Une femme de 54 ans a été admise aux urgences avec une jambe droite enflée, de la fièvre et un état mental altéré. Sa famille l’a amenée après l’avoir trouvée confuse et léthargique. Elle était incontinente de selles et d’urine et se plaignait d’une éruption cutanée avec des cloques sur la cuisse droite. La patiente avait noté un bouton à l’aine plus de 5 jours plus tôt; au cours des derniers jours, elle se plaignait de douleurs croissantes aux jambes. Elle a raconté à ses sœurs qu’elle avait rendez-vous avec son gynécologue dans les prochains jours pour que la lésion soit drainée.

Le patient n’avait pas de fièvre, de douleur thoracique, d’essoufflement, de nausées ou de vomissements. Ses antécédents médicaux comprenaient un diabète sucré de type 2, une hypertension et une atrophie corticale avec un léger retard mental. Elle vivait de façon indépendante dans son propre appartement et a été vue pour la dernière fois par ses sœurs 6 jours auparavant sans se plaindre apparente. Elle était en fauteuil roulant depuis 6 mois en raison d’une fracture de la cheville dont elle n’a pas pu se réadapter complètement.

Les médicaments qu’elle prenait comprenaient le glyburide, le raloxifène (Evista) et le furosémide (Lasix). Les antécédents chirurgicaux n’étaient significatifs que pour une cholécystectomie. Elle ne fumait ni ne buvait d’alcool. Lors de sa présentation à l’urgence, elle semblait malade, avec une pression artérielle de 124/50 mm Hg, un pouls de 110, une fréquence respiratoire de 18 et une température de 102 ° F. Sa glycémie était de 573. Elle était capable de répondre à des questions simples mais n’était pas orientée vers le temps ou le lieu. Sa peau était chaude et sèche. L’examen thoracique a révélé des poumons clairs avec tachypnée et un souffle systolique 2/6. Son abdomen était légèrement obèse, mou et non tendu avec des bruits intestinaux normaux et une incision du quadrant supérieur droit bien cicatrisée. Son examen génito-urinaire a révélé un drainage purulent dans l’aine près de sa vulve.

Sa jambe droite était nettement enflée, érythémateuse et avait une décoloration rouge brunâtre qui s’étendait de l’aine circonférentiellement à son genou. La peau avait une sensation  » ligneuse  » lors de la palpation et de grosses bulles étaient présentes (FIGURE 1).

La décision d’obtenir des radiographies de son bassin et de son fémur a été prise pour évaluer l’étendue de son infection (FIGURES 2 ET 3).

FIGURE 1
Cellulite dans la jambe

La jambe droite de la patiente, montrant l’étendue de sa cellulite.

FIGURE 2
Radiographie de la région de la cuisse et de la hanche

Notez la présence du gaz des tissus mous s’étendant dans le bassin du patient.

FIGURE 3
Radiographie du genou

Notez le gaz qui suit la jambe du patient, au-delà des zones de celulite manifestement clinique.

Quel est le diagnostic différentiel pour ce patient?
Quels tests pourraient aider à délimiter l’étendue de son infection?