Site archéologique

Les ruines antiques de Chersonèse sont actuellement situées dans l’une des banlieues de Sébastopol. Ils ont été fouillés par le gouvernement russe, à partir de 1827. Ils sont aujourd’hui une attraction touristique populaire, protégée en tant que parc archéologique.

Les bâtiments mélangent les influences de la culture grecque, romaine et byzantine. Le mur de défense mesurait environ 3,5 kilomètres de long, 3,5 à 4 mètres de large et 8 à 10 mètres de haut avec des tours de 10 à 12 mètres de haut. Les murs couvraient une superficie d’environ 30 hectares (74 acres). Les bâtiments comprennent un amphithéâtre romain et un temple grec.

Les terres environnantes sous le contrôle de la ville, la chora, se composent de plusieurs kilomètres carrés de terres agricoles anciennes mais maintenant stériles, avec des restes de pressoirs à vin et de tours défensives. Selon les archéologues, les preuves suggèrent que les habitants étaient payés pour faire les travaux agricoles au lieu d’être réduits en esclavage.

Les pierres tombales excavées font allusion à des pratiques funéraires différentes de celles des Grecs. Chaque pierre marque la tombe d’un individu, au lieu de toute la famille et les décorations ne comprennent que des objets comme des ceintures et des armes, au lieu de statues funéraires. Plus de la moitié des tombes découvertes par les archéologues ont des ossements d’enfants. Les restes brûlés suggèrent que la ville a été pillée et détruite.

En 2007, Chersonèse a terminé cinquième du sondage des Sept Merveilles d’Ukraine.

Le 13 février 2009, le ministre ukrainien de la Défense, Yuriy Yekhanurov, a appelé la flotte navale russe de la mer Noire à déplacer son dépôt automobile du site vers un autre endroit. L’emplacement du dépôt automobile de la flotte navale russe de la mer Noire était l’un des obstacles à l’inscription de la réserve sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

En 2017, des archéologues ont découvert à la périphérie de Sébastopol, des fragments d’un ancien autel grec avec des figures de dieux.

La basilique de 1935dit

La basilique de 1935 est la basilique la plus célèbre fouillée à Chersonèse. Le nom d’origine étant inconnu, « 1935 » fait référence à l’année de son ouverture. La basilique a probablement été construite au 6ème siècle sur le site d’un temple antérieur, supposé par les historiens être une synagogue, elle-même remplaçant un petit temple datant des premiers jours du christianisme. La basilique de 1935 est souvent utilisée comme image représentant Chersonèse. Sa photo apparaît sur un billet de banque ukrainien.

Contenu du muséemodifier

Outre les sites archéologiques, le musée possède environ 200 000 objets plus petits de l’an 5 au XVe siècle, dont plus de 5 000 sont actuellement exposés. Il s’agit notamment de:

• textes anciens, y compris le Serment des citoyens de Chersonèse (IIIe siècle av.J.-C.), décrets en l’honneur de Diophante (IIe siècle av.j.-c.)
• une collection de pièces de monnaie
• une mosaïque de galets noirs et blancs et de pierres colorées
• céramiques anciennes
• fragments architecturaux, y compris des bouliers anciens et médiévaux, des reliefs, les restes de peintures murales anciennes

Études actuellesmodifier

L’Institut d’archéologie classique de l’Université du Texas à Austin et le Parc archéologique local étudient le site depuis 1992. Le gouvernement ukrainien a inscrit le site sur sa liste provisoire du patrimoine mondial. Le site, cependant, risque d’empiètement urbain et d’érosion côtière.

En 2013, « L’Ancienne Ville de Chersonèse Taurique et sa Chora » a été inscrite au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Ce site du patrimoine mondial comprend sept sites qui englobent la ville de Chersonèse et six parcelles de terres agricoles. Le site a été classé au patrimoine mondial selon les critères (ii) et (v) de l’UNESCO. L’UNESCO considère que ces zones montrent les modes de vie culturels et l’utilisation des terres des populations anciennes qui les habitaient.

Pendant la crise de Crimée de 2014, la péninsule de Crimée a été annexée par la Russie, mais l’UNESCO a maintenu qu’elle continuerait à reconnaître la Crimée et ses sites patrimoniaux comme appartenant à l’Ukraine.

Problèmes et controversiesmodifier

L’empiétement de bâtiments modernes dans et autour du site archéologique antique, associé à un manque de financement pour prévenir de telles pressions de développement, a fortement menacé le site de Chersonèse.

Dans un rapport d’octobre 2010 intitulé Saving Our Vanishing Heritage, le Fonds du patrimoine mondial a identifié Chersonèse comme l’un des 12 sites mondiaux les plus « au bord » d’une perte et d’une destruction irréparables, citant des pressions insuffisantes sur la gestion et le développement comme causes principales.

Le 29 juillet 2015, le gouverneur de Sébastopol Sergei Menyailo (Сергей Меняйло), après avoir limogé le directeur de la réserve de Chersonèse Andrey Kulagin (Андрей Кулагин), a nommé un prêtre, Sergiy Khalyuta (Сергий Салюта) à ce poste. Cette décision a provoqué de vives protestations du personnel et les 109 membres ont refusé à l’unanimité de travailler sous la direction du nouveau directeur. Le conflit a attiré une attention importante des médias. Les travailleurs affirment que le conflit entre le gouverneur et le directeur de la Réserve a commencé le 11 juillet, lorsque le directeur s’est plaint de travaux de construction de routes sur le territoire de la Réserve, approuvés par le gouverneur sans les permis nécessaires pour les travaux dans les zones protégées. Finalement, sous la pression, le père Sergiy a démissionné.