(3 mai 1415 – 31 mai 1495)

Cecily Neville, connue sous le nom de « Rose de Raby », était la plus jeune des quatorze enfants de Ralph Neville, comte de Westmorland et Joan Beaufort. Elle est née dans la forteresse Neville du château de Raby à Durham le 3 mai 1415. Jeanne Beaufort était la fille légitime de Jean de Gaunt, 3e fils survivant d’Édouard III.

Alors que Cecily n’avait que neuf ans, elle fut fiancée au pupille de son père, Richard Plantagenêt, duc d’York, âgé de treize ans. Le couple s’est marié en 1429 lorsque Cecily avait atteint quatorze ans. En 1438, à l’âge de 23 ans, Cecily donne naissance à son premier enfant, Joan, qui meurt en bas âge. Elle devait plus tard avoir douze autres enfants. Le duc d’York possédait une prétention au trône légèrement meilleure que le roi, Henri VI, lui-même, il était le descendant de deux autres fils d’Édouard III, Lionel d’Anvers, duc de Clarence, le deuxième fils survivant d’Édouard et Edmund de Langley, duc d’York, le cinquième fils. Lorsque Henri VI succomba à un accès de folie, son parent Richard d’York fut nommé Lord Protecteur du Royaume.
Deux mois plus tard, la reine Marguerite d’Anjou donne naissance à un fils, Édouard de Lancastre. Les rumeurs abondaient, nourries par les Yorkistes, selon lesquelles l’enfant n’était pas celui du roi à l’esprit faible, mais celui du duc Somerset.La Reine,  » une femme forte et travailleuse « , protégeait farouchement son fils et ses droits. Henry a fini par retrouver ses sens et, lorsqu’il a montré son fils, s’est déclaré satisfait et s’est enquis des parrains de l’Enfant. Ajoutant aux doutes existants sur la paternité de l’enfant, il déclara qu’Edward devait avoir été engendré par le Saint-Esprit.
York, démis de ses fonctions, était mécontent. Sa position, il s’en rendit compte, était désormais précaire, exposée comme il l’était aux soupçons et au venin de la Reine, qui contrôlait à nouveau le gouvernement. York, son beau-frère et partisan Richard Neville, comte de Salisbury et son neveu Richard Neville, comte de Warwick rassemblèrent une armée. Le roi et Somerset rencontrèrent les forces yorkistes combinées à la ville de St. Albans le 22 mai 1455. Le favori de Margaret et rival détesté d’York, Edmund Beaufort, duc de Somerset, est tué pendant la bataille et Henri, blessé par une flèche, est capturé et ramené à Londres par les Yorkistes victorieux. York est de nouveau nommé protecteur de l’Angleterre.
Margaret, fidèle à son caractère, n’allait pas accepter cela avec douceur. Elle rassembla une armée pour faire avancer la cause de son fils et York, Salisbury et Warwick furent forcés de fuir devant elle. Cecily resta au château de Ludlow et continua à travailler pour la cause yorkiste. Elle plaide pour son mari lors d’un débat parlementaire sur son sort en novembre 1459. Les terres de Richard d’York furent confisquées, mais Cecily parvint à obtenir une subvention annuelle de £600 pour subvenir à ses besoins et à ceux de leurs enfants.

Les seigneurs rebelles rassemblèrent des soutiens et, en représailles, prirent Londres. Warwick rencontra les forces loyales au roi à Northampton, les vainquit et ramena le malheureux Henry captif à Londres. York revint d’exil et revendiqua officiellement le trône. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il ne l’avait pas fait auparavant, il a répondu que « bien que juste pour un temps, il se tait, mais il ne pourrit pas, et il ne périra pas. »Un compromis a été convenu, après quoi Henri VI devait garder le trône pour le reste de sa vie, mais la succession devait aller à York et à ses héritiers. Personne ne s’attendait un instant à ce que la fougueuse Margaret accepte le déshéritage de son fils et cela s’est avéré être le cas.

