellement « eux » et « nous ». Les géographes se concentrent principalement sur les espaces du colonialisme et de l’impérialisme, plus précisément sur l’appropriation matérielle et symbolique de l’espace permettant le colonialisme.

Colonialisme et impérialisme

Une colonie fait partie d’un empire et le colonialisme est donc étroitement lié à l’impérialisme. L’hypothèse initiale est que le colonialisme et l’impérialisme sont interchangeables cependant, Robert Young, suggère que l’impérialisme est le concept tandis que le colonialisme est la pratique. Le colonialisme est basé sur une perspective impériale, créant ainsi une relation conséquente entre les deux. À travers un empire, le colonialisme s’établit et le capitalisme s’étend, d’autre part une économie capitaliste impose naturellement un empire. La section suivante, les marxistes plaident en faveur de cette relation qui se renforce mutuellement.

Vision marxiste du colonialisme

Le marxisme considère le colonialisme comme une forme de capitalisme, imposant l’exploitation et le changement social. Travaillant au sein du système capitaliste mondial, le colonialisme est étroitement associé à un développement inégal. C’est un « instrument de destruction massive, de dépendance et d’exploitation systématique produisant des économies déformées, une désorientation socio-psychologique, une pauvreté massive et une dépendance néocoloniale. »Les colonies sont construites en modes de production. La recherche de matières premières et la recherche actuelle de nouvelles opportunités d’investissement résultent de la rivalité inter-capitaliste pour l’accumulation du capital. Lénine considérait le colonialisme comme la cause profonde de l’impérialisme, car l’impérialisme se distinguait par le capitalisme monopolistique via le colonialisme.

Post-colonialisme

Pour plus d’informations, voir: Post-colonialisme et littérature postcoloniale.

Le post-colonialisme (ou théorie post-coloniale) fait référence à un ensemble de théories en philosophie et en littérature qui s’attaquent à l’héritage de la domination coloniale. En ce sens, la littérature postcoloniale peut être considérée comme une branche de la littérature postmoderne soucieuse de l’indépendance politique et culturelle des peuples anciennement subjugués dans les empires coloniaux. De nombreux praticiens considèrent le livre d’Edward Saïd Orientalism (1978) comme l’œuvre fondatrice de la théorie (bien que des théoriciens français tels qu’Aimé Césaire et Frantz Fanon aient fait des affirmations similaires des décennies auparavant).

Edward Said a analysé les œuvres de Balzac, Baudelaire et Lautréamont, explorant comment elles ont toutes deux été influencées et ont contribué à façonner un fantasme sociétal de supériorité raciale européenne. Les écrivains de fiction post-coloniaux interagissent avec le discours colonial traditionnel, mais le modifient ou le subvertissent; par exemple en racontant une histoire familière du point de vue d’un personnage mineur opprimé dans l’histoire. Le Subalterne de Gayatri Chakravorty Spivak Peut-Il Parler? (1998) a donné son nom aux Études Subalternes.

Dans Une Critique de la Raison postcoloniale (1999), Spivak a exploré comment les travaux majeurs de la métaphysique européenne (par exemple, Kant, Hegel) tendent non seulement à exclure le subalterne de leurs discussions, mais empêchent activement les non-Européens d’occuper des positions en tant que sujets pleinement humains. La phénoménologie de l’Esprit de Hegel (1807) est célèbre pour son ethnocentrisme explicite, en considérant la civilisation occidentale comme la plus accomplie de toutes, tandis que Kant a également permis à certaines traces de racialisme d’entrer dans son travail.

Migration

Avant l’expansion des langues bantoues et de leurs locuteurs, la moitié sud de l’Afrique aurait été peuplée de Pygmées et de personnes parlant le Khoïsan, occupant aujourd’hui les régions arides autour du Kalahari et de la forêt d’Afrique centrale. Vers 1000 après JC, la migration bantoue avait atteint le Zimbabwe et l’Afrique du Sud modernes.

En Afrique du Nord, les Banu Hilal et les Banu Ma’qil étaient un ensemble de tribus bédouines arabes de la péninsule arabique qui ont migré vers l’ouest via l’Égypte entre le 11ème et le 13ème siècle. Leur migration a fortement contribué à l’arabisation et à l’islamisation du Maghreb occidental, jusque-là dominé par des tribus berbères.

Ostsiedlung était la migration médiévale vers l’est et l’installation des Allemands.

Le 13ème siècle fut l’époque des grandes migrations mongoles et turques à travers l’Eurasie.

Entre le 11ème et le 18ème siècle, les Vietnamiens se sont étendus vers le sud dans un processus connu sous le nom de nam tiến (expansion vers le sud).

Colonialisme interne

Des exemples plus récents de colonialisme interne sont le mouvement des Chinois de souche au Tibet et au Turkestan oriental, des Javanais de souche en Nouvelle-Guinée occidentale et au Kalimantan (voir Programme de Transmigration), des Brésiliens en Amazonie, des Israéliens en Cisjordanie et à Gaza, des Arabes de souche au Kurdistan irakien et des Russes de souche en Sibérie et en Asie centrale. Les populations ou tribus locales, comme les aborigènes du Canada, d’Australie, d’Argentine, du Brésil, du Japon, de Sibérie et des États-Unis, étaient généralement largement submergées numériquement par les colons.

Dans certains cas, par exemple les Vandales, les Huguenots, les Boers, les Matabélés et les Lakotas, les colonisateurs fuyaient des ennemis plus puissants, dans le cadre d’une réaction en chaîne de colonisation.

L’Empire du Japon était à certains égards calqué sur les empires coloniaux occidentaux.

Notes