Caveh Zahedi (né en 1960) est un réalisateur et acteur américain d’origine iranienne. Ses films incluent: Je suis un Accro au sexe (2005), Trébucher avec Caveh (2004), Le Monde est une salle de classe (2002), Dans la Baignoire du Monde (2001), J’étais Possédé par Dieu (1999), Je Ne déteste plus Las Vegas (1995) et Un Peu Raide (1991). Il est apparu et a joué dans In the Bathtub of the World (2001), Waking Life (2001), A Sign From God (2002), Money Buys Happiness (2000), I Was Possessed By God (1999), Treasure Island (1999), Citizen Ruth (1996), I Don’t Hate Las Vegas Anymore (1995) et A Little Stiff (1991).
Zahedi a étudié la philosophie à l’Université de Yale. C’est pendant son séjour à Yale qu’il a commencé à faire ses propres films. Après avoir obtenu son diplôme, Caveh Zahedi a fait une tentative audacieuse d’obtenir un emploi dans le monde du cinéma en approchant Jean-Luc Godard en Suisse. Jean-Luc Godard a refusé de le rencontrer après avoir téléphoné à Godard à trois heures du matin pour lui proposer ses services de réalisateur. De mauvaise humeur, Caveh Zahedi est retourné en Amérique. À son retour, il a pu trouver un emploi pour enseigner la production vidéo à des enfants autistes.
Son travail se déroulait bien jusqu’à ce que ses collègues commencent à confondre Caveh avec l’un des enfants autistes. Cela l’a beaucoup énervé, l’amenant à quitter son emploi et à retourner à Paris. À cette époque, il a tenté de collecter des fonds pour produire un film sur Arthur Rimbaud, mais n’a pas pu trouver d’argent. Sans l’espoir de produire le film en France, Caveh Zahedi est retourné en Amérique avec la résolution de produire lui-même le film sur film Super 8mm, bien que cela se soit transformé en désastre. Jusqu’à présent, ses espoirs de devenir cinéaste s’étaient réduits à néant, ce qui a laissé Caveh Zahedi abattu et désespéré.
Entre-temps, il consacre son temps à la réalisation de collages. Après plusieurs mois de cela, coupé du monde extérieur, Caveh Zahedi a soudainement été inspiré pour s’essayer à nouveau au cinéma. Cette fois, il a conçu un projet de film sur Eadward Muybridge, un photographe expérimental précoce et précurseur du cinéma. Avec le projet frais en tête, Caveh Zahedi est retourné en France avec l’espoir d’intéresser l’industrie de la télévision française à reprendre le projet, mais encore une fois ses espoirs ont été déçus. Abandonnant le projet, il se tourne alors vers la création d’un clip pour une chanson des Talking Heads. Il lui a fallu deux ans pour terminer le projet et, finalement, David Byrne l’a rejeté.
La dernière tentative de Caveh Zahedi pour se faire un nom en France a été lorsqu’il a demandé une subvention pour réaliser un film basé sur un poème en prose de Stéphane Mallarme. Il a reçu la subvention du gouvernement français et il a commencé à travailler sur le projet. Deux ans plus tard, il a terminé le film. Lorsqu’il a projeté le film pour le comité, le financement de son projet a immédiatement été mis fin aux grands remords de Caveh Zahedi. Face au rejet de son travail par le comité, Caveh Zahedi a finalement renoncé à son rêve d’être accepté comme cinéaste en France. Au lieu de cela, il a postulé à l’école de cinéma de l’UCLA dans l’espoir de faire son chemin dans l’industrie cinématographique hollywoodienne.
À UCLA, Caveh Zahedi a rencontré Greg Watkins, qui avait également étudié la philosophie à Yale, et les deux ont commencé une collaboration fructueuse. Greg Watkins et Caveh Zahedi ont co-réalisé le film expérimental A Little Stiff (1991), qui est une reconstitution de l’amour non partagé de Caveh Zahedi pour un étudiant en art qu’il connaissait à l’UCLA. Plutôt que d’engager d’autres acteurs pour jouer les rôles, les réalisateurs ont choisi d’utiliser les personnes réelles dans les rôles. Étonnamment, A Little Stiff a reçu de nombreux éloges de la critique, a été diffusé sur Sundance Channel ainsi qu’à la télévision en Allemagne et a été joué au Festival du film de Sundance.
I Don’t Hate Las Vegas Anymore (1995) était le prochain projet de film de Caveh Zahedi. Utilisant une forme documentaire, le film est une expérience pour prouver que Dieu existe en voyageant à Las Vegas et en voyant si un film convaincant se déroulerait dans le processus. Caveh Zahedi a joué son demi-frère adolescent et son père dans le film, qui s’est transformé en un scénario comique à la fin. Lorsque le plan de prouver l’existence de Dieu ne semble pas fonctionner comme espéré, Caveh Zahedi décide de laisser tomber la MDMA avec son père et son frère sur le film. Le film a été attaqué avec un esprit de haine par de nombreux critiques en Amérique et a généralement été un échec au box-office, bien que le film ait été racheté lorsqu’il a remporté le Prix de la critique du Festival du film de Rotterdam. Au fil du temps, le film a développé un culte.
In the Bathtub of the World (2001) a été conçu par Caveh Zahedi comme un journal vidéo couvrant une année entière. Structuré sur une séquence temporelle très précise, Caveh Zahedi a prévu de filmer chaque jour de l’année pendant une minute, ce qui lui donnerait suffisamment de matériel pour monter ensemble un film de quatre-vingt-dix minutes. Le film a été diffusé sur la chaîne Independent Film Channel, et il a finalement été publié en DVD en 2002.
En 2005, Caveh Zahedi a présenté I Am A Sex Addict (2005), un semi-documentaire consacré à la dépendance sexuelle de Zahedi et à ses conséquences sur sa vie et son travail. Le film décrit ses fréquentes visites à des prostituées et les implications qui en résultent pour ses relations et ses partenaires successifs.
Le documentaire The Sheik and I a été présenté en première au Festival SXSW en 2012 et « a commencé comme une invitation d’une Biennale du Moyen-Orient à réaliser un film sur le thème de ‘l’art comme acte subversif. »Dit qu’il peut faire ce qu’il veut sauf se moquer du Cheik (qui dirige le pays et finance la Biennale), Zahedi décide de faire exactement cela, en tournant sa caméra sur la Biennale elle-même. Mais ses pitreries de bouffon de cour ne parviennent pas à amuser. Le film de Zahedi est interdit pour blasphème et il est menacé d’arrestation et d’une fatwa. »
En 2015, Zahedi a créé la série télévisée The Show Sur le Spectacle. Composé de 7 épisodes (à ce jour), il s’agit d’une « émission de télévision autoréflexive sur sa propre réalisation dans laquelle chaque épisode raconte l’histoire de la réalisation de l’épisode précédent ».
En 2017, l’Émission Sur l’Émission est devenue un film, composé de quelques épisodes de la série.