Marguerite d’Anjou tente d’obtenir le soutien de Jacques III, roi d’Écosse, York et Salisbury se dirigent vers le nord pour faire face à la menace, arrivant au château de Sandal, à quelques kilomètres au sud de Wakefield, le 21 décembre, où ils ont l’intention de passer la saison de Noël. Les forces lancastriennes qui s’étaient regroupées sous la direction de Somerset et du comte de Northumberland s’avancèrent sur elles.
Au lieu d’attendre des renforts, York mène une charge impulsive sur les Lancastriens. Deux grandes forces de l’armée lancastrienne, commandées par le comte de Wiltshire et Lord Roos, émergèrent des bois voisins et les mâchoires du piège se refermèrent sur le chef yorkiste. Le duc d’York a été tué dans le massacre qui a suivi connu sous le nom de Bataille de Wakefield, tout comme son fils de dix-sept ans, Edmund, comte de Rutland, qui a été tué alors qu’il fuyait le champ de bataille sur le pont de Wakefield, ses supplications pour sa vie étant ignorées. Salisbury est capturé pendant la bataille et transporté au château de Pontefract où il est exécuté. La Reine avait la tête empalée sur des pointes sur les murs de la ville d’York, York portant une couronne de papier en dérision.
Après avoir envoyé ses fils cadets George âgé de onze ans et Richard, huit ans, à la sécurité de la cour du duc de Bourgogne, Cecily resta au château de Baynard à Londres, qui devint effectivement le quartier général yorkiste, pour soutenir son fils aîné Edward, devenu duc d’York. Après avoir vaincu les Lancastriens avec l’aide de son cousin Richard Neville, comte de Warwick à Mortimer’s Cross en février 1461, Édouard est couronné roi Édouard IV et ses jeunes frères retournent aux soins de leur mère.
Warwick était en train de négocier avec le roi de France la main de Bona de Savoie pour Édouard lorsque le roi révéla qu’il avait secrètement épousé Elizabeth Woodville, la veuve appauvrie d’un chevalier lancastrien en 1464. Cecily était furieuse tandis que le fier et hautain Warwick mijotait devant son humiliation. De plus, frustrés par l’avancement social d’Édouard dans les nombreuses relations nécessiteuses de la Reine, Warwick et le fils de Cecily, George, duc de Clarence, changèrent d’allégeance à la Maison de Lancastre. Warwick a marié sa fille aînée, Isabel, à George et son autre fille, Anne Neville, au fils d’Henri VI, Edward, prince de Galles. Une rumeur a commencé à circuler selon laquelle Edward était illégitime, le fils de la duchesse Cecily et un archer du nom de Blaybourne avec qui on disait qu’elle s’était livrée à une liaison lorsque le duc d’York était en poste à Rouen, ce qui aurait fait de Clarence le roi légitime d’Angleterre. Cecily semble avoir peu parlé de la question en public, mais s’est rendue à Sandwich, peut-être dans le but de réconcilier ses fils en guerre.
Ces dernières années, des recherches sur la question de la possible illégitimité d’Édouard ont révélé que du 14 juillet au 21 août 1441, date approximative de la conception d’Édouard, Richard, duc d’York, était en campagne à Pontoise, à plusieurs jours de marche de Rouen, où Cécile logeait. Ajoutant du poids à cette théorie, la célébration du baptême d’Edmund, comte de Rutland, le deuxième fils de Richard et Cecily, était une affaire somptueuse, tandis que le baptême du fils aîné du couple, Edward, était une cérémonie discrète dans une petite chapelle de Rouen.
Warwick, allié à Marguerite d’Anjou, envahit l’Angleterre et rétablit Henri VI sur le trône pour une courte période (octobre 1470 – avril 1471) Cependant, Édouard retrouve son trône et Warwick est tué à Barnet en 1471. Le sentiment de maladie purulente entre Edward et son frère George n’a apparemment jamais été vraiment guéri, car en 1478, George a été condamné à mort pour trahison. Cecily fit appel à Édouard pour que son exécution ne soit pas un spectacle public et il aurait été noyé dans un mégot de vin de Malmsey dans la Tour de Londres en février 1478.

