Il y a peu d’artistes plus inspirés qui travaillent dans la musique électronique aujourd’hui que Charlie May. En tant qu’architecte derrière de nombreux changements de plans stylistiques dans la danse depuis les premiers jours grisants de l’acid house, May sait une chose ou deux sur ce qui fait vibrer un dancefloor. Une moitié des pionniers de la house progressive vénérés Spooky; l’ingénieur et producteur de nombreux des plus grands singles et albums de Sasha; producteur solo très respecté à part entière, May est resté au cœur battant de la house depuis le début des années 90, prenant le pouls de la population du clubbing et s’assurant qu’elle reste en mauvaise santé. Depuis ses premiers pas dans le monde de la musique de danse en tant que raver aux yeux étoilés et inspiré participant aux légendaires soirées Brain club de Londres à Soho, jusqu’à sa position actuelle de gars incontournable pour une future danse technoïde à couper le souffle et aventureuse sur le plan sonore, ce producteur et DJ a constamment tracé une piste d’innovation qui a sous-tendu bon nombre des développements les plus importants de la musique électronique.
C’est en 1992 que Charlie May et son partenaire de production Duncan Forbes ont fait leur voyage inaugural sous le nom de Spooky. Après s’être rencontrés et être devenus de solides amis, galvanisés par leur amour de l’explosion de la scène de la danse électronique et du Krautrock classique, ils ont enregistré leur premier disque pour l’empreinte progressive Guerilla Records, « Don’t Panic ». Il devait s’avérer très influent dans le nouveau mouvement naissant et futuriste de la musique dance – la house progressive – qui a pris les rythmes très addictifs et propulsifs de l’acide, et les a mariés aux profondeurs aquatiques de la techno de Detroit et aux lavages amniotiques de la musique ambiante, pour créer un nouvel hybride frais.  » Dès le début, nous avons toujours été très influencés par la musique house américaine « , se souvient May. « Des disques Nerveux, Strictement rythmés, ce genre de son – mélangeant cela avec de la techno. »Avec d’autres penseurs avant-gardistes Leftfield, Spooky ont été annoncés comme des figures de proue de la house progressive, et soudainement, tous les yeux rivés sur eux, ont été obligés de livrer un album qui offrirait les mêmes sensations vertigineuses que « Don’t Panic ». Mais peu auraient pu prédire que May et Forbes créeraient un joueur aussi ambitieux et ambitieux que « Gargantuesque ». Échantillonnant les goûts des pionniers de Kosmiche, plongeant dans le dub et tout en abordant à la fois les pieds et la tête dansants, ‘Gargantuan’ était l’un des premiers albums de danse du genre, et allait générer un million de sons. Principalement parce qu’il était différent: s’appuyant sur des éléments électroniques classiques et les entraînant dans le futur, il se démarquait de la foule. « J’ai toujours été dans la musique électronique pure, des trucs comme Moroder et Vangelis, donc je pense qu’un peu de cela est entré là-dedans », se souvient May. Les résonances de cet album résonnent encore avec euphonie dans une grande partie de la musique dance d’aujourd’hui; mais à l’époque, au début des années 90, c’était un appel de clarion, exigeant des producteurs en herbe d’intensifier leur jeu. Et derrière la coupe de cristal, les sons lisses de tout cela étaient la magie de la production de Charlie May, dont l’oreille peaufinée et parfaite devait avoir une énorme influence, à la fois devant et dans les coulisses. C’était le début d’une carrière qui allait voir Spooky faire le tour du monde. Pas pour eux le même pas de club fatigué. Inspirés par leur passage au Brain, un club qui encourageait les artistes électroniques à se produire en direct, ils ont créé un spectacle où l’électronique, les claviers et les échantillonneurs pouvaient être manipulés dans un contexte live, apportant une énergie, une tension et une excitation sur scène jamais vues auparavant. Des spectacles de festivals de haut niveau à Roskilde, Glastonbury, Womad, Phoenix et bien d’autres au Danemark ont suivi, et leur base de fans a augmenté de manière exponentielle. Leur album le plus acclamé par la critique – « Found Sound » de 1995 a suivi – dans le sillage de trois EP (« Clank », « Stereo » et « Shunt ») qui ont mutilé le plan musical, jetant des beats hip hop, des basses technologiques et des éléments sampladelic dans la signature sonore effrayante et enivrante. Le duo est devenu très demandé en tant que remixeurs, retravaillant tout le monde de Sven Vath et William Orbit à Ultramarine et Lush. Après le succès du « Found Sound » plus expérimental, l’acte a pris une pause, et Charlie May est parti à la recherche d’un nouveau projet. S’associant avec l’un des djs les plus acclamés et techniquement qualifiés au monde, Sasha, il a été recruté pour l’aider à réaliser sa vision sonore.
