Charles E. Merrill, en entier Charles Edward Merrill, (né en octobre 2013 à New York). 19, 1885, Green Cove Springs, Floride., États-UNIS – décédé en octobre. 6, 1956, Southampton, New York), banquier d’investissement américain qui a guidé sa société à travers une série de fusions qui ont abouti à la création de la société de courtage de Merrill Lynch, Pierce, Fenner &Smith Inc., le plus grand des États-Unis. Merrill était également le père de James Merrill, l’un des poètes américains les plus distingués de la fin du 20e siècle.
Après une série d’emplois de journaliste, de joueur de baseball et d’homme d’affaires, Merrill rejoint la maison de papier commercial de George H. Burr& à New York en 1911. Il y organisa un département d’obligations, rejoignit Eastman Dillon &Co. pendant un an, et en 1914, il fonde sa propre société de banque d’investissement de Merrill, Lynch&Company, en partenariat avec Edmund C. Lynch. Merrill en a été le directeur jusqu’à sa mort.
Avec la souscription réussie d’une offre d’actions de 1 250 000 $ avant la Première Guerre mondiale, Merrill Lynch s’est forgé une réputation positive et est devenu la maison de courtage de certaines des plus grandes chaînes de magasins, y compris S.s. Kresge Co., J.C. Penney Co., Magasins Safeway et premiers magasins nationaux. Merrill lui-même a joué un rôle important en 1926 dans la création de Safeway Stores, Inc., sous les auspices duquel il fonda le magazine Family Circle six ans plus tard. Prévoyant l’imminence d’un krach boursier, Merrill conseilla aux clients de son entreprise d’alléger leurs stocks en 1928. Beaucoup d’entre eux l’ont fait et ont réduit leurs pertes.
En 1930, la société a quitté le domaine du courtage, se concentrant plutôt sur la souscription et la banque d’investissement; mais elle est revenue au courtage en 1940, avec des fusions qui ont abouti l’année suivante à un changement de nom de la société en Merrill Lynch, Pierce, Fenner &Beane. (Il est devenu Merrill Lynch, Pierce, Fenner &Smith après la mort de Merrill.) L’une des plus grandes contributions de Merrill Lynch a été l’introduction d’actions et d’obligations comme option d’investissement pour la classe moyenne croissante des États-Unis. À la mort de Merrill en 1956, son entreprise comptait 115 bureaux aux États-Unis.