Édouard IV meurt subitement le 9 avril 1483 et son fils de treize ans, Edward V, lui succède. Son oncle Richard est nommé Lord Protecteur par la volonté d’Édouard. À son arrivée à Londres, Richard résidait au château de Baynard, la résidence de sa mère avant que sa femme Anne Neville ne le rejoigne. Le jeune roi et son frère de dix ans, Richard Duc d’York, étaient logés dans la Tour, d’où ils ne devaient jamais sortir. La rumeur se répandit à nouveau concernant le prétendu adultère de Cecily et le bâtard d’Edward. Polydore Vergil affirma plus tard que Cecily se plaignit par la suite dans divers endroits de corriger de nombreux nobles.de cette grande blessure « . Le Parlement déclara le mariage d’Édouard IV avec Elizabeth Woodville invalide, leurs enfants illégitimes, et Richard fut couronné roi Richard III le 6 juillet 1483.

Cecily semble avoir eu de bonnes relations avec l’épouse de Richard, sa petite-nièce Anne Neville, avec qui elle partageait un intérêt pour les œuvres religieuses. Rien n’a survécu quant à son opinion sur la déposition de son petit-fils Edward V. La seule preuve de contact entre Cecily et son fils Richard pendant son règne est sous la forme d’une lettre adressée à sa mère où il demande « Madame, je vous supplie de tout cœur que je puisse souvent entendre parler de vous à mon réconfort ». Selon l’historien Polydore Vergil, Cecily,  » faussement accusée d’adultère, se plaignit par la suite dans divers endroits pour réparer à de nombreux nobles le grand tort que son fils Richard lui avait fait. »
Le règne du plus jeune fils de Cecily, Richard, s’avéra bref, car il fut vaincu et tué par Henri Tudor le 22 août 1485 à la bataille de Bosworth. Le 18 janvier 1486, la petite-fille de Cecily, Élisabeth d’York, fille aînée d’Édouard IV, épouse le nouveau roi Henri VII et devient reine d’Angleterre.
Cecily se consacra aux devoirs religieux pour le reste de sa vie et acquit une réputation de piété. Sa vie quotidienne a été consignée comme: – « Elle a l’habitude de se lever à sept heures et a préparé son aumônier à dire avec ses matines du jour, et les matines de la Vierge; et quand elle est prête, elle a une messe basse dans sa chambre, et après la messe, elle prend quelque chose pour recréer la nature; et va donc à la chapelle, en entendant le service divin et deux messes basses.
Cecilly Neville mourut le 31 mai 1495, 35 ans après son mari, et fut enterrée avec lui et leur fils Edmund, comte de Rutland à l’église de Fotheringhay, dans le Northamptonshire. Son testament fait le 31 mai 1495 dans son château de Berkhampsted dans le Hertfordshire, elle se décrit dans le document comme: –
« épouse du noble prince Richard défunt duc de Yorke, fader du prince très cristen mon Seigneur et fils le roi Édouard iii »..

Son fils Richard III est omis, mais il se peut que ses serviteurs soient maintenant dépendants de la bonne volonté du roi. Le testament prévoit des provisions pour plusieurs membres de sa famille, dont sa petite-fille Elizabeth d’York, la Reine et ses fils Arthur, Prince de Galles et Henry, duc d’York (le futur Henri VIII) âgé de quatre ans, ainsi que Lady Margaret Beaufort, la mère du Roi. Elle a également légué des legs à sa fille Elizabeth, à ses petits-fils de de la Pole et à ses petites-filles Cecily, Anne, Katherine et Brigit, filles cadettes d’Édouard IV.
Je lègue aussi aux Rois la grâce noble tout l’argent qui m’est dû des coutumes et deux coupes d’or. J’ai également légué à la Reine une croix de diamantes, une scie à pinces d’argent et de guilte émaillée recouverte d’un vêtement vert d’or et d’un pix à la chair de Saint Christofer. Aussi je lègue à ma dame les Kinges moder un portuos avec des fermoirs d’or recouverts d’un drap noir d’or. Je donne aussi à mon seigneur Prince un lit d’arrès du Whele de Fortune et testour du même un contrepoint d’arras et un tappet d’arrès avec le pape. Aussi je donne à mon seigneur Henry Duc de Yorke trois tappets d’arres oon d’entre eux de la vie de Saint Jean Baptiste un autre de Marie Maudeleyn et le troisième de la passion de notre Seigneur et de Saint GeorgeAlsoAussi je donne à mon pâté de Suffolk la chaire avec la couverture, toutes les quoscions, chevaux et harneys belonginge au même et à tous mes palfreys. Je donne aussi à mon fils de Suffolke un habit de propriété et iij quotions de purpull damaske un habit d’or. Je donne aussi à mon fils humfrey deux vêtements de blewe damaske bagarrés et un vêtement de crymeson satten pour Jhus masse. Je donne aussi à mon fils William un traves de sarcenet blanc deux beddes de downe et deux traversins du même. Je donne aussi à ma Doughter Anne priores de Sion un boke de Bonaventure et Hilton dans le même en anglais et un boke des Revelacions de Saint Burgitte’.

