Cedrus, common English name cedar, is a genus of coniferous trees in the plant family Pinaceae (subfamily Abietoideae). Ils sont originaires des montagnes de l’ouest de l’Himalaya et de la région méditerranéenne, se produisant à des altitudes de 1 500 à 3 200 m dans l’Himalaya et de 1 000 à 2 200 m en Méditerranée.

Description

Feuillage de cèdre de l’Atlas

Les cèdres peuvent atteindre 30-40 m (parfois 60 m) de haut avec du bois parfumé épicé-résineux, une écorce épaisse striée ou fissurée en carré et de larges branches plates. Les pousses sont dimorphes, avec de longues pousses, qui forment le cadre des branches, et des pousses courtes, qui portent la plupart des feuilles. Les feuilles sont persistantes et en forme d’aiguilles, longues de 8 à 60 mm, disposées en phyllotaxie en spirale ouverte sur les longues pousses, et en grappes spirales denses de 15 à 45 ensemble sur les pousses courtes; elles varient du vert herbe brillant au vert foncé au bleu-vert pâle fortement glauque, selon l’épaisseur de la couche de cire blanche qui protège les feuilles de la dessiccation. Les cônes de graines sont en forme de tonneau, de 6 à 12 cm de long et de 3 à 8 cm de large, de couleur verte gris-brun à maturité et, comme chez les Abies, se désintègrent à maturité pour libérer les graines ailées. Les graines ont une longueur de 10-15 mm, avec une aile de 20-30 mm; comme chez Abies, les graines ont deux ou trois cloques de résine, contenant une résine au goût désagréable, considérée comme une défense contre la prédation des écureuils. La maturation des cônes prend un an, la pollinisation en automne et la maturation des graines à la même période un an plus tard. Les cônes de pollen sont ovoïdes minces, de 3 à 8 cm de long, produits à la fin de l’été et rejetant le pollen en automne.

Taxonomie

Les cèdres partagent une structure conique très similaire aux sapins (Abies) et étaient traditionnellement considérés comme les plus étroitement apparentés à eux, mais des preuves moléculaires soutiennent une position basale dans la famille.

Taxons

Un cèdre au Liban

Un cèdre de l’Atlas marocain

Les cinq taxons de Cedrus sont attribués selon l’avis taxonomique à entre une et quatre espèces:

Image	Name	Common name	Synonyms	Distribution	Description	Varieties
	Cedrus atlantica	Atlas cedar	C. libani subsp. atlantica	Atlas Mountains in Morocco and Algeria	Foliage is dark green to glaucous bluish green, 10–25 mm.
	Cedrus brevifolia	Cyprus cedar or Cyprian cedar	C. libani subsp. brevifolia, C. libani var. brevifolia	Montagnes du Troodos à Chypre	Le feuillage est vert bleuâtre glauque, de 8 à 20 mm.
	Cedrus deodara	Deodar, cèdre deodar ou cèdre de l’Himalaya	–	Originaire de l’Himalaya occidental	Le feuillage est vert vif à vert glauque pâle, de 25 à 60 mm; les cônes ont des écailles légèrement striées.
	Cedrus libani	Cèdre du Liban, cèdre du Liban ou cèdre du Liban	–	Originaire des montagnes méditerranéennes du Proche-Orient, du Liban et de Turquie	Les cônes ont des écailles lisses.	C. libani var. libani: Cèdre du Liban, montagnes du Liban, ouest de la Syrie et centre-sud de la Turquie; feuillage vert foncé à vert bleuâtre glauque, 10-25 mm. C. libani var. stenocoma: Cèdre turc, montagnes du sud-ouest de la Turquie; feuillage vert bleuâtre glauque, 8-25 mm.

Écologie

Les cèdres sont adaptés aux climats montagneux; en Méditerranée, ils reçoivent des précipitations hivernales, principalement sous forme de neige, et des sécheresses estivales, tandis que dans l’ouest de l’Himalaya, ils reçoivent principalement des pluies de mousson d’été et des chutes de neige occasionnelles en hiver. Alors que certaines espèces de Cedrus naturalisées poussent dans les Amériques, aucune n’est indigène.

Les cèdres sont utilisés comme plantes vivrières par les larves de certaines espèces de lépidoptères, y compris la processionnaire du pin et la teigne du navet (enregistrée sur le cèdre deodar).

Utilisez

Cedrus atlantica glauque entraîné comme un bonsaï

Le bois de cèdre a un parfum boisé, légèrement sucré, et une couleur et un grain distinctifs.

Les cèdres sont des arbres ornementaux très populaires et sont souvent cultivés dans des climats tempérés où les températures hivernales ne descendent pas en dessous de -25 ° C. Le cèdre turc est légèrement plus résistant, jusqu’à -30 °C ou juste en dessous. Une mortalité importante des spécimens plantés peut survenir pendant les hivers rigoureux lorsque les températures baissent. Les régions où la culture a été pratiquée à long terme avec succès comprennent la région méditerranéenne, l’Europe occidentale au nord des îles britanniques, le sud de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande, ainsi que le sud et l’ouest de l’Amérique du Nord.

Le bois de cèdre et l’huile de cèdre sont des répulsifs naturels pour les mites, par conséquent, le cèdre est une doublure populaire pour les coffres et les placards en cèdre dans lesquels les laines sont stockées. Cette utilisation spécifique du cèdre est mentionnée dans L’Iliade, livre 24, se référant à la chambre de stockage au toit de cèdre ou doublée où Priam est allé chercher des trésors à utiliser comme rançon. Les anciens fabriquaient de l’huile de bois de cèdre à partir de cèdre du Liban, un véritable cèdre du genre Cedrus, Cependant, l’espèce utilisée pour les coffres et les placards en cèdre moderne en Amérique du Nord est Juniperus virginiana, et l’huile de bois de cèdre est maintenant généralement dérivée de divers genévriers et cyprès (de la famille des Cupressacées). Le cèdre est également couramment utilisé pour fabriquer des arbres à chaussures car il peut absorber l’humidité et désodoriser.

De nombreuses espèces de cèdre conviennent à l’entraînement en tant que bonsaï. Ils fonctionnent bien pour de nombreux styles, y compris le droit formel et informel, l’inclinaison et la cascade.

Autres pages

• Cedrus deodara