En février 1960, Carol Heiss a remporté la médaille d’or olympique et, deux mois plus tard, a épousé le champion olympique 1956 Hayes Jenkins.

Plus tôt cette année, le couple de Westlake, dans l’Ohio, a célébré les anniversaires du diamant. L’écrivain de la région de New York Joshua M. Casper a rattrapé les Jenkinses ce printemps alors qu’ils étaient chez eux sous une quarantaine ordonnée par l’État en raison de la pandémie.

Ils avaient utilisé une partie du temps qu’ils avaient passé seuls à la maison pour se promener dans le passé, en sortant de vieilles coupures de journaux et des souvenirs de leur glorieux passé compétitif.

Une histoire sur leurs anniversaires de 60 ans apparaît dans le mois d’août.- Sept. numéro du magazine SKATING, avec des photos actuelles du photographe Ken Blaze de la région de Cleveland.

L’un des souvenirs les plus vifs de Heiss Jenkins a eu lieu quelques semaines après sa médaille d’or olympique puis son cinquième titre mondial à Vancouver, en Colombie-Britannique. La ville de New York a fêté Heiss avec un défilé de tickers. Elle parle de ce que c’était alors que plus de 250 000 personnes se sont rendues un matin de mars pour encourager leur fille natale.

Heiss a partagé de vifs souvenirs de son enfance à New York, notamment de son entraînement à l’ancien Madison Square Garden et de son observation d’autres défilés depuis ce même point de vue.

Les choses étaient alors très différentes, dit-elle, de ce qu’elles sont dans le monde du patinage d’aujourd’hui.

« Le patinage vient de changer », a déclaré Heiss Jenkins, qui a entraîné dans la grande région de Cleveland pendant des décennies.  » C’est comme des pommes et des oranges. Nous n’avions pas d’entraînement hors glace. Dans le Queens, je sautais à la corde, je faisais de la marelle et je prenais du ballet. Je suis allé à vélo à la boucherie et avec mes amis sur la 105e rue et au parc. C’était mon entraînement hors glace. »

Malgré l’absence d’entraînement officiel hors glace, Heiss était en avance sur son temps en ce qui concerne le côté athlétique du sport. Elle est créditée d’être la première dame à décrocher un double Axel.

Hayes, comme sa femme, est également crédité d’être un pionnier dans le sport, sur les traces de la légende Dick Button.

« Nous avons perfectionné ce que beaucoup appellent le style de patinage nord-américain », a déclaré Jenkins dans une histoire de PATINAGE de 2009. « C’était très athlétique et il y avait beaucoup de sauts. Le style d’avant-guerre était plus stylisé. Dick a vraiment révolutionné le sport. Ça ne fait aucun doute. »

Ayant vécu un parcours similaire vers l’or olympique, Hayes a déclaré: « Il y a beaucoup de lien » entre lui et Carol.

« Ce fut un événement marquant, certainement pour moi en 1956 et pour Carol et David en 1960 », a déclaré Hayes. « Il y a une partie intense de votre vie qui est faite. Le lendemain, c’est soudain fait. Cette partie de votre vie qui avait été assez intense avec votre préparation et votre entraînement – c’est fait. Tu ouvres un nouveau chapitre à quelque chose. En ce sens, c’est un moment assez charnière. »