Les enfants et petits-enfants de Richard Duc d’York et Cecily Neville

* Jeanne d’York – décédée en bas âge (1438)
*Anne d’York (née Fotheringay, le 10 août 1439 décédée le 14 janvier 1476), m. (1) Henry Holland, 3e duc d’Exeter. m. (2) Sir Thomas St Leger. Numéro – (1) Anne Holland m. Thomas Grey, Marquis Dorset (2) Anne St. Leger
* Henry d’York – (né Hatfield le 10 février 1441) – mort en bas âge
* Le roi ÉDOUARD IV (né Rouen le 28 avril 1442 – 9 avril 1483) m. Elizabeth Woodville Issue – Elizabeth d’York (1466-1503) m. HENRY VII (2) Mary (1467-82) (3) Cecily (1469-1507) (4) EDWARD V (1470-83?) (5) Margaret b. & d. 1472) (6) Richard, duc d’York (1473-83?) (7) Anne (1475-1511) (8) George (1477-79) (9) Catherine (1479-1527) (10) Bridget (1480 – vers 1517)
* Edmund, Comte de Rutland (né à Rouen le 17 mai 1443 décédé le 31 décembre 1460)
* Elizabeth d’York (née à Rouen le 22 avril 1444 décédée en janvier 1503), m. John de la Pole, 2e duc de Suffolk. Numéro – (1) John de la Pole, comte de Lincoln (vers 1462 -1487) (2) Geoffrey de la Pole (né en 1464) (3) Edward de la Pole (1466-1485). Archidiacre de Richmond. Elizabeth de la Pole (v. 1468 – 1489) (4) Edmund de la Pole, 6e comte de Suffolk, (1471 – 30 avril 1513) (7) Dorothy de la Pole (b.1472) (8) Humphrey de la Pole (1474-1513) (9) Anne de la Pole (1476-1495) (10) Catherine de la Pole (c. 1477 – 1513) m. William, 5e Lord Stourton (11) William de la Pole, Knt.(1478 – après janvier 1504). (12) Richard de la Pole (1480 – 24 février 1525)
* Marguerite d’York (née Fotheringay le 3 mai 1446 décédée le 23 novembre 1503) m. Charles le Téméraire, duc de Bourgogne
* Guillaume d’York (né le 7 juillet 1447) – décédé en bas âge
* Jean d’York (né le 7 novembre 1448) – décédé en bas âge
* George Plantagenêt, duc de Clarence (né Dublin le 21 octobre , 1449 décédé le 18 février 1478) m. Isabel Neville Issue – (1) Margaret, Comtesse de Salisbury (1473-1541) (2) Edward, Comte de Warwick (1475-1499)
* Thomas d’York (né vers 1451) – décédé en bas âge
* Le ROI RICHARD III né à Fotheringay le 2 octobre 1452 – décédé le 22 août 1485) m. Anne Neville Issue – Edward Prince de Galles (1473-84)
* Ursula de Wales York (né vers 1454)
Batailles de la Guerre des Roses
Fotheringhay – Mausolée de la Maison d’York
La famille Neville
Généalogie Plantagenêt