Premier mandat (1994-1999)Edit
Le Premier ministre Kumaratunga soutenu par l’AP s’est opposé à Gamini Dissanayake, qui était le chef de l’opposition soutenue par l’UNP. Cependant, Dissanayake fut bientôt assassiné par un kamikaze des LTTE et sa veuve Srima Dissanayake prit sa nomination. Chandrika a remporté l’élection présidentielle de 1994 en obtenant 62,28% des voix. Devenant la première femme présidente du Sri Lanka en novembre 1994, elle a nommé sa mère pour lui succéder au poste de premier ministre.
Politique économiqueModifier
Son gouvernement a poursuivi les politiques économiques ouvertes de l’UNP, avec une augmentation des principaux revenus: l’industrie du vêtement, les envois de fonds étrangers de main-d’œuvre non qualifiée migrante, les exportations de thé. La plupart de ses grands projets économiques ont échoué et le pays était en récession en 2001.
Elle a privatisé plusieurs sociétés d’État rentables telles que Sri Lanka Insurance Corporation, State Distilleries Corporation, Air Lanka, entre autres, qui ont été jugées controversées, Kumaratunga étant accusé d’avoir touché de gros pots-de-vin pour les ventes et des années plus tard, la Cour suprême du Sri Lanka a annulé plusieurs de ces ventes. Elle a été condamnée par le tribunal à une amende de trois millions de roupies pour une acquisition illégale de terres et la vente ultérieure de ces terres pour le projet de développement du bord de l’eau.
Elle a en outre suivi une politique de poursuite musclée contre l’UNP, en nommant des comités présidentiels chargés d’enquêter sur les actions du mandat de l’UNP et des membres dirigeants de l’opposition tels que le chef de l’opposition, Ranil Wickremasinghe. Son administration a été critiquée pour ses attaques et ses intimidations contre les journalistes; des élections truquées et, en 2000, à la veille des élections, elle a tenté d’arrêter et d’emprisonner son principal adversaire politique Wickremasinghe.
Guerre civile
Au début de son mandat, elle a pris des mesures conciliantes envers les Tigres tamouls séparatistes (LTTE) pour tenter de mettre fin à la guerre civile en cours. Ces ouvertures ont échoué lorsque les LTTE ont rompu le cessez-le-feu et ont fait exploser deux canonnières de la marine sri-lankaise connues sous les noms de SLNS Sooraya et SLNS Ranasuru le 19 avril 1995. Elle a ensuite poursuivi une stratégie plus militaire contre eux en lançant plusieurs offensives majeures telles que l’opération Riviresa qui a capturé la péninsule de Jaffna aux LTTE. Cependant, elle a subi un recul important en raison de la bataille de Mullaitivu en 1996 et de la bataille de Kilinochchi en 1998. Son gouvernement a ensuite lancé l’opération Jayasikurui qui s’est rapidement enlisée avec de lourdes pertes.
Foreign policyEdit
Son gouvernement, dirigé par le ministre des Affaires étrangères Lakshman Kadirgamar, a réussi à accroître la reconnaissance et l’acceptation du Sri Lanka sur la scène internationale, qui avait été fortement affecté par les émeutes et la répression de l’insurrection dans les années 1980. Elle a réussi à faire interdire les LTTE au niveau international; les États-Unis et le Royaume-Uni ont interdit les LTTE respectivement le 8 octobre 1997 et le 28 février 2001, privant ainsi cette organisation d’une source primaire de financement. Le gouvernement israélien a rétabli des relations diplomatiques officielles avec Israël en 2000, qui était devenu un important fournisseur d’armes de l’île.
Second mandat (1999-2005)Edit
En octobre 1999, Kumaratunga a convoqué une élection présidentielle anticipée. Elle a perdu la vision de son œil droit (lésion permanente du nerf optique) lors d’une tentative d’assassinat, par les Tigres tamouls, lors de son dernier rassemblement électoral dans les locaux de la mairie de Colombo le 18 décembre 1999. Elle a réussi à battre Ranil Wickremasinghe lors des élections du 21 décembre et a prêté serment pour un nouveau mandat le lendemain.
Au cours de son second mandat, la guerre civile s’aggrave et son gouvernement subit d’importantes défaites contre les LTTE, telles que la Deuxième bataille du Col de l’Éléphant et l’attaque de l’aéroport de Bandaranaike. L’année 2001 a vu l’économie du pays entrer en récession pour la première fois de son histoire.
Gouvernement UNP 2001-2004
En décembre 2001, son parti l’Alliance populaire perd les élections législatives face à l’UNP, et son adversaire politique, Ranil Wickremasinghe, devient le nouveau premier ministre du Sri Lanka. Elle a continué à présider le Sri Lanka bien que ses relations avec le gouvernement de Wickremasinghe aient été tendues.
En février 2002, le gouvernement de Wickremasinghe et les LTTE ont signé un accord de cessez-le-feu permanent, ouvrant la voie à des pourparlers pour mettre fin au conflit de longue date. En décembre, le gouvernement et les rebelles ont convenu de partager le pouvoir lors des pourparlers de paix en Norvège. La présidente Kumaratunga a estimé que Wickremasinghe était trop indulgente envers les LTTE et, en mai 2003, elle a indiqué qu’elle était prête à limoger le premier ministre et le gouvernement si elle estimait qu’ils faisaient trop de concessions aux rebelles. Le 4 novembre 2003, alors que le Premier ministre Wickremasinghe était en visite officielle aux États-Unis, Kumaratunga a prorogé le Parlement et pris elle-même les ministères de la Défense, de l’Intérieur et des Médias. Ses adversaires l’ont critiquée, qualifiant son comportement de dictatorial.
Gouvernement UPFA 2004-2005
L’AP de Kumaratunga et la gauche Janatha Vimukthi Peramuna ou JVP (Front Populaire de Libération) ont formé l’Alliance Unie pour la Liberté du Peuple (UPFA) en janvier 2004 et ont dissous le Parlement. Après avoir remporté les élections du 2 avril 2004, l’UPFA a formé un gouvernement avec Mahinda Rajapaksa comme premier ministre. C’était la première fois dans l’histoire que la JVP devenait partenaire d’un gouvernement sri-lankais. Cependant, en juin 2005, le JVP a quitté le gouvernement de Kumaratunga en raison d’un désaccord concernant un mécanisme conjoint avec les rebelles des LTTE partageant l’aide étrangère pour reconstruire les régions du Nord et de l’Est du Sri Lanka dévastées par le tsunami.
Le mandat de six ans de Kumaratunga a pris fin cette année-là en 2005. Elle a fait valoir que, puisque les élections de 1999 avaient eu lieu un an plus tôt, elle devrait être autorisée à servir cette année restante en déclarant qu’elle avait prêté serment en secret pour son deuxième mandat un an après son assermentation officielle pour le deuxième mandat. La Cour suprême a rejeté cette demande en déclarant que son mandat s’était terminé en 2005.
Aux élections présidentielles qui ont suivi, Mahinda Rajapaksa a obtenu 50,29% et lui a succédé à la présidence, à la tête des 25 partis de l’UPFA. Elle a été classée 25e par le magazine Forbes dans ses « 100 femmes les plus puissantes » en 2005.
