En fait, je savais que mon mari ne voulait pas de gastronomie cette fois-ci, ce qu’il a demandé, c’était une atmosphère de bistrot authentique sans fioritures où la nourriture fait parler et c’est ce que vous obtenez à L’Ami Jean. Je me suis totalement décidé après avoir consulté une connaissance, la très respectée et bonne amie de L’Ami Jean, Wendy Lyn de Paris est ma cuisine. Elle me l’a totalement vendu et moi aussi j’étais complètement satisfait de mon choix. En fait, sans Wendy, je ne pense pas qu’on aurait pu avoir une table à L’ami Jean, c’est complet tout le temps, quel meilleur signe que ça?

L’Ami Jean existe depuis 1931, je ne connais pas grand-chose sur l’histoire du restaurant, mais je sais que le chef et propriétaire Stéphane Jego a ouvert le restaurant sous sa forme actuelle en 2002 et bien que ce soit toujours un bistrot basque, le Chef Jego est de Brittany. Il a auparavant travaillé pendant 12 ans avec le célèbre chef parisien Yves Camdeborde (de L’Avant Comptoir) dans son célèbre bistrot La Regalade dans le 1er.

Personnage de feu, Stéphane Jego s’engage à produire et à servir des plats de la plus haute qualité, inventifs et avec un flair exceptionnel pour produire des plats créatifs sur place en fonction de son humeur, de la saison et de ce qu’il peut se procurer au marché ce jour-là. Demandez le Menu Dégustation et vous ne saurez jamais au jour le jour ce que vous obtiendrez, il y a un élément d’excitation et de surprise, même les serveurs ne sont jamais sûrs et c’est ce qui m’a attiré chez L’Ami Jean. Dans cet esprit, nous étions excités et impatients de manger de la bonne nourriture. Le bistrot lui-même est petit mais vraiment authentique, des tables bien remplies, vous ne pouvez pas vous empêcher de discuter avec vos voisins, je suis sûr que les amitiés ont commencé ici, c’est L’Ami Jean. En ajoutant à l’ambiance parisienne authentique, planchers en bois vernis, bancs rouges, briques apparentes et graffitis de toutes choses, c’est vraiment vieux, mais l’atmosphère est celle d’une conversation bruyante et joviale et d’une frénésie d’énergie.

Une fois assis, on nous a donné le menu en anglais, avons-nous compris le menu? Non, c’est déroutant, je dois l’admettre, alors nous laissons notre serveur faire ce que les serveurs font de mieux. Wendy m’a cependant averti, l’intention du chef Jago est que ses convives partent empaillés, en forme de point d’éclatement, mais plus à ce sujet plus tard. Vous pouvez commander l’entrée, le plat principal et le dessert habituels, mais avec des choix de palourdes de rasoir, de ris de veau, de cocotte de lièvre, de pétoncles poêlés, de cailles, nous ne pouvions vraiment pas nous décider. Les plats signature des restaurants sont la soupe au parmesan et le riz au lait. On me dit non pas n’importe quel riz au lait, mais LE riz au lait, J’aime le riz au lait sous toutes ses formes, mais mon mari ne le fait pas, serais-je capable de tenir dans un dessert féculent? Je ne le savais pas encore, mais le couple à côté de nous ayant déjà dîné sur le plus grand plat de porc cuit lentement que j’aie jamais vu, – assez pour nourrir confortablement 6 avait un grand bol de ce magnifique riz au lait crémeux. Les bruits qu’ils faisaient m’ont fait accrocher la ligne et le plomb. J’ai dit que tu ne peux pas t’empêcher de faire la conversation à L’Ami Jean ? Nous discutions joyeusement des deux côtés, deux couples américains qui n’avaient également entendu que de bonnes choses sur ce néo-bistrot à quelques pas de la Tour Eiffel dans le 7ème arrondissement.

Nous avons décidé de faire confiance au Chef et nous avons opté pour le menu dégustation, 7 plats en tout pour 80 euros par personne. On vous conseille sur quel vin accompagne quoi et la carte des vins est vaste, encore une fois nous avons laissé à notre serveur qui a conseillé un verre de Chablis pour le premier plat suivi d’un rouge robuste, Rully en Rosey 2016.

