Fils de Jean II et de Bonne de Luxembourg, Charles Quint est né à Vincennes le. 21, 1337. Il est le premier héritier présomptif de la couronne de France à porter le titre de Dauphin. Bien qu’on ne sache rien de son éducation, ses activités ultérieures de mécène des arts, de théoricien de la monarchie et de fondateur de la bibliothèque royale du Louvre indiquent un intérêt précoce pour l’apprentissage. En 1350, Charles épouse sa cousine Jeanne de Bourbon.
Charles est né, a grandi et a régné dans l’ombre du grand conflit anglo-français appelé la Guerre de Cent Ans (1337-1453). À l’âge de 16 ans, Charles est fait duc de Normandie par son père et se voit ainsi confier l’un des domaines de guerre les plus vulnérables. À l »âge de 19, le septembre. 19, 1356, Charles avec son père et ses deux jeunes frères dirige l’armée française, qui est coupée en morceaux par les Anglais à Poitiers. Au cours de la bataille, Jean II a été fait prisonnier et détenu contre rançon. Charles, manquant de pouvoir et de ressources financières, dut assumer la charge de régent pendant la captivité de son père, qui dura jusqu’en 1360. Au cours de cette période, Charles a résisté à la menace d’une invasion anglaise et, face au mécontentement intérieur, a réprimé un certain nombre de révoltes internes, dont la Jacquerie, un soulèvement paysan. Seuls son jugement politique astucieux et son habileté diplomatique ont sauvé la couronne de France. Avec le traité de Brétigny en 1360, il arrange les conditions de la rançon de son père et établit une trêve temporaire avec les Anglais.
Lorsque Charles devint roi à la mort de son père en 1364, son expérience de régent l’avait préparé à assumer sa première grande tâche : défaire les résultats désastreux de l’ineptie politique de son père et de son grand—père. Bien qu’il n’était pas un bon général et qu’il était toujours en mauvaise santé, il consacrait une énergie intense au pouvoir. Il choisit des conseillers compétents et a la chance d’obtenir un certain nombre de commandants militaires efficaces, dont Bertrand du Guesclin, pour contrer la menace persistante de l’Angleterre. Charles reprit la guerre en 1369, et à sa mort en 1380, il avait combattu les Anglais jusqu’à l’arrêt.
Outre ses activités contre les Anglais, les dernières années de Charles furent consacrées au renforcement des défenses de la France et à l’organisation des questions de droit et de finances. Pour la première fois depuis la mort de Philippe V en 1314, la France avait un dirigeant efficace et intelligent. Mais la mort prématurée de Charles le septembre. 16, 1380, a amené sur le trône des hommes beaucoup moins capables, des rois qui présideraient à des défaites encore plus grandes aux mains des Anglais et qui assisteraient à la désintégration ultérieure de la société française.
