roche sédimentaire à grain fin composée de quartz (SiO2) microcristallin ou cryptocristallin. Il s’agit généralement de roche organique, mais elle se présente également de manière inorganique sous forme de précipité chimique ou de remplacement diagénétique. Il se présente sous forme de nodules, de masses concrétionnaires et de dépôts stratifiés.

Origine du nom: Le terme est utilisé pour désigner généralement toutes les roches composées principalement de quartz microcristallin, cryptocristallin et microfibreux

Texture: Roche sédimentaire non clastique

Taille du grain: cryptocristallin, ne peut être vu que sous un grossissement très élevé.

Dureté: Dure

Couleur: Toutes les couleurs, dépendantes des impuretés présentes lors de la précipitation.

Clastes: Aucun

Autres caractéristiques: Toucher lisse, vitreux, présente une fracture conchoïdale.

Occurrence de chert

Le chert se produit dans les roches carbonatées qui sont des formations de sables verts, de calcaire, de craie et de dolostones en tant que minéral d’échange, où il se forme à la suite d’un certain type de diagenèse. s’il se produit dans la craie ou la marne, on l’appelle silex. Il se produit également dans des lits minces, lorsqu’il s’agit d’un dépôt primaire (comme avec de nombreux jaspers et radiolarites). Des lits épais de chert se trouvent dans les dépôts marins profonds. Les formations de fer rubanées d’âge précambrien sont composées de couches alternées de chert et d’oxydes de fer.

Il est également présent dans les dépôts de diatomées et est connu sous le nom de chert de diatomées. Le chert à diatomées se compose de lits et de lentilles de diatomite qui ont été convertis au cours de la diagenèse en chert dense et dur. Des lits de chert de diatomées marins comprenant des strates de plusieurs centaines de mètres d’épaisseur ont été rapportés à partir de séquences sédimentaires.

Classification et types de chert

Il existe de nombreuses variétés de chert, qui classent les caractéristiques visibles, microscopiques et physiques

Le silex est un quartz microcrystallin élevé. C’était à l’origine le nom du chert trouvé dans la craie oudes formations calcaires formées par le remplacement du carbonate de calcium par de la silice.

Le chert commun connu est une variété de chert qui se forme dans les formations calcaires en remplaçant le carbonate de calcium par de la silice. Ce type de chert est le plus abondant.

Le jaspe est une variété de cette roche formée sous forme de dépôts primaires, trouvée dans ou en relation avec des formations magmatiques qui doit sa couleur rouge aux inclusions de fer (III). Le jaspe est également souvent présent en noir, jaune ou même vert (selon le type de fer qu’il contient). Le jaspe est généralement opaque à presque opaque.

La radiolarite est une variété de cette roche formée sous forme de dépôts primaires et contenant des microfossiles radiolaires.

La calcédoine est un quartz amicrofibreux.

L’agate estdistinctement une calcédoine à bandes avec des couches successives de couleur ou de valeur différentes.

L’onyx est un gangedagate avec des couches en lignes parallèles, souvent noires et blanches.

L’opale est un dioxyde de silicium hydraté. Il est souvent d’origine néogène. En fait, il n’est pas aminéral (c’est un minéraloïde) et il n’est généralement pas considéré comme une variété d’opale, bien que certaines variétés d’opale (opale-C et opale-CT) soient microcristallines et contiennent beaucoup moins d’eau (parfois aucune). Souvent, les genssans formation pétrologique confondent l’opale avec le chert en raison de caractéristiques similaires visibleset physiques.

Le chéri de type Magadi est une variété qui se forme à partir d’un précurseur de silicate de sodium dans des lacs hautement alcalins tels que le lac Magadi au Kenya.

La porcelanite est un terme utilisé pour les roches siliceuses à grain fin dont la texture et la fracture ressemblent à celles de la porcelaine non émaillée.

Le frittage siliceux est une roche siliceuse poreuse, de faible densité et de couleur claire déposée par les eaux des sources thermales et des geysers.

Mozarkite a wondistinction en raison de sa variation unique de couleurs et de sa capacité à prendre un poli élevé.

D’autres termes moins utilisés pour le chert (la plupart archaïques) incluent la pierre de feu, le silex, la pierre de silice, le chat et le silex.

