Il est situé à 15 kilomètres à l’ouest de la ville de Santa Ana, dans la vallée de Cuscachapa. La piscine « El Trapiche » se trouve dans la campagne de la ville, remplie d’eaux fraîches et transparentes; et la structure maya de la Casa Blanca, qui expose le rocher sur lequel le général guatémaltèque Justo Rufino Barrios a été mortellement blessé et assassiné lors de la sanglante bataille du 2 avril 1885. Il possède également une église à l’ancienne de pur style colonial. C’est un beau joyau architectural consacré au patron de la ville de Santiago Apostol dont la représentation lyrique à cheval couronne le dôme de l’Église catholique.

Chalchuapa, qui signifie en Nahuatl « Río de Jadeitas » ou rivière de Jade, était le plus remarquable emporium de la civilisation des Pok’omames, ville de la famille maya-quiche ou maya. Il constitue également certaines des zones archéologiques les plus importantes du pays, avec cinq centres cérémoniels: Tazumal, Pampe, Trapiche, Casa Blanca et Las Victorias; également, la lagune de Cuzcachapa. Ces vestiges précolombiens sont dispersés sur une superficie de 6 km carrés.

Les ruines de Tazumal comprennent une structure pyramidale principale de 23 mètres de hauteur (les structures inférieures sont encore enterrées) située dans un bloc et formant deux pyramides tronquées à l’ouest. Il a huit pilastres avec des figures ciselées. Plus au nord, il y a d’autres constructions complexes et une piste de danse commémorative avec des échelles. Le terrain de jeu de balle, presque totalement détruit, était situé dans la zone actuelle du cimetière.

Sur le flanc ouest de Ku ou Teocali, il y a un monolithe sculpté dans la roche basaltique appelé « Estela de Tazumal » de 2,65 mètres de haut et 1,16 mètre de large. Il représente un personnage richement orné, montrant sur le côté des inscriptions hiéroglyphiques qui sont peut-être chronologiques, mais différentes du classique de la culture maya.