Leur collaboration de production initiale était sur une bande-son pour le jeu Playstation Wipeout 3, et à partir de là, Sasha a chargé May de concevoir une nouvelle version du morceau fantasmagorique inédit ‘Xpander’, qui a été inclus sur l’EP du même nom, avec une autre production de May / Sasha, ‘Belfunk’. Lorsque les producteurs avaient besoin de cette touche supplémentaire de brillance de production, Charlie était l’homme, et lorsque Sasha a collaboré avec l’ancien fondateur de la Pègre Darren Emerson sur « Scorchio », c’était May qui coécrivait et poussait les boutons. L’album acclamé « Airdrawndagger » (2002) qui est devenu la carte de visite de la production de Sasha a de nouveau présenté May derrière les planches (aux côtés de Junkie XL), ainsi que l’album de mixage underground mondial suivant « Involver ». Mais désireux de sortir de l’ombre, May avait tout ce temps perfectionné ses côtelettes en solo, et avec la sortie du nouvel EP « Bug » sur Junior Boys Own London, il a commencé à engranger des accessoires en tant que producteur à part entière. « Je suis enclin à rendre mes affaires un peu plus difficiles que les choses effrayantes. Mon son solo est plus techno, alors qu’avec Spooky, nous avons toujours mélangé la techno et la house. »L’incarnation solo de Charlie devait porter d’autres fruits en 2006, avec la coupe Charlie May vs. Sasha ‘Seal Clubbing’, un record fracassant pour Renaissance.
De retour dans le giron fantasmagorique pour un troisième album, ‘Open’, sorti en 2007, May et Forbes ont été accueillis par le public et la critique pour avoir façonné un disque de puissance de dancefloor émotive, accompagné d’un disque ambient supplémentaire. Après une tournée aux États-Unis pour promouvoir le disque, ils se retrouvent à New York, où ils s’installent pour collaborer avec Sasha sur une succession de nouvelles productions pour le label frais du DJ Emfire – (« Coma », « Park It In The Shade », « Mongoose » et « Who Killed Sparky »). À l’arrière de ces coupes bien reçues, le duo a été amené à aider à la production de ‘Involv2er’, le deuxième volume de sa série de mix / remixes DJ. En 2009, Spooky a travaillé dur sur plusieurs nouveaux projets. Un nouveau CD double mix pour Platipus attendu en juin’ « Tales 4 », les verra étudier à la fois du matériel dancefloor uptempo et de l’électronique, avec des éléments de production supplémentaires. Il contiendra également deux nouveaux titres fantasmagoriques, exclusifs à la compilation. De plus, il y aura une succession de singles uniques spéciaux. Mais ce sera aussi l’année où la carrière solo de Charlie May se mettra vraiment en branle. Après avoir gravé plusieurs nouveaux morceaux de club, affichant une influence techno plus lourde, Charlie est plus inspiré que jamais, et a beaucoup de nouveaux plans. « Je viens de terminer deux titres pour La Tour, le label de Pole Folder, et je me sens bien, je me remets vraiment dans l’espace de tête solo, ce qui est cool. Je fais aussi de nouveaux remixes, quelque chose pour Glenn Morrison, avec Robert Babicz (alias Rob Acid) et aussi pour Bedrock. Il y a tellement de trucs techno cool en ce moment qui m’inspirent vraiment. J’aimerais avoir plus de temps pour passer au crible tout ça! »Il est actuellement en train de couper plusieurs nouveaux morceaux, à la fois avec Spooky et en solo, et a l’intention de se concentrer entièrement sur le perfectionnement de son son, qu’il façonnera davantage avec un nouveau label qui sera également lancé en 2009 comme un exutoire pour le matériel solo. Et pour ceux qui attendent un album d’artiste, il semble que vous n’attendiez peut-être pas trop longtemps… « Je me concentre un peu sur les singles, mais j’aimerais aussi faire un album – c’est quelque chose que j’ai vraiment envie de faire. Ce serait une grande réussite. Ce sont toutes les armes qui flambent vraiment – regardez cet espace. »En entrant sous les projecteurs avec ces versions, il semble que le temps de Charlie May soit vraiment maintenant.
BEN MURPHY DJ Mag