Composition du chert

Le chert est dans la plupart des cas une roche biogène, il est constitué de tests siliceux de diatomées, radiolaires, spicules d’éponges siliceuses, etc. Parfois, des restes fossilisés microscopiques de ces créatures marines peuvent être conservés dans ces roches. Leurs tests siliceux ne sont pas faits de quartz au départ, mais après enfouissement, compactage et diagenèse, les sédiments siliceux opaline se transforment en quartz. Bien que le matériau dont il est fait provienne finalement d’essais siliceux d’espèces marines, la roche elle-même n’est souvent pas déposée in situ. Il peut se déplacer sous forme de liquide riche en silice et former des nodules dans les roches en remplaçant le matériau d’origine (généralement du carbonate). On dit aussi parfois qu’il s’agit d’une roche d’origine chimiogénique. La variété en lit semble être souvent associée à des courants de turbidité.

Formation de chert

Le chert peut se produire sous forme de microcristaux de dioxyde de silicium qui se développent dans des sédiments mous qui deviendront du calcaire ou de la craie. Dans ces précipités, lorsque la silice dissoute est transportée vers la zone de formation par le mouvement des eaux souterraines, un grand nombre de microcristaux de dioxyde de silicium sont transformés en nodules ou bétons de forme irrégulière.

Si les nodules ou bétons sont nombreux, ils peuvent croître suffisamment pour être réunis pour former une couche d’entaille presque continue dans la masse sédimentaire. il s’est formé de cette manière est une roche sédimentaire chimique.

On pense qu’une partie du dioxyde de silicium dans le récipient a une origine biologique. Dans certaines parties de l’océan et dans les mers peu profondes, de nombreuxdiatoms et radios vivent dans l’eau. Ces organismes ont une couche de silice vitreuse. Certaines éponges produisent également un « spicule » de silice.

Lorsque ces organismes meurent, les squelettes de silice tombent au fond, se dissolvent, se recristallisent et l’encoche peut faire partie d’un nodule. Dans certaines régions, la vitesse de sédimentation de ces matériaux est suffisamment élevée pour produire des couches rocheuses épaisses et plus tardives. Il s’est ainsi formé peut être considéré comme une roche sédimentaire biologique.

Où se trouve-t-il ?

Les chertes en lit peuvent se former par compactage et recristallisation de sédiments biogéniques riches en silice constitués d’essais opaline d’organismes unicellulaires (diatomées, radiolaires) ou de restes d’éponges siliceuses, tant en milieu marin qu’en milieu lacustre. Au cours de la diagenèse, la silice contenue dans les sédiments subit une transformation de l’opale-A à l’opale-CT en microcristalline dans le chert mature (Oldershaw, 1968; Calvert, 1971; Lancelot, 1973; Heinet al, 1981; Pisciotto, 1981; Riech, 1981; Levitan, 1983; Jones et al, 1986; Compton, 1991). En conséquence, ces cherts peuvent contenir de l’opale-CT. La silice mobilisée à partir de sédiments volcaniclastiques, de solutions hydrothermales et de minéraux argileux peut contribuer à la silicification (Calvert, 1971; Thurston, 1972; Pollock, 1987; Hesse, 1989).

–- On pense que les cherts des formations de fer en bandes se sont formés à partir de silice principalement précipitée chimiquement. Ils sont souvent colorésbrightly par des minéraux de fer co-précipités (Sugitani et al 1998; Rosière et al 2000; Maliva et al 2005; Fisher et al 2008).

– Certains cherts archéens semblent avoir été formés par silicification de sédiments volcanoclastiques (Knauth, 1994).

–- On trouve des nodules, des corps irréguliers et des couches discontinues de chert dans les sédiments calcaires marins. Ils se forment généralement au cours de la diagenèse précoce par précipitation de silice mobilisée à partir de sources biogéniques comme des tests radiolaires ou des spicules d’éponge. (Buurman et coll., 1971; Meyers, 1977; Bustillo et coll., 1987; Maliva et coll., 1989; Knauth, 1994; Madsen et coll., 2010).

Les chertes de type Magadi, nommées d’après leur présence à LakeMagadi, au Kenya, se forment par lixiviation des ions alcalins des silicates dans des évaporites riches en silice (Hay, 1968; Eugster, 1969).

