Par Dr. Ananya Mandal, Mdvue par Sally Robertson, B.Sc .

L’anémie est un trouble sanguin caractérisé par un taux insuffisant d’hémoglobine dans le sang. L’hémoglobine est nécessaire pour transporter l’oxygène dans le corps. C’est une protéine qui permet aux globules rouges de transporter l’oxygène des poumons vers les tissus et autres organes du corps et de transporter le dioxyde de carbone vers les poumons à partir d’autres parties du corps afin qu’il puisse être expulsé.

Mécanismes de l’anémie

Il existe plusieurs types d’anémie; certaines ne causent que des problèmes de santé légers, tandis que d’autres sont beaucoup plus graves. Quel que soit le type d’anémie d’une personne, la maladie est causée par l’un des facteurs suivants:

• Le corps ne produit pas des niveaux adéquats d’hémoglobine
• L’hémoglobine est produite, mais elle ne fonctionne pas correctement
• Le corps ne produit pas des niveaux adéquats d’érythrocytes (globules rouges)
• Les érythrocytes se décomposent trop rapidement dans le corps

Anémie ferriprive

L’hémoglobine et les globules rouges sont fabriqués par la moelle osseuse, qui a besoin de fer pour les produire. Si le fer manque, la moelle osseuse ne peut pas produire d’hémoglobine pour les globules rouges. La cause la plus fréquente d’anémie est un manque de fer. Les raisons pour lesquelles les réserves de fer du corps peuvent être épuisées sont les suivantes:

Perte de sang

Lorsqu’une personne perd du sang à la suite d’une intervention chirurgicale, d’une blessure, d’un trouble de la coagulation du sang tel que l’hémophilie ou des saignements intestinaux causés par un ulcère ou un cancer, une anémie peut se développer. L’utilisation d’anticoagulants tels que l’aspirine ou l’héparine peut également entraîner une anémie.

L’aspirine et d’autres anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) peuvent également entraîner des ulcères d’estomac et des saignements intestinaux chroniques. Pour les femmes, la menstruation est un autre facteur de risque de perte de sang.

Alimentation dépourvue de fer

Pour que le corps produise des niveaux adéquats d’hémoglobine, le régime alimentaire doit être suffisamment riche en fer. Les bonnes sources de fer comprennent le pain complet, les haricots rouges, le tofu, le thon, les œufs, les crevettes, le gigot de dinde, le riz brun et le gigot d’agneau.

Grossesse

Un bébé à naître dépend de la mère pour le fer, ce qui signifie que le niveau de fer dont le corps a besoin est augmenté pendant la grossesse. De nombreuses femmes prennent donc un supplément de vitamines contenant du fer pour diminuer le risque d’anémie.

Anémie par carence en vitamines

Outre le fer, le corps a également besoin de vitamine B12 et de folate pour produire des globules rouges et de l’hémoglobine. Un régime pauvre en ces nutriments peut diminuer la capacité du corps à produire des érythrocytes sains contenant suffisamment d’hémoglobine. Dans la majorité des cas, les personnes ayant une carence en vitamine B12 ou en folate ont des érythrocytes volumineux, sous-développés et qui ne fonctionnent pas correctement. Ceci est également appelé anémie mégaloblastique.

Les aliments qui constituent une bonne source de B12 comprennent la viande, le poisson et les produits laitiers et un régime qui les inclut est généralement adéquat pour assurer des niveaux adéquats de B12. Les personnes ayant une mauvaise alimentation globale ou celles suivant un régime végétalien peuvent être à risque d’anémie par carence en vitamine B12.

Les exemples d’aliments qui sont de bonnes sources d’acide folique sont le brocoli, les asperges, les pois chiches et le riz brun. Une carence en folate peut se développer si ces aliments ne sont pas consommés régulièrement.

