Le château de Bonne Espérance de Bonne Espérance au Cap est le plus ancien bâtiment européen d’Afrique du Sud. Les Hollandais l’ont construit comme une station d’approvisionnement et une forteresse militaire dans les années 1600.Le bâtiment a été déclaré monument national en 1936, mais il continue de servir de quartier général de l’armée sud-africaine dans la province du Cap-Occidental. Il abrite également le Musée militaire du Château et la Collection d’art William Fehr. Le château fait partie d’un groupe de musées du Cap appelés les musées Iziko.
Le château de Bonne-Espérance est de forme pentagonale, avec cinq longs murs extérieurs. En saillie vers l’extérieur des angles se trouvent cinq fortifications appelées bastions. Le château a été construit ainsi pour que les défenseurs puissent protéger les murs de plusieurs directions. Les bastions sont nommés Leerdam, Buuren, Katzenellenbogen, Nassau et Oranje. Les noms sont les titres du prince d’Orange, un prince des Pays-Bas du XVIIe siècle qui devint plus tard le roi Guillaume III d’Angleterre.
Un clocher se dresse au-dessus de l’entrée principale du château. Sa cloche pèse plus de 660 livres (300 kilogrammes). Utilisée pour avertir les gens du danger, la cloche pouvait être entendue à plus de 10 kilomètres. Le château a servi de forteresse militaire, avec des casernes et des bureaux pour les troupes. Il y avait aussi une église, une boulangerie, des ateliers et des cachots. Les dirigeants ont fait des annonces depuis un balcon dans le mur qui divise la cour intérieure.
Le château de Bonne-Espérance a remplacé une forteresse carrée construite par Jan van Riebeeck, le fondateur du Cap, peu après son arrivée des Pays-Bas dans la péninsule du Cap en 1652. Le premier fort avait des murs d’argile et devait être réparé assez souvent.
Dans les années 1660, il y avait des rumeurs d’une guerre entre l’Angleterre et les Pays-Bas. Pour se préparer, les Hollandais d’Afrique du Sud ont construit le château de pierre entre 1666 et 1679. Le travail était effectué par des soldats, des marins et des esclaves. Une grande partie de la pierre provenait de Signal Hill, près de la colonie néerlandaise du Cap. D’autres matériaux provenaient de Robben Island, dans la baie de Table. Les Khoekhoe (Khoikhoi) locaux appelaient le château kui keip, ce qui signifie « enceinte en pierre. »