Caractéristiques et propriétés du chert

Le chert est aussi dur que le quartz cristallin avec une dureté de sept dans l’échelle de Mohs — peut-être un peu plus douce, 6,5, s’il contient encore de la silice hydratée. Au-delà d’être simplement dur, le chert est un rocher dur. Il se dresse au-dessus du paysage dans des affleurements qui résistent à l’érosion. Les foreurs de pétrole dredit parce que c’est si difficile à pénétrer.

Il a une fracture conchoïdale sinueuse qui est plus lisse et moins éclatante que la fracture conchoïdale du quartz pur; les anciens outilleurs l’ont favorisée, et la roche de haute qualité était un objet de commerce entre les tribus.

Contrairement au quartz, il n’est jamais transparent et pas toujours translucide. Il a un lustre cireux ou résineux contrairement au lustre vitreux du quartz.

Les couleurs du chert vont du blanc au rouge en passant par le brun et le noir, en fonction de la quantité d’argile ou de matière organique qu’il contient. Il a souvent un signe de son origine sédimentaire, comme la litière et d’autres structures sédimentaires ou microfossiles. Ils peuvent être assez abondants pour qu’un chert reçoive un nom spécial, comme dans le chert radiolaire rouge transporté sur terre par la platétectonique du fond central de l’océan.

Utilisations du chert

À l’époque préhistorique, il était souvent utilisé comme matière première pour la construction d’outils en pierre.

Lorsqu’une pierre de chertstruck contre l’acier, des étincelles en résultent. Cela en fait un excellent outil de démarrage des feux, et le silex et le chert commun ont été utilisés dans divers types d’outils de démarrage du feu, tels que les boîtes à tinder, tout au long de l’histoire.

Dans certaines régions, il est omniprésent sous forme de gravier de cours d’eau et de pierre des champs et est actuellement utilisé comme matériau de construction et comme revêtement routier.

Une partie de la popularité de chert dans le revêtement des routes ou la construction des allées est que la pluie a tendance à renforcer et à compacter le chert, tandis que d’autres remplissages deviennent souvent boueux lorsqu’ils sont mouillés. Cependant, là où le gravier cherty se retrouve sous forme de remblai dans le béton, la surface lisse peut provoquer une défaillance localisée.

Il a été utilisé dans les pierres tombales ou les marqueurs funéraires de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle au Tennessee et dans d’autres régions.

Conclusion

• Dans le monde d’aujourd’hui, le chert a très peu d’utilisations, mais de nombreuses cultures anciennes l’utilisaient pour fabriquer des outils de coupe et de grattage et l’utilisaient également pour fabriquer des armes comme des pointes de flèches et des têtes de hache. Il est très dur et durable et les bords du chert sont très tranchants.
• Le chert se trouve dans de nombreuses couleurs. Les couleurs les plus courantes sont le bleu, le vert, le rouge et le jaune. La coloration blanche indique généralement qu’elle contient des impuretés carbonatées, tandis que le noir indique la matière organique.
• Le chert de couleur plus foncée est souvent appelé silex. Il peut être trouvé dans des formations calcaires calcaires ou marneuses et formé par un remplacement du carbonate de calcium par de la silice. On le trouve généralement sous forme de nodules.
• Le chert rouge à brun reçoit sa couleur lorsqu’il contient de l’oxyde de fer et est alors appelé jaspe. Il est généralement opaque à presque opaque.
• La variété de chert la plus abondante est le « chert commun ». C’est une variété de chert qui se forme dans les formations calcaires en remplaçant le carbonate de calcium par de la silice. Il est considéré comme moins attrayant pour la production de pierres précieuses que le silex.
• Lorsqu’il est frappé contre l’acier, il produit une étincelle qui entraîne de la chaleur. C’est un excellent outil pour déclencher des incendies.
• Une des principales utilisations historiques du chert et du silex était de fabriquer un « pistolet à silex ». L’arme à feu avait une plaque de métal qui produisait une étincelle lorsqu’elle était frappée avec du chert. Il a enflammé un petit réservoir contenant de la poudre noire qui a déchargé l’arme à feu.
• Il a été utilisé à la fin des années 1800 et au début des années 1900 comme marqueurs funéraires ou pierres tombales.
• Le chert à barres en marbre d’Australie-Occidentale est considéré comme l’une des successions sédimentaires les plus anciennes et les mieux conservées sur Terre.

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