Début des annéeSdit
Le Sting de Charlotte était l’une des huit franchises originales de la WNBA qui ont commencé à jouer en 1997. Les Sting étaient alors l’équipe sœur des Hornets de Charlotte. Le Sting termine sa première saison avec un bilan de 15-13 et se qualifie pour les premiers playoffs WNBA, mais perd contre les futurs champions des Comets de Houston en demi-finale d’un match.
Le Sting de 1998 termine la saison avec un bilan de 18-12. En séries éliminatoires, le Sting a de nouveau perdu les demi-finales de la Conférence Est contre les Comets de Houston et les Comets ont de nouveau remporté le championnat.
Lors de l’intersaison 1998-1999, avec le repli de l’American Basketball League, le Sting a ajouté l’ancienne garde de l’ABL Dawn Staley à un effectif déjà impressionnant composé de Vicky Bullet et Andrea Stinson.
Leur fiche, cependant, est tombée à 15-17 en 1999. C’était encore suffisant pour les qualifier pour les playoffs, où ils ont battu le choc de Detroit au premier tour 60-54. En finale de conférence, le Sting est tombé sur le Liberty de New York 2 matchs à 1.
La saison 2000 a été très décevante pour le Sting, avec un bilan final de 8-24. Ils ont raté les séries éliminatoires pour la première fois de l’histoire de la franchise.
Le Sting de 2001 a perdu 10 de ses 11 premiers matchs. Mais l’équipe n’a perdu que 4 matchs après cela, terminant avec un dossier de 18-14. Bien qu’ils se soient à peine qualifiés pour les séries éliminatoires en tant que tête de série n ° 4, personne ne voulait les affronter. Au premier tour, le Sting a d’abord battu les Rockers de Cleveland tête de série n ° 1, puis le Liberty de New York n ° 2, battant chacun en 3 matchs. Pour la première fois dans l’histoire de la franchise, le Sting s’est retrouvé en finale de la WNBA. Mais la magie s’est arrêtée là pour la piqûre, car ils ont été balayés par les Sparks de Los Angeles en 2 matchs.
Le Sting affiche une solide fiche de 18-14 lors de la saison 2002, mais est balayé par les Mystics de Washington au premier tour des séries éliminatoires.
Après la saison NBA 2001-2002, les Hornets de Charlotte déménagent à La Nouvelle-Orléans (voir » Hornets de La Nouvelle-Orléans « ). La piqûre n’a pas accompagné les Frelons à la Nouvelle-Orléans. Pendant une saison (2003), le Sting n’avait pas d’équipe frère.
Fin d’annéesModifier
La NBA a immédiatement annoncé, après le déménagement des Hornets, qu’une nouvelle équipe commencerait à jouer à Charlotte à partir de la saison 2004-2005. Peu de temps après, Robert L. Johnson a été annoncé comme propriétaire de cette nouvelle franchise. Johnson a également acheté le Sting pour jouer en tant qu’équipe sœur des new Charlotte Bobcats.
La saison 2003 a vu une autre apparition en playoffs pour le Sting. La franchise avait affiché un dossier de 18-16 et était à égalité avec le Sun du Connecticut pour la tête de série #2. Le Sting a joué le même Soleil en séries éliminatoires et a été balayé en 2 matchs.
Après la saison, Johnson a changé les couleurs de l’équipe des Sting de la sarcelle et du violet des Hornets pour correspondre au bleu et à l’orange des Bobcats. Il y avait des spéculations sur le fait que l’équipe pourrait obtenir un nouveau nom, mais une mascotte nouvellement publiée suivant le même thème de piqûre rendait cette idée peu probable.
Au cours de la saison morte, l’équipe a fait plusieurs ajouts clés à son groupe de vétérans établi. Après avoir échangé Kelly Miller au Fever de l’Indiana en échange du 3e choix de la Draft WNBA, le Sting a repêché la vedette de l’Université Stanford Nicole Powell. Le Sting a fait quatre choix au total – y compris le choix de deuxième tour de la vedette de Penn State Kelly Mazzante.
Le Sting ne participe pas aux séries éliminatoires de la saison 2004, car il affiche un bilan de 16-18 et termine à un match de la tête de série #4. Après la saison, le Sting a continué à construire pour l’avenir – échangeant avec les Monarchs de Sacramento pour Tangela Smith et un choix de deuxième tour au repêchage de 2006 dans un accord qui a vu Nicole Powell échangée à Sacramento. Après avoir remporté le premier choix de la draft WNBA 2005, le Sting a sélectionné la joueuse des Golden Gophers de l’Université du Minnesota Janel McCarville.
Le Sting new-look a connu une terrible saison 2005, affichant le pire bilan de la ligue avec 6-28. Au cours de la saison, le Sting a échangé la vétéran Dawn Staley aux Comets de Houston et a nommé l’icône du basket-ball de Charlotte Muggsy Bogues comme nouvel entraîneur-chef en fin de saison. La saison a également vu l’équipe jouer son dernier match au Charlotte Coliseum, l’aréna de l’équipe depuis 1997.
Le Sting emménage dans le nouveau domicile des Bobcats, le Time Warner Cable Arena, pour la saison 2006. Le Sting a connu une meilleure saison en 2006 qu’en 2005, affichant un dossier de 11-23. Le Sting avait une nouvelle arène et faisait clairement des progrès dans la reconstruction. Malgré le nombre croissant de succès sur le terrain, la saison 2006 s’avère être la dernière saison du Sting dans la ligue.
