Carl Rowan, en entier Carl Thomas Rowan, (né le 11 août 1925 à Ravenscroft, Tennessee, États—Unis – décédé le 23 septembre 2000 à Washington, D.C.), journaliste, écrivain, fonctionnaire public et commentateur de radio et de télévision américain qui fut l’un des premiers officiers afro-américains de la Marine américaine pendant la Seconde Guerre mondiale.

Après avoir servi comme officier de communication dans la Marine , il a obtenu un diplôme en mathématiques de l’Oberlin (Ohio) College (B.A., 1947) et a étudié le journalisme à l’Université du Minnesota (M.A., 1948). Rowan rejoint ensuite le personnel du Minneapolis Tribune, où il travaille comme rédacteur en chef et devient en 1950 l’un des premiers journalistes afro-américains du pays dans un grand quotidien. En 1954, il participe à un programme d’échange éducatif parrainé par le département d’État américain, donnant des conférences en Inde, au Pakistan et en Asie du Sud-Est. Rowan a brisé les barrières de couleur au Département d’État lorsqu’il a été nommé secrétaire d’État adjoint adjoint (1961-63) dans l’administration de Pres. Jean L. Kennedy et quand il a été ambassadeur en Finlande (1963-64) et directeur de l’Agence d’information des États-Unis (1964-65). À partir de 1965, après avoir pris sa retraite de l’agence, Rowan a écrit une chronique de journal, généralement consacrée aux relations raciales, pour le Field Newspaper Service Syndicate qui a été syndiqué à 60 journaux à travers le pays trois fois par semaine. En 1999, Rowan a pris sa retraite de son poste de chroniqueur syndiqué pour le Chicago Sun-Times, et plus tard dans l’année, il a poursuivi le journal pour discrimination fondée sur l’âge et la race; l’affaire a été réglée à l’amiable en 2000.

Rowan était également panéliste de l’émission télévisée hebdomadaire Inside Washington (à l’origine Agronsky and Company). Il est l’auteur de huit livres, dont South of Freedom (1952), ses réflexions sur la vie dans le sud des États-Unis dans les années précédant le mouvement des droits civiques; Wait Till Next Year: The Life Story of Jackie Robinson (1960); Dream Makers, Dream Breakers: The World of Justice Thurgood Marshall (1993), une biographie du premier juge afro-américain de la Cour suprême des États-Unis; et The Coming Race War in America: A Wake-Up Call, qui traite des tensions raciales en Amérique (1996). En 1999, Rowan a reçu le National Press Club Fourth Estate Award pour l’ensemble de ses réalisations. En 2001, la secrétaire d’État américaine Madeleine Albright a nommé la salle de conférence de presse du Département d’État la salle de conférence Carl T. Rowan.