Premier plat à arriver, la soupe au Parmesan signature de Stéphane Jego; un bol à soupe en acier inoxydable arrive avec ce qui ressemble à du granola, qu’est-ce que c’est, nous nous regardons tous les deux perplexes, on nous dit que c’est une combinaison d’oignons séchés, de croûtons croquants au bacon et d’autres ajouts délicieux, puis le délicieux crémeux du parmesan liquide est lentement versé pour donner vie au plat. Eh bien, le regard sur le visage de mon mari disait tout, wow, wow et wow et il n’est pas très facilement séduit dans les restaurants ces jours-ci. C’était vraiment juste sublime, pas trop ringard mais assez pour frapper cet endroit ringard, les ajouts croustillants ajoutent de la texture et du dynamisme à la soupe. Ce que j’aime, c’est que vous puissiez ajouter ou prendre un plat du menu dégustation si vous avez une préférence pour l’un et un dégoût pour l’autre, le chef est ici à votre service et le remplacera simplement par autre chose, mais j’espère vraiment que je vois la soupe au parmesan un élément permanent du menu.

Le deuxième plat à arriver était les pétoncles de Bretagne, rappelez-vous que j’ai dit que le chef était de Bretagne, il a évidemment ses contacts là-bas, ceux-ci étaient délicieux et dodus et toujours attachés à leurs coquilles avec du parmesan et ce qui ressemblait à une autre mie terreuse sombre, j’avais besoin d’un stylo et d’un papier pour noter chaque petit ajout mais sachez simplement que ces petits morceaux dodus étaient délicats, tendres et juteux.

Le plat numéro trois était des poitrines de caille rôties, deux poitrines de caille juteuses parfaitement cuites, une explosion de couleur par l’ajout de radis, de coriandre et encore plus de mie salée. Nous étions déjà un peu rassasiés mais il y avait encore d’autres plats sublimes à venir. Tout cela a été arrosé par le rouge fruité et robuste, je ne suis pas un amateur de vin rouge mais le Rully en Rosey est tombé un régal.

Il était maintenant à 23 heures, mais le restaurant n’a montré aucune preuve de calme, mais de plus en plus de gens venaient dans la chaleur et l’ambiance de ce petit bistrot paradisiaque. À ma gauche se trouvait la cuisine ouverte où vous pouvez voir le chef Jego en pleine concentration assister à ses créations avec rien d’autre que de l’amour et de la joie profonds. Oui, il peut être surexcité et parfois chaud, mais la passion dans ce qu’il fait le pousse à ne rechercher que la perfection en lui-même et dans son personnel de cuisine, tout le monde se réunit et travaille en équipe.

Le quatrième plat à arriver était un succulent plat de maquereau, encore cuit à la perfection servi avec des champignons sauvages.

La star du spectacle dans le plat salé qu’on nous a dit devait arriver ensuite. Ils l’ont ajouté non pas comme plat supplémentaire mais à la place de ce que le chef allait produire pour nous parce que mon mari voulait essayer le Lièvre sauvage avec Purée de Pommes. La table suivante, mais l’une d’entre elles était en train de rentrer dans le même plat et a confirmé que c’était exceptionnel, cela avait l’esprit de mon mari bien décidé et c’est à ce moment-là que le serveur a décidé que nous devrions l’essayer. Laissez-moi vous dire, oubliez tout ce que vous avez entendu sur le gibier étant offensivement capiteux et fort, ce n’était pas du tout, pas un soupçon d’odeur ou de goût de gibier sauvage.

Bien sûr, c’était un goût inhabituel mais tout simplement exceptionnel, une viande très foncée si lentement cuite, on nous l’a dit pendant plus de 8 heures et c’était la viande la plus tendre et la plus tendre du beurre qui s’effondrait dans la sauce la plus délicieuse et accompagnée de la purée de pommes de terre la plus crémeuse, presque jaune et si riche – pour lui donner son nom propre, Purée de pommes.

Je pense que j’en ai réussi environ un tiers, j’étais tellement en forme pour éclater et maintenant quand je pense à ce délicieux ragoût, j’aimerais qu’il soit devant moi, donc je peux vraiment le prendre chaque sensation gustative. Rire avec nos voisins à droite, le couple à ma gauche était déjà sorti du restaurant, on dirait que je plaisante, je ne le suis pas, tu es si plein, c’est tout ce que tu peux faire, mais ça fait une bonne conversation. Le couple à ma droite avait également choisi le même plat de lièvre sauvage.

D’autres tables se régalaient d’autres plats de viande garnis de thym et allumés pour qu’il arrive à la table en feu! C’est de la nourriture théâtrale dans toute sa splendeur, la nourriture à L’Ami Jean satisfera les plus ardents carnivores et même peut-être reconvertira les végétariens à la viande. Peut-être que je suis un peu trop optimiste mais si vous venez à L’Ami Jean, ce serait un sacrilège de ne pas essayer le Lièvre sauvage.

Pourrions-nous intégrer le cours de fromage? pas même mon mari qui aime tout le fromage, il le choisit toujours plutôt que le dessert, il ne pouvait tout simplement pas le gérer. Le dessert du menu dégustation n’était pas en fait le riz au lait, mais le serveur ne nous permettrait pas de choisir autre chose, ils veulent que vous essayiez leur dessert signature même s’ils vous intimident – d’une manière agréable cependant. Avez-vous déjà préparé un plat dont vous êtes si fier que vous souhaitez le partager avec vos convives? eh bien, c’est la même chose avec le riz au lait de L’Ami Jean, donc pour ma part, je n’avais pas l’impression d’être victime d’intimidation pour l’essayer, j’étais tout pour.

Le serveur nous a également présenté le dessert original au menu dégustation, un sorbet vert vibrant à la meringue. Le sorbet avait un goût si familier pour moi mais contrairement à tout ce que j’avais jamais goûté, puis des souvenirs sont revenus de nos vacances à Chypre en août et du basilic grec sauvage que j’avais cueilli frais dans une plante de basilic et c’était tout! Je suis 100% c’était un sorbet fabriqué à partir du même basilic sauvage, c’est un arôme capiteux indubitable.

Maintenant, pour le riz au lait, deux bols avec quelque chose d’inhabituel dans le fond, encore une fois quelque chose qui ressemblait beaucoup au muesli était des pistaches caramélisées, des noisettes grillées et des morceaux d’abricot miellé séché avec un bol séparé de caramel crémeux. Les serveurs ont ensuite ajouté des louches de riz crémeux dans le plus grand bol en acier inoxydable, puis vous avez reçu l’ordre de tout mélanger, c’est à ce moment que la magie se produit. Rarement quelque chose d’aussi délicieux et paradisiaque passe mes lèvres, c’était un sentiment de pur contentement et si gratifiant, je vois pourquoi c’est le dessert signature de L’Ami Jean. Autant que j’ai essayé, je n’ai pas pu tout finir, mon mari a acquiescé d’accord, c’était totalement délicieux.

La soirée touchait à sa fin, on nous a demandé si nous voulions prendre le plat de fromage et le ragoût de lièvre gauche dans un doggy bag à l’hôtel. Si c’était Londres et que nous rendions chez nous, oui, je le ferais sans aucun doute. Les critiques sont justes, vous êtes absolument nourri au point d’être malade mais de manière satisfaisante, des images du film Se7en viennent à l’esprit du personnage dénotant glouton et cupidité, je sais que c’est une comparaison étrange, mais j’avais l’impression d’être un glouton dégoûtant, mais ça faisait du bien. Mon mari me faisait tellement rire que ça me faisait mal parce que j’étais si pleine; il dit qu’il devrait y avoir une salle de réveil à côté du restaurant où vous pouvez être transporté et laissé dans une position confortable pour récupérer et digérer le plus délicieux menu de dégustation de 7 plats que nous ayons jamais eu, c’était la bistronomie au plus haut niveau sans aucun doute.

Wendy Lyn a raison sur ce qu’elle dit sur son site Web à propos de L’Ami Jean « apportez votre pantalon gras » et des « portions qui déchirent les intestins » et elle a tellement raison. On y retournerait ? Vous avez sacrément raison, je sacrifierai le fait d’être à l’agonie pendant quelques heures juste pour manger la délicieuse nourriture que le Chef Stéphane Jego crée une fois de plus. Le soir, l’ambiance, la nourriture resteront longtemps dans ma mémoire, jusqu’à la prochaine fois……