Chamar, caste répandue dans le nord de l’Inde dont l’occupation héréditaire est le tannage du cuir; le nom est dérivé du mot sanskrit charmakara (« travailleur de la peau »). Les Chamars sont divisés en plus de 150 sous-chaînes, toutes caractérisées par des panchayats (conseils de gouvernement) bien organisés. Les membres de la caste sont inclus dans les Castes programmées officiellement désignées (également appelées Dalits); parce que leur travail héréditaire les obligeait à manipuler des animaux morts, les Chamars faisaient partie de ceux anciennement appelés « intouchables ». »Leurs colonies ont souvent été situées à l’extérieur de villages hindous de castes supérieures. Chaque colonie a son propre chef (pradhan), et les grandes villes ont plus d’une de ces communautés dirigées par un pradhan. Les Chamars permettent aux veuves d’épouser soit le frère cadet de leur mari, soit un veuf du même sous-goût. Une partie de la caste suit l’enseignement de Shiva Narayana, le saint et ascète du nord de l’Inde du 18ème siècle, et vise à purifier ses coutumes afin d’élever son prestige social. D’autres Chamars vénèrent Ravidas, un poète-saint influent du XVIe siècle de Banaras (Varanasi) qui contestait l’idée de la pollution et de ses manifestations rituelles. D’autres encore ont adopté le bouddhisme, suivant l’exemple de Bhimrao Ramji Ambedkar (1891-1956). Alors que beaucoup pratiquent encore leur métier traditionnel, beaucoup d’autres font partie de la main-d’œuvre agricole et urbaine au sens large.