Catiline, latin en entier Lucius Sergius Catilina, (né vers 108 av.j.-c. – mort en 62 av.j.-c., Pistoria, Étrurie), à la fin de la République romaine, aristocrate devenu démagogue et ayant tenté sans succès de renverser la république alors que Cicéron était consul (63).
Catiline servit sous les ordres du père de Pompée dans la guerre sociale de 89 et acquit une réputation peu recommandable de participant zélé aux proscriptions de Sulla, tuant son propre beau-frère pendant celles-ci. Il a été acquitté des accusations de fornication avec une Vierge Vestale en 73 et est ensuite devenu préteur en 68 et gouverneur de la province d’Afrique en 67-66. Catiline étant alors poursuivi pour extorsion de fonds, accusation dont il est finalement acquitté, il ne peut se représenter aux élections consulaires de 65 ou 64 ans. Plus tard, il a été question qu’il avait prévu d’assassiner les consuls et de prendre le pouvoir au début de 65, mais il n’y a aucune preuve solide de cette « première conspiration catilinaire. »En 64, Catiline n’a pas été élu consul alors que Cicéron était l’un des candidats retenus, et un an plus tard, il a de nouveau été battu pour ce poste. Après cette dernière défaite, Catiline commença à enrôler systématiquement un corps de partisans avec lesquels organiser une insurrection armée et prendre le contrôle du gouvernement. Ses propositions pour l’annulation de la dette et la proscription des citoyens riches et son championnat général des pauvres et des opprimés ont fait appel à divers éléments mécontents de la société romaine: victimes des proscriptions de Sulla qui avaient été dépossédées de leurs biens, vétérans des forces de Sulla qui n’avaient pas réussi en tant qu’agriculteurs sur les terres qui leur avaient été attribuées, opportunistes et désespérés, et mécontents aristocratiques.
Cicéron, consul en 63, a été tenu pleinement informé de la conspiration grandissante par son réseau d’espions et d’informateurs, mais il se sentait incapable d’agir contre la Catiline toujours populaire et bien connectée. Le 21 octobre, cependant, Cicéron dénonce Catiline au Sénat dans un discours passionné, l’accusant de trahison et obtenant du Sénat le » décret ultime « , en fait une proclamation de la loi martiale. Catiline se retira de Rome le 8 novembre et rejoignit son armée d’anciens combattants démunis et d’autres partisans qui avaient été rassemblés à Faesulae en Étrurie. Malgré ces événements, le Sénat n’est resté que partiellement convaincu du danger immédiat que représentait Catiline. Cependant, le 3 décembre, quelques envoyés de la tribu gauloise des Allobroges, dont le soutien avait été imprudemment sollicité par d’importants conspirateurs catilinaires à Rome, fournirent à Cicéron un certain nombre de documents signés qui prouvaient incontestablement l’existence de la conspiration. Ces suspects ont été arrêtés par Cicéron et ont été exécutés le 5 décembre par décret du Sénat désormais profondément alarmé. Le Sénat a également mobilisé les armées de la république pour prendre le terrain contre les forces de Catiline.
Catiline, prenant la tête de l’armée à Faesulae, tente de traverser les Apennins en Gaule en janvier 62 mais est engagé par une armée républicaine sous les ordres de Gaius Antonius Hybrida à Pistoria. Combattant courageusement contre toute attente, Catiline et la plupart de ses partisans ont été tués.
