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L’irukandji (Carukia barnesi) est une petite méduse de l’ordre des Cubomedusae qui vit dans les eaux du nord de l’Australie. Il a été documenté pour la première fois en 1952 par Hugo Flecker, qui l’a nommé Irukandji d’après le peuple aborigène vivant sur la côte australienne près de Cairns, où la découverte a eu lieu. Son corps ne mesure que 1,5 cm, mais ses tentacules atteignent plus de 80 cm de longueur. Il existe actuellement 2 variétés d’Irukandji, Carukia barnes proprement dit et Malo kingi.

Carukia barnes

État de conservation

Non testé

Taxonomie

Royaume:

Animaliap

Phylum:

Cnidaires

Classe:

Cubozoa

Ordre de tri:

Cubomedusae

Famille:

Carybdeidae

Genre:

Carukia

Espèce:

C. barnesi
Southcott, 1967

Le téléchargement des cnidocitos de la méduse provoque une augmentation rapide de la pression artérielle qui peut cela peut également provoquer une paralysie, des maux de tête, des nausées, une agitation, une transpiration, des vomissements et un phénomène psychologique qui ressemble à un sentiment de mort imminente. Cet ensemble de symptômes est appelé « syndrome d’irukandji ». Le syndrome est, en partie, produit par la libération de catécholamine. Une partie du corps peut être infectée et nécrosée par cette petite méduse.