Carlotta Walls LaNier (née le 18 décembre 1942) est la plus jeune des Little Rock Nine, un groupe d’étudiants afro-américains qui, en 1957, ont été les premiers étudiants noirs à suivre des cours à la Little Rock Central High School à Little Rock, Arkansas, États-Unis. Elle a été la première femme noire à obtenir son diplôme de la Central High School. En 1999, LaNier et le reste des Little Rock Nine ont reçu la médaille d’or du Congrès par le président Bill Clinton. LaNier a été intronisée au Colorado Women’s Hall of Fame en 2004 et au National Women’s Hall of Fame en 2015.

Vie précoce et personnelle

Carlotta Walls LaNier est née en 1942 à Little Rock, Arkansas, de Juanita et Cartelyou Walls. Cartelyou était maçon et vétéran de la Seconde Guerre mondiale, tandis que Juanita était secrétaire au Bureau des logements sociaux. Cartelvous êtes décédé en 1976 d’une leucémie.

LaNier a d’abord fréquenté la Dunbar Junior High School, une école séparée de Little Rock. Cependant, après avoir obtenu son diplôme, elle s’est portée volontaire pour être l’une des premières Afro-américaines à fréquenter la Central High School. Elle a épousé Ira (Ike) LaNier en 1968 avec qui elle a eu deux enfants, Whitney et Brooke. Elle a deux petits-enfants, une petite-fille et un petit-fils. Elle réside actuellement à Englewood, Colorado.

Déségrégation

Le 4 septembre 1957, les Little Rock Nine ont tenté sans succès d’entrer au lycée Central, qui avait été séparé. La Garde nationale de l’Arkansas, sous les ordres du gouverneur, et une foule en colère d’environ 400 personnes ont encerclé l’école et les ont empêchés d’entrer. Le 23 septembre 1957, une foule d’environ 1000 personnes encercla à nouveau l’école alors que les élèves tentaient d’entrer. Le lendemain, le président Dwight D. Eisenhower a pris le contrôle de la Garde nationale de l’Arkansas du gouverneur et a envoyé des soldats accompagner les élèves à l’école pour les protéger. Des soldats ont été déployés dans l’école pendant toute l’année scolaire, bien qu’ils n’aient pas pu empêcher les incidents de violence contre le groupe à l’intérieur.

En 1958, LaNier et le reste des Little Rock Nine ont reçu la médaille Spingarn de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), tout comme Daisy Bates. La crise a entraîné la fermeture de toutes les écoles secondaires de Little Rock cette année-là. Malgré cela, LaNier retourne à Central High en 1959 et obtient son diplôme en 1960.

Collège et carrière

Après avoir obtenu son diplôme de Central High en 1960, Walls a fréquenté l’Université d’État du Michigan pendant deux ans. Cependant, son père n’a pas pu trouver d’emploi à cause de la crise entourant sa fille, et ils ont déménagé à Denver, au Colorado. LaNier est diplômé du Colorado State College (maintenant l’Université du Colorado du Nord) et a commencé à travailler à la YWCA en tant qu’administrateur de programme pour les adolescents. En 1977, elle fonde LaNier and Company, une société de courtage immobilier.

Depuis plus de 30 ans, LaNier travaille comme courtier immobilier professionnel. Elle travaille actuellement avec Brokers Guild – Cherry Creek Ltd. et travaillait auparavant avec Prudential Colorado Real Estate. Elle est membre de Metrolist, Inc.