La superstar de la comédie burlesque et du cinéma muet Charlie Chaplin aurait eu 126 ans aujourd’hui. Bien qu’il soit surtout connu pour ses contributions au cinéma muet, dans des classiques comme The Kid (1921) et City Lights (1931), la vie réelle du Clochard était tout aussi divertissante — et deux fois plus étrange.
1. Il a fait ses débuts dans une troupe de sabots.
Avant que Chaplin ne soit un pilier de l’écran d’argent, il était désespéré de se produire n’importe où. Il a réussi à monter sur scène dans la troupe de danse de sabots Eight Lancashire Lads à l’âge de 10 ans. Il manquait le glamour qu’il imaginait probablement: il a dû travailler comme fabricant de jouets et cireur de chaussures pour subvenir à ses besoins après que son père a abandonné la famille. Mais la danse des sabots a porté ses fruits et a finalement conduit à son premier rôle d’acteur à l’âge de 12 ans en tant que pageboy dans une production scénique deSherlock Holmes.
2. Maury n’existerait pas sans Chaplin.
Écoutez-nous: En 1942, Chaplin a fait les gros titres lorsque son ancienne maîtresse Joan Barry a affirmé qu’il avait engendré son enfant. Après avoir intenté une poursuite en paternité l’année suivante, Chaplin a gagné lorsqu’un test sanguin a démontré qu’il n’était pas le père. Il n’était pas dupe, cependant. En 1945, l’affaire initiale a été considérée comme un non-lieu, et le procureur Joseph Scott a réclamé à Chaplin des années de pension alimentaire après qu’un jury eut statué qu’il était probablement le père, parce que Barry / Scott a tiré sur leurs cordes et les a convaincus qu’il était un imbécile riche. Naturellement, la décision a suscité des protestations car elle insinuait que les tests sanguins n’étaient pas nécessairement concluants comme preuve devant le tribunal. La Californie a adopté une loi cruciale en 1953, une modification de la Loi uniforme sur les tests sanguins pour déterminer la paternité, stipulant que « des tests sanguins doivent être administrés pour déterminer si le père présumé de l’enfant en question peut être éliminé en tant que père biologique de l’enfant. »Et Maury Povich a donc le cas très médiatisé de Chaplin à remercier pour des années de cris, de larmes et de combats de poing dans son émission.
3. Son opus magnum présente les tons doux du kazoo.
Les acteurs muets ont naturellement paniqué lorsque les bavards sont devenus à la mode après le film pivot de 1927, Le chanteur de jazz. Mais Chaplin a refusé d’adhérer à cette nouvelle technologie sur laquelle tous les whippersnappers étaient, et il a réussi à trouver le succès en tant qu’acteur silencieux. Pas étranger à la satire, Chaplin s’est moqué de la faim des gens pour parler au cinéma dans son chef-d’œuvre City Lights, qu’il a lui-même marqué en faisant parler tout le monde dans sa romance comique uniquement dans les bruits de kazoo. Ce qui fait de City Lights le seul film acclamé par la critique et le commerce de l’histoire qui met en scène des gens qui cirent de la poésie via kazoo.
4. Il a déjà perdu un concours de sosies de Charlie Chaplin.
En 1975, quelques années avant sa mort, Chaplin participe à un concours de sosie de lui-même en France. Il pensait probablement qu’il était un shoo-in pour le prix et tout le monde aurait un rire copieux à la fin. Mais ensuite, il est arrivé troisième. Une théorie: les yeux de Chaplin ont probablement jeté les juges, car ces baby blues ne pouvaient pas être vus en noir et blanc. Mais Chaplin n’est pas la seule célébrité à avoir perdu un concours de sosies face à un imposteur: La seule et unique Dolly Parton a déjà perdu un concours de drag queen à son effigie.
5. Il ne reposait pas vraiment en paix.
Chaplin meurt dans son sommeil le 25 décembre 1977 en Suisse. Quelques mois plus tard, un clan de voleurs de tombes a exhumé le cadavre de la star de cinéma de sa tombe. La raison ? Ils espéraient obtenir de l’argent de sa famille en échange de son corps. Ses restes ont été retrouvés en mai 1978 après que les voleurs, étonnamment, ont laissé le corps du vieux garçon dans un champ, selon un rapport de la BBC. Ils ont finalement reconnu le crime, et Chaplin a été enterré à nouveau deux jours plus tard à Corsier, en Suisse. Mais juste au cas où, il y a maintenant six pieds solides de béton entre lui et la terre.
Correction : Une version antérieure de cet article indiquait à tort que Charlie Chaplin aurait eu 116 ans le 16 avril. Il aurait eu 126 ans.