D’autres facteurs pouvant entraîner une anémie par carence en vitamine B12 ou en folates sont décrits ci-dessous:

Autres causes de carence en vitamine B12

Anémie pernicieuse – Certaines personnes consomment des niveaux adéquats de vitamine B12, mais ne peuvent pas traiter la vitamine en raison d’une maladie auto-immune appelée anémie pernicieuse. Ici, le système immunitaire du corps attaque les cellules de l’estomac qui produisent une protéine appelée facteur intrinsèque. Le facteur intrinsèque se combine avec la vitamine B12 pour former un complexe qui est ensuite absorbé par l’intestin. L’absence de facteur intrinsèque observée dans l’anémie pernicieuse empêche cette absorption de vitamine B12. L’anémie pernicieuse est la cause la plus fréquente de carence en vitamine B12 au Royaume-Uni.

Affections affectant l’estomac et l’intestin

Certaines affections ou chirurgies de l’estomac et de l’intestin peuvent affecter la capacité du corps à absorber des quantités suffisantes de vitamine B12. Un exemple d’une telle condition est la maladie inflammatoire de l’intestin, la maladie de Chron, et un exemple de chirurgie est la gastrectomie – où une partie de l’estomac est enlevée. L’anémie causée par la maladie de Chron ou d’autres affections chroniques telles que les maladies rénales ou le cancer est appelée anémie des maladies chroniques.

L’utilisation de certains médicaments

Certains médicaments peuvent affecter l’absorption de B12. Les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP), par exemple, inhibent la production d’acide dans l’estomac. Sans cet acide, la vitamine B12 ne peut pas être libérée des aliments dans l’estomac.

Autres causes d’anémie par carence en folate

Malabsorption

Certains problèmes de santé peuvent affecter la capacité du corps à absorber correctement le folate. Un exemple d’une telle condition est une maladie du système digestif appelée maladie coeliaque.

Une miction excessive

Une miction excessive peut entraîner l’expulsion d’une trop grande quantité de folate du corps. Des exemples de problèmes pouvant entraîner une miction excessive comprennent des lésions hépatiques aiguës et une insuffisance cardiaque congestive.

Médicaments

Certains médicaments diminuent les taux de folate ou affectent la capacité de l’organisme à l’absorber. Un exemple est certains types d’anticonvulsivants utilisés pour traiter l’épilepsie.

Besoin d’un excès de folate

Dans certaines circonstances, le corps a besoin de plus de folate qu’il ne le ferait habituellement, ce qui peut entraîner une anémie par carence en folate si ce besoin excessif n’est pas satisfait. Les exemples incluent la grossesse, un trouble sanguin, un cancer et une affection qui provoque une inflammation.

Anémie aplasique

L’anémie aplasique est une affection qui diminue la quantité de globules rouges parce que la moelle osseuse est endommagée et incapable de produire des quantités adéquates de nouvelles cellules sanguines. Cela peut être causé par une infection virale, l’utilisation de certains médicaments tels que des médicaments anticancéreux ou des antibiotiques et l’exposition à certaines substances toxiques. La leucémie et les maladies auto-immunes affectent également la capacité de la moelle osseuse à fabriquer des globules rouges.

Les anémies hémolytiques

L’anémie hémolytique est une affection dans laquelle les globules rouges ne durent pas aussi longtemps qu’ils le feraient habituellement, soit environ 120 jours. La moelle osseuse ne produit pas assez de globules rouges à un rythme assez rapide pour remplacer ceux qui sont détruits. Les facteurs pouvant conduire à la destruction des cellules sanguines comprennent les maladies auto-immunes, des affections génétiques telles que la drépanocytose et la thalassémie, une carence en glucose-6-phosphate déshydrogénase (G6PD), des caillots sanguins, une infection et une exposition à certains médicaments, produits chimiques ou toxines.

Pour en savoir plus

• Tout le contenu de l’anémie
• Qu’est-ce que l’anémie?
• Symptômes de l’anémie
• Diagnostic de l’anémie
• Traitement de l’anémie

Écrit par

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal est médecin de profession, conférencière par vocation et écrivaine médicale par passion. Elle s’est spécialisée en pharmacologie clinique après son baccalauréat (MBBS). Pour elle, la communication sur la santé ne consiste pas seulement à rédiger des revues compliquées pour les professionnels, mais aussi à rendre les connaissances médicales compréhensibles et accessibles au grand public.

Citations