La chimiothérapie (chimio) est l’utilisation de médicaments pour traiter le cancer. Le plus souvent, la chimio est un traitement systémique, ce qui signifie que les médicaments pénètrent dans la circulation sanguine et atteignent presque toutes les zones du corps. La chimio peut être utile pour tuer de très petites quantités de cellules cancéreuses qui peuvent encore se trouver après la chirurgie, pour les cancers qui se sont métastasés (se propagent), ou pour rétrécir de très grosses tumeurs pour faciliter la chirurgie. La plupart du temps, la chimio utilise des médicaments qui sont injectés dans une veine (IV) ou administrés par voie orale. Dans certains cas, la chimiothérapie peut également être injectée à travers un cathéter (tube mince) directement dans la cavité abdominale. C’est ce qu’on appelle la chimiothérapie intrapéritonéale (IP).

Chimiothérapie pour le cancer de l’ovaire épithélial

La chimiothérapie pour le cancer de l’ovaire consiste généralement à combiner deux types de médicaments différents. Obtenir une combinaison de médicaments au lieu d’un seul médicament semble mieux fonctionner comme premier traitement du cancer de l’ovaire. Habituellement, la combinaison comprend un type de médicament chimio appelé composé de platine (généralement du cisplatine ou du carboplatine) et un autre type de médicament chimio appelé taxane, tel que le paclitaxel (Taxol®) ou le docétaxel (Taxotere®). Ces médicaments sont généralement administrés par voie intraveineuse (dans une veine) toutes les 3 à 4 semaines.

L’évolution typique de la chimio pour le cancer de l’ovaire épithélial implique 3 à 6 cycles de traitement, selon le stade et le type de cancer de l’ovaire. Un cycle est un calendrier de doses régulières d’un médicament, suivi d’une période de repos. Différents médicaments ont des cycles variables; votre médecin vous indiquera le calendrier prévu pour votre chimio.

Le cancer de l’ovaire épithélial rétrécit souvent ou semble même disparaître avec la chimio, mais les cellules cancéreuses peuvent éventuellement recommencer à se développer. Si la première chimio semblait bien fonctionner et que le cancer est resté à l’écart pendant au moins 6 à 12 mois, il peut être traité avec la même chimiothérapie utilisée la première fois. Dans certains cas, différents médicaments peuvent être utilisés.

Certains des autres médicaments chimio qui sont utiles dans le traitement du cancer de l’ovaire comprennent:

• Albumin bound paclitaxel (nab-paclitaxel, Abraxane®)
• Altretamine (Hexalen®)
• Capecitabine (Xeloda®)
• Cyclophosphamide (Cytoxan®)
• Etoposide (VP-16)
• Gemcitabine (Gemzar®)
• Ifosfamide (Ifex®)
• Irinotecan (CPT-11, Camptosar®)
• Liposomal doxorubicin (Doxil®)
• Melphalan
• Pemetrexed (Alimta®)
• Topotecan
• Vinorelbine (Navelbine®)

Intraperitoneal (IP) chemotherapy

For women who have stage III ovarian cancer (cancer that has not spread outside the abdomen) and dont les cancers ont été débulqués de manière optimale (aucune tumeur de plus de 1 cm après la chirurgie), une chimiothérapie intrapéritonéale (IP) peut être administrée en complément de la chimiothérapie systémique (paclitaxel administré dans une veine).

En chimiothérapie IP, les médicaments cisplatine et paclitaxel sont injectés dans la cavité abdominale à travers un cathéter (tube mince). Le tube peut être placé pendant la chirurgie de stadification / debulking, mais parfois il est placé plus tard. Si cela est fait plus tard, il peut être placé par un chirurgien par laparoscopie ou par un radiologue interventionnel sous guidage radiographique. Le cathéter est généralement connecté à un orifice, un disque de la taille d’un demi-dollar surmonté d’un diaphragme souple. Le port est placé sous la peau contre une structure osseuse de la paroi abdominale, telle qu’une côte ou un os pelvien. Une aiguille peut être placée à travers la peau et dans le port pour donner de la chimio et d’autres médicaments. Au fil du temps, des problèmes peuvent survenir avec le cathéter (par exemple, il peut être branché ou infecté), mais c’est rare. .

La chimio de cette façon donne la dose la plus concentrée des médicaments directement aux cellules cancéreuses de la cavité abdominale. Cette chimio est également absorbée dans la circulation sanguine et peut donc atteindre les cellules cancéreuses en dehors de la cavité abdominale. La chimiothérapie IP semble aider certaines femmes à vivre plus longtemps que la chimio IV seule, mais les effets secondaires sont souvent plus graves. Les femmes recevant une chimiothérapie IP peuvent avoir plus de douleurs abdominales, de nausées, de vomissements et d’autres effets secondaires, ce qui pourrait amener certaines femmes à arrêter leur traitement tôt. Le risque d’effets secondaires signifie également qu’une femme doit avoir une fonction rénale normale et être en bonne santé globale avant de commencer la chimio IP. Les femmes ne peuvent pas non plus avoir beaucoup d’adhérences ou de tissu cicatriciel à l’intérieur de leur abdomen (ventre) car cela peut empêcher la chimio d’atteindre toutes les cellules cancéreuses exposées.

Chimiothérapie pour les tumeurs à cellules germinales

Si vous avez une tumeur à cellules germinales, vous serez probablement traité par une chimiothérapie combinée (plusieurs médicaments différents à la fois). La combinaison utilisée le plus souvent est appelée BEP et comprend les médicaments de chimiothérapie bléomycine, étoposide et cisplatine (Platinol). Si le cancer est un dysgerminome, ceux-ci sont généralement très sensibles à la chimiothérapie et peuvent parfois être traités avec la combinaison moins toxique de carboplatine et d’étoposide. D’autres combinaisons de médicaments peuvent être utilisées si le cancer ne répond pas au traitement ou pour traiter un cancer qui a récidivé (retour). Ceux-ci incluent:

• Chimiothérapie à forte dose (les médicaments exacts utilisés peuvent varier en fonction du centre de cancérologie qui administre le traitement)
• TIP (paclitaxel / Taxol, ifosfamide et cisplatine / Platinol)
• VeIP (vinblastine, ifosfamide et cisplatine / Platinol)
• VIP (étoposide / VP-16, ifosfamide et cisplatine / Platinol)
• VAC (vincristine, dactinomycine et cyclophosphamide)

Chimiothérapie pour les tumeurs stromales

Les tumeurs stromales ovariennes ne sont pas souvent traitées par chimiothérapie, mais lorsqu’elles le sont, l’association de carboplatine et de paclitaxel ou de PEB (cisplatine / Platinol, l’étoposide et la bléomycine) sont utilisés le plus souvent.

Effets secondaires de la chimiothérapie

Les médicaments chimio peuvent provoquer des effets secondaires. Ceux-ci dépendent du type et de la dose de médicaments administrés et de la durée du traitement. Certains des effets secondaires possibles les plus courants incluent:

• Nausées et vomissements
• Perte d’appétit
• Perte de cheveux
• Éruptions cutanées des mains et des pieds
• Plaies buccales

La chimio peut également affecter les cellules hématopoïétiques de la moelle osseuse, ce qui peut entraîner:

• Augmentation du risque d’infections (par un faible nombre de globules blancs, également appelé leucopénie)
• ecchymoses ou saignements faciles (par un faible nombre de plaquettes sanguines.
• Fatigue (due à une faible numération des globules rouges et à d’autres raisons, également appelée anémie)

Ces effets secondaires disparaissent généralement une fois le traitement terminé. Pendant que vous êtes en traitement, informez votre équipe de soins du cancer de tout effet secondaire que vous ressentez. Il existe souvent des moyens de réduire ces effets secondaires. Par exemple, des médicaments peuvent être administrés pour aider à prévenir ou à réduire les nausées et les vomissements.

Certains médicaments chimio peuvent avoir des effets secondaires à long terme, voire permanents:

• Le cisplatine peut causer des lésions rénales. Pour aider à prévenir cela, les médecins administrent beaucoup de liquide intraveineux avant et après l’administration de ce médicament.
• Le cisplatine et les taxanes peuvent causer des lésions nerveuses (appelées neuropathie). Cela peut entraîner des problèmes d’engourdissement, de picotements ou même de douleurs aux mains et aux pieds.
• Le cisplatine peut également endommager les nerfs de l’oreille, ce qui peut entraîner une perte auditive (appelée ototoxicité).
• La chimio peut également provoquer une ménopause précoce et une infertilité (incapacité de tomber enceinte), qui peut être permanente. C’est rarement un problème dans le traitement du cancer de l’ovaire épithélial, car la plupart des femmes ont les deux ovaires enlevés dans le cadre du traitement.
• Rarement, certains médicaments chimio peuvent endommager de manière permanente la moelle osseuse. Cela peut ensuite provoquer un cancer de la moelle osseuse tel que le syndrome myélodysplasique ou même une leucémie myéloïde aiguë. C’est ce qu’on appelle un deuxième cancer. Votre équipe soignante sait quels médicaments peuvent causer ce problème et discutera de cette possibilité avec vous. Leurs effets positifs contre le cancer de l’ovaire compensent la faible probabilité que l’un de ces médicaments provoque un autre cancer.
• L’ifosfamide peut provoquer une irritation et des saignements de la muqueuse de la vessie (cystite hémorragique). Cela peut généralement être évité en administrant le médicament mesna avec l’ifosfamide.

D’autres médicaments peuvent avoir d’autres effets secondaires, alors demandez à votre médecin quels effets secondaires attendre des médicaments que vous recevrez. La plupart des effets secondaires s’améliorent une fois le traitement arrêté, mais certains peuvent durer longtemps et ne jamais disparaître